Ледяной Всадник - Ана Мелех

– Или у них один и тот же хозяин, – вдруг перебила девушка, расширяя глаза от собственной догадки.

– Или так, да… – Айсар и сам задумывался об этом. – Очевидно, что март не собирался его отправлять в Школу Жизни и Смерти. Его надо было доставить хозяину, но я не знаю, март провернет это с помощью охотников или нет. Но, в любом случае, как это сделать незаметно для короля?

Дарья остановилась и с ужасом уставилась на седоволосого. Он видел, что девушка уже догадалась к чему он ведет.

– Правильно, никак, – Айсайар подтверждал догадку Дарьи. – Значит, короля быть уже не должно.

– Может, его просто усыпят там, или закроют где… – Ученица сказала это, но сама не поверила своим словам и нервным жестом запустила руку в волосы. – Мы должны что-то сделать!

– И я об этом же. Пойдем, душа моя, – Лед снова взял ученицу за руку, увлекая ее вперед по бесконечным коридорам. – Сегодня последняя ночь принца в замке и март точно об этом знает.

– Так мы идем к марту? – Удивилась Дарья.

– Да.

– А почему тогда не к королю или принцу?

Как много вопросов… Седоволосый вздохнул, но все-же ответил максимально честно.

– Потому что я их связал и оставил в своей комнате под охраной Дьяра, – спокойно пояснил Лед.

– Ты связал короля?! – Девушка вновь остановилась, как вкопанная прямо посреди коридора.

Ну надо же! Сколько пиетета. Сам Айсар давно не видел разницы между королем и не королем. Он вообще не помнил, видел ли когда-нибудь эту самую разницу.

– Да что тут такого-то? – Айсайар возмущенно поднял плечи. – Я так сто раз делал.

Вообще-то, возможно, даже больше – долгая жизнь предрасполагает к экспериментам, а жил Айсар уже достаточно долго после своего «рождения».

– Ты сто раз связывал королей? – Седоволосый отчетливо услышал скептические нотки в голосе ученицы.

– Ну, это не всегда были короли, – смутно ответил он. – Да что ты, в самом деле? Пойдем, а то проморгаем заговорщиков.

Дарья на удивление покорно пошла следом, то и дело качая головой. Лед хмыкнул. Быть всезнающим старшим товарищем очень интригующе. Хотя он был уверен, что их товарищество скоро закончится. Ведь о каком таком товариществе может идти речь, если двух людей так тянет к друг другу? Ну, его-то тянуло точно. А, так как это притяжение – явно проявление созданной связи, Айсайар был уверен, что ученица так же борется с собой, как и он сам. Но опыт седоволосого подсказывал, что любая подобная борьба заканчивается одинаково.

Айсар и Дарья достаточно быстро нашли коридор, который в прошлый раз уводил их от кабинета марта. В этот раз он показался значительно короче, и уже через несколько минут впереди показался тупик и дверь в этом тупике. Последняя была приглашающе приоткрыта.

Если дверь, которая должна быть запертой, вдруг оказывается отворена – жди беды. Об этом знали все, кто хоть отдаленно сталкивался с приключениями. Поэтому седоволосый придержал свою спутницу за рукав, жестом показывая, что он пойдет первым. Как только девушка оказалась за его спиной, Айсайар шагнул к двери. Рука Дарьи скользