Жертва войны - Дмитрий Воронкевич

Однако, когда солдаты закатили таран на мост, прикрываясь при этом сверху увесистыми щитами, произошло неожиданное — мост под ними проломился и рухнул вниз. Послышались крики и стоны солдат. Ров был весьма глубоким, примерно, в два с половиной сажня, поэтому упавших в него людей можно было спокойно записывать в покойники.

— Твари! Решили пожертвовать мостом! — взревел Гоук. — Быстро сообщите о произошедшем бойцам у восточных ворот.

— Такой ход вполне логичен. — своё слово вставил Брамс, обращаясь не столько к генералу, сколько к окружающим в целом. — Мост был их самым слабым местом. Избавившись от него, они получили преимущество. Теперь единственный шанс для нас победить, по их мнению, связан со строительством осадных башен с длинными сходнями для переправы бойцов. Но они кто-что не учли.

— Что же?! — раздражённо гаркнул генерал.

— Того, что у нас есть порох. — спокойно ответил майор.

— У тебя есть план? Тогда действуй. Чего медлишь? Докажи, что король не ошибся в своих суждениях о тебе. — произнёс генерал, а уже затем тихо добавил. — Хотя лично я его мнения не разделяю.

Брамс слушать высказывания в свой адрес не стал. Вместо этого направился к своим бойцам, пришпоривая лошадь. Солдаты майора в это время были в тылу и ждали своего выхода. Уйма времени накануне была убита солдатами для постройки особого механизма. Вернее, двух его штук. Выглядел этот механизм весьма забавным. По сути, это были огромные деревенские качели, работающие по принципу противовеса, но с некоторыми доработками, а именно: одна сторона была обита щитами для защиты людей от стрел.

— Бойцы! — скомандовал Брамс. — Настал наш звёздный час! Сейчас двигаем к вратам и сносим их к чертям. Все знают что делать, поэтому не завидую тем, кто накосячит. Вперёд! Живее!

Дивизион разделился на две равные группы. Одна двинула к восточным вратам, а вторая — к западным. В последней был и Варик. На подступах к замку остальные солдаты расступились, уступая дорогу бойцам, толкающим вперёд непонятный механизм.

— Что за ерунду придумал этот выскочка? — пренебрежительно спросил генерал Гоук, всё также наблюдая за полем боя.

Солдаты действовали действительно слаженно и скоординировано. Первым делом практически на краю рва была установлена платформа, на которую должно было лечь бревно. Казалось бы, задача простая и с ней может справиться любой, но вот прибавить к этому уравнению сотни болтов и стрел, летящих сверху, и задача усложняется в разы. Затем к концу бревна солдаты верёвкой привязали 5 бочек с порохом, обмотав их шкурами животных, дабы защитники крепости не смогли их залить водой или заранее подорвать. После поджога фитилей, дело оставалось за малым. Последующее действие бойцов раскрыло суть задумки майора.

— Ах ты суки сын! — процедил генерал Гоук после того, как понял замысел Брамса.

Солдаты просто навалились на один конец бревна, и другой, с привязанными к нему бочками, двинули вперёд. Пара усилий, и конец бревна упёрся в ворота. Оставалось продержаться до того момента, пока не прогремит взрыв. Задумку налётчиков поняли и защитники, пытаясь заранее подорвать порох, пока до ворот было приличное расстояние. Вот только сделать у них этого просто не вышло. В итоге, спустя полминуты раздался чудовищной силы взрыв. За одним последовал и второй, но уже с восточной стороны замка. Бойцов Брамса нехило колыхнуло и оглушило, и если бы не крепкая защита, сооружённая заранее, смертей среди своих было бы не избежать. Тем не менее, главная задача была выполнена. Ворота были подорваны.

