Загадка старинной куклы - Анна Устинова

Ладно тебе! Все в порядке! — будто прочел его мысли Пашков. — Я на вас не в обиде. Лучше слушайте. Значит, спрятался я вчера возле кукольной галереи. Думаю, может, еще что—нибудь подозрительное замечу. А Сашка отправился за вами следить. Он сказал, вы вокруг «Белой магнолии» ходили.

Ага! — сжал кулаки Тема. — Вот кто, значит, за нами шпионил!

— Да погоди ты! — отмахнулся Пашков. — В общем, шатаюсь я вокруг галереи. Тут машина: «жигуль» первой модели. У театра как тормознет, а потом дальше по переулку рванула. А возле театра мешок остался.

И все? — спросили друзья.

Все, — был очень горд собою Пашков.

Олег хотел ему уже сказать, что они по этому поводу знают гораздо больше, но именно тут его вдруг осенило. И он, повернувшись к Тане, спросил:

Кукла с тобой?

Да, — потрясла пластиковой сумкой светловолосая девочка. — Я как—то про нее и забыла со всеми делами.

Дай сюда! — выхватил у нее сумку Олег.

Он заглянул внутрь. Кукла—принцесса была там.

— Быстро к майору! — заорал мальчик в очках. — Тут теперь каждая минута…

И, не договорив, он первым понесся по направлению к Сретенке.

— Куда же вы? — уже на середине перехода через Кольцо осведомился Лешка.

В милицию! К майору! — выкрикнул Олег. — Идем с нами.

Нет, в милицию я не пойду, — заартачился вдруг Пашков. — Мы там с Сашком… В общем… вы лучше без меня.

И он, лавируя между машинами, понесся назад к Большой Спасской.

Чего это с ним? — пыхтя, спросил Тема, когда все пятеро уже спешили по бульвару.

Небось какой—нибудь очередной эксперимент рядом с милицией проделал, — фыркнула Катя.

Не до того, — отмахнулся Олег.

Может, хоть что—нибудь объяснишь? — изнывал от неизвестности Женька.

Сами сейчас увидите, — еще прибавил ходу Олег. — Если я, конечно, не ошибаюсь. Думаю, на этот раз ошибки быть не может.

Тремя минутами позже они влетели в кабинет Василенко.

За вами что, гнались? — улыбнулся майор.

Нет, — едва выговорил Олег.

А куклы все целы! — раскраснелась от радости Вера Андреевна.

Вот! — Вместо ответа выложил Олег из мешка на стол принцессу. — Вера Андреевна! Скорей! Надо к ней внутрь залезть!

Внутрь? — оторопела Танина тетка. — Зачем?

— Так надо! Увидите! — настаивал мальчик. Майор внимательно посмотрел на него.

— Вера Андреевна, — обратился он к Таниной тетке. — Попробуйте, а? Я эту компанию уже знаю. Если они настаивают…

Вера Андреевна, словно под гипнозом, подпорола лезвием нитки и аккуратно отделила голову от туловища принцессы.

Дайте—ка! — выхватил у нее куклу Олег.

Осторожней! Испортишь! — воскликнула женщина.

Олег с большими предосторожностями запустил внутрь палец.

Кажется, ничего, — растерянно произнес он.

Не прет у вас с этим делом, — похоже растерялся еще больше майор Василенко.

Олег было протянул куклу Вере Андреевне, но в последний момент ему захотелось еще раз испытать судьбу. Он быстро вытащил вату из кукольного нутра.

— Что ты делаешь? — воскликнула Вера Андреевна.

В этот момент на стол бесшумно упал крохотный конвертик.

— Возьми, — протянул Олег куклу Тане.

А сам подхватил конвертик. Друзья обступили его. Олег взволнованно открыл конверт и извлек на свет марку. Бордовый лев на черном фоне.

Ого! — воскликнул майор Василенко.

Подозреваю, что в этом все дело, — бережно положил марку на милицейский стол Олег.

Эксперта надо с Петровки, — уже разглядывая марку под неизвестно откуда возникшей у него в руках лупой, сказал майор Василенко. — Хотя, — вдруг осенило его, — Андрей ведь раньше марками увлекался!

Он схватил телефонную трубку.

— Андрей Станиславович сейчас в школе, — сказала Катя.

Фигня! — посмотрел на часы Женька. — У него сегодня короткий день. Звоните домой.

Андрюха! — уже кричал в трубку Владимир Иванович. — Мотоцикл на ходу? Быстро! Ко мне в отделение! Здесь и узнаешь. Кажется, твои гаврики тут такое нарыли! Жду!

Майор бросил трубку на рычаг.

Сейчас прибудет, — сообщил он присутствующим. — А говорили, что ничего не прячете, — повернулся он с укоряющим видом к Вере Андреевне.

Я и не прятала, — растерянно пролепетала та. — Кукла и кукла…

А про марку не знали? — с большим сомнением спросил майор.

Даже и не догадывалась, — объяснила Вера Андреевна. — Я же кукол собираю, а не марки.

Жаль, что я в марках совсем ничего не секу, — посетовал Олег.

Я тоже, — признался майор Василенко. — Только знаю, что встречаются очень ценные экземпляры.

Вера Андреевна, — строго взглянул майор на Танину тетку. — Скажите честно, откуда у вас эта кукла?

А чего мне скрывать—то, — просто ответила женщина. — Мне она даже денег особенных не стоила. Купила у людей, которым она досталась от покойного дальнего родственника.

Во елки! — ошалело покрутил головой майор Василенко. — В общем, Вера Андреевна, благодарите бога, что живы остались. Ну а теперь слово предоставляется вам, — майор перевел взгляд на компанию с Большой Спасской.

Ребята, дополняя друг друга, рассказали все, что им было известно. Естественно, не забыли и об «Утробе», а также о Лешке Пашкове.

У вас что, команда расширилась? — спросил Владимир Иванович.

Нет, — возразил Олег. — Лешка, так сказать, вольнонаемный.

Тут же был вызван Петров.

Бери подмогу, — принялся отдавать указания майор Василенко, — и чтобы этих двух хищных птичек из—под земли мне нашел, пока они что-нибудь еще не натворили.

Куда ж они от меня денутся, — угрожающе проговорил Петров и выскочил из кабинета.

Сквозь открытое окно донесся треск мотоцикла.

Андрей! — воскликнули друзья. Шум мотора его старого «Харли Дэвидсона» восьмой «В» распознавал безошибочно.

Что? Где? — Влетел классный руководитель в комнату.

На этот раз на нем были привычные черные джинсы и майка. Волосы растрепаны. Очки сидят как—то криво.

Я вообще на личную жизнь право имею? — проворчал он. — Ни одной спокойной минуты.

Ты лучше на это взгляни, — пробасил майор Василенко.

Андрей подошел к столу. Сперва он просто глядел на марку. Затем поднес ее к самому носу и начал обнюхивать. И наконец вооружился лупой.