Огонь в крови - Купава Огинская

Отбиться от суровой заботы удалось с трудом.

В итоге я, отмытая и накормленная, укутанная в два плаща — свой и Абеля — топталась на крыльце: Айяна, стоило ей только узнать, что мое здоровье нас здесь больше не держит, потребовала отправляться вот прямо сегодня. Абель был против, мнения разделись, но победило большинство. Девору до зубовного скрежета надоел этот город и его жители — хейзар, которой надоело слушать, как Раданэш называет ее народ нелюдьми, сообщила, что зовутся они велари, что в переводе с мертвого языка значит «темное наследие». Король просто хотел поскорее со всем разобраться и вернуться на остров. Айяне же не терпелось как можно быстрее заполучить дракона.

Я дальновидно решила хранить молчание и шаткий нейтралитет, так как выступать против своего собственного дракона не хотела, но и торчать среди ранней весны и тающих снегов желания совсем не ощущала.

Собственно, потому-то мы сейчас и топтались на постоялом дворе, полностью собранные и готовые к отправлению… но все еще не отправившиеся.

Спор перешел на новый уровень.

— Это совершенно безопасно, — стояла на своем Айяна, непреклонная в своем решении просто переместить нас в земли Эльмут, — и уж точно быстрее, удобнее и комфортнее полета на драконе.

— Но захватить сразу всех ты не в состоянии, — огрызнулся Абель, — мы не можем разделяться.

— А я не могу гарантировать, что, переместив всех одновременно, не потеряю кого-нибудь во время перехода. Готов рискнуть жизнью кого-нибудь из них? — хейзар прищурилась, покосилась на меня и нагло решила бить по больному. — Я это не контролирую и не могу обещать, что сорвется именно Девор, хотя, не буду скрывать, мне бы этого очень хотелось.

Судя по лицу Абеля, желания их в этом плане полностью совпадали, но Айяна продолжила развивать мысль, и мечтательное выражение с лица Абеля мгновенно пропало. Он больше не представлял, как отморозка засасывает неисследованный переход королевы, он хмурился, недовольный многозначительной угрозой:

— Велик риск, что не удержится как раз твоя человечка. Люди слабее, им тяжелее дается переход. Я знаю, о чем говорю, поверь.

— Потому мы полетим.

Абель был категоричен, Айяна снисходительно уверена, в итоге победила я. Просто, не выдержав напряжения, тихонечко чихнула, привлекая к себе внимание:

— Хочешь, чтобы она еще раз заболела? — решительно воспользовалась моментом хейзар. — Нужно ли тебе напоминать, насколько хрупкими являются эти создания? Она выдержит дневной перелет до границы моих земель? А дальше? Поправь меня, если я ошибаюсь, но следующий дракон едва ли находится где-то невдалеке от границ, так?

Пожалуй, это было самое сопливое поражение в жизни Абеля. Он сдался, но сделал это с трудом, выдвинув единственное требование:

— Первым пойдет Девор.

Отморозок не обрадовался. Раданэш, которого назначили ему в пару, и вовсе загрустил, но разве ж с Абелем поспоришь? В смысле, если ты хейзар — измененное существо, не уступающее в силе самому дракону, единственная дочка самой Темной Звезды (на материке она звалась Рассах, но в наши летописи темная богиня вошла под другим именем), то спорь с ужасом сколько влезет. Но когда ты — простой человек, король совершенно обычного островного королевства, право на свое мнение у тебя куда-то сразу пропадает. Даже я в этой компании была менее бесправной.

— Не скучайте, — лучезарно улыбнулась Айяна, подхватив первую партию жертв под руки. Раданэш вздрогнул и поежился от холода, Девор просто скривился — ему было безотчетно неприятно прикосновение той, что чуть было его не убила, — вернусь через минуту.

Поднявшийся снежный рой скрыл от нас королеву вместе с ее печальными жертвами и растворил в воздухе.

— Не хмурься, — попросила я, впечатленная потемневшим лицом Абеля, — она значительно облегчает нашу миссию.

— Миссию, — тихо хмыкнул он, — мне не нравится, что приходится разделяться.

— Почему?

— По-твоему, я могу доверять Раданэшу? Или Девору? Сейчас, пока они находятся там, без присмотра… кто знает, что может взбрести им в головы?

— А кристаллы? — поинтересовалась я, заразившись его паранойей. Ведь, если задуматься, они могут сейчас решить, что один конкретно их доставший горный дракон им не нужен, что из Девора правитель выйдет лучше, вся необходимая для пробуждения кровь находится у Раданэша, а Абель — просто ненужная ящерица с мерзким характером.

— У меня, — успокоил ужас мои нервные размышления, — забрал сразу после пробуждения Девора.

— Ну, значит беспокоиться не о чем.

— Есть, — не согласился он, — всегда есть, о чем беспокоиться.

Спорить с ним я не стала, может он и прав. Это для меня Раданэш — король, для Абеля он — всего лишь человек, уже однажды его предавший.

Раньше я не понимала, почему Абель ничего не сделал, сейчас до меня дошло: он не простил королевской подлости, просто отложил месть на потом, смиряя злость, каким-то чудом сдерживая зверя на прочной цепи осознания — другой древней крови в его распоряжении сейчас нет. Король — единственный шанс Абеля обзавестись стаей, а это значит, он будет жить. Пока. Героический подвиг вспыльчивого и порывистого существа, на самом деле, если учесть, как бездумно он сожрал моего убийцу.

— Когда все закончится… не убивай Раданэша, пожалуйста, — неловко поправив сползающий плащ, я не смотрела на дракона, увлеченно разглядывая снег под ногами. Изрядно затоптанный, он уже не сиял белизной в свете сонного, еще не греющего солнца, поднявшегося над горизонтом не больше, чем на три ладони. Было стыдно о таком просить, какой-то частью своего сознания (отравленного драконьим огнем, не иначе) я понимала, что Раданэш заслуживает наказания, но все еще не смогла смириться с тем, что наказания у драконов в большинстве своем с дальнейшей жизнедеятельностью никак не связаны.

— Междоусобицы и борьба за власть, да? — хмыкнул он. — А ведь я мог бы забрать его престол себе.

— Угу, жениться на принцессе, нарожать драконят, захватить весь остров и все близлежащие островки поменьше, — с энтузиазмом подхватила я. Абеля мой план почему-то не воодушевил.

— Никаких принцесс.

— Но это же единственный законный способ…

Удивленный моей наивностью, он осторожно спросил:

— С чего ты взяла, что для захвата власти мне нужны ваши бессмысленные законные методы? Вполне достаточно съесть всех недовольных.

Железная драконья логика…

Спасая меня от необходимости как-то реагировать на это ошеломляющее заявление, в воздухе закружились снежинки. Айяна действительно вернулась быстро, довольная собой, но немного обеспокоенная крепостью моего желудка:

— Вашего короля вывернула наизнанку, — сдала она Раданэша, — два раза. Надеюсь, ты окажешься выносливее.

Вот где-то здесь я и засомневалась, что путешествие с хейзаром лучше полета на драконе… Сомнения подтвердились, стоило мне только на мгновение замерзнуть в неуловимом переходе из одной точки пространства в другую.