Перед взором Варика предстал удивительный вид — там, где раньше были увесистые створки врат, теперь зияла огромная дыра, обугленная по краям. Нападавшим для прорыва в замок мешал только ров, но для решения этой проблемы решение было подготовлено уже давным-давно. Отряхнувшись от небольшого оглушения взрывом, бойцы перебросили широкие сходни для переправы бойцов в замок.

— Вперёд! К победе! — рыкнул майор и сам ринулся в бой.

За своим командиром тут же последовали его бойцы, а затем и остальные бойцы армии, ненадолго впавшие в ступор от увиденного. Путь в замок был проложен, и теперь оставалось лишь его взять. Но сделать это по-прежнему было трудной задачей. В себя после взрыва стали приходить и стрелки на башнях. Однако теперь их боевой настрой оставлял желать лучшего, да и стрелки налётчиков стали более активно бить защитников на стенах. В итоге, дождь из стрел стал реже и бойцы успешно прикрывались от них щитами. Правда, то там, то тут солдаты падали, сражённые вражескими стрелами.

Но это не могло сломать настроя бойцов. Брамс и его люди без промедления преодолели ров и вступили в бой. Варик также был в первых рядах. Юноша впервые сражался в такой тесноте, и это было крайне непривычно. Навстречу нападающим устремились защитники замка.

Перед Вариком волею судьбы возник солдат с большим щитом. Тут же вспомнились слова сержанта о том, что такого противника нужно бить по ногам. Долго не раздумывая, юноша присел и рубанул противника по лодыжке. Меч врезался в плоть, достав до кости. Солдат взвыл от боли и стал заваливаться наземь. Варик не упустил момент и вновь рубанул мечом, но только уже по голове. Шлем помочь никак не смог, и солдат умер мгновенно. Заняло всё это не более 15 секунд.

Защитники крепости стали приходить в себя. На смену орущим солдатам, несущимся в бой без строя и малейшего намёка на тактику, пришли бойцы, умеющие драться в строю плечом к плечу. И здесь уже налётчики были не в лучшей позиции, поскольку привыкли сражаться рассредоточено, а им прямо сейчас противостояли не разрозненные бойцы, а строй щитов. Кроме того, бой шёл в тесном пространстве в туннеле у ворот. Защитники стали понемногу сдвигать нападающих, хотя те сражались с прежним остервенением. Потерять инициативу было никак нельзя.

— Гранаты за спину! — дал команду Брамс, наравне с другими бойцами пытающийся пробиться сквозь стену из щитов.

Солдаты, оставшиеся позади, полезли в подсумки за пороховыми шашками. Поджечь и бросить за спину врагам — задача была крайне простая. Всё шло как по маслу. Взрывы раздались позади стены щитов, и та рухнула под напором атакующих. Место боя сдвинулось из туннеля перед вратами в двор. Однако неприятности произошли и у нападавших. Двор простреливался со стен замка, и в тот момент, когда один из бойцов Вольта поджёг шашку, ему в шею со стены прилетела стрела. Солдат мгновенно рухнул, и шашка выкатилась под ноги своим сослуживцам. Послышался взрыв, унёсший на тот свет сразу шестерых бойцов из отряда Вольта. Досталось и Варику. Ударная волна стукнула в спину, опрокидывая юношу на землю. В ушах раздался звон, а в глазах замигали звёздочки. В этот момент его сильно рывком подняли на ноги. Смахнув наваждение, Варик оглянулся. Позади стоял его недавний спарингпартнёр — Филин.

— Чего улёгся? Вперёд! — рявкнул боец прямо в ухо юноше, наверняка приводя того в чувства.

Бой продолжился. Следующий противник Варика был из обычных пехотинцев, вооружённый всего лишь обычным мечом. Он замахнулся и ударил врага наискось. Варик не стал мудрить и просто подставил щит, который успел поднять после падения, одновременно с этим сам нанося удар. Лезвие меча прошлось по руке врага. Воин заорал, прижимая раненую руку к телу, из которой фонтаном забила кровь. Варик добил солдата быстро и чётко — снеся тому голову ударом наотмаш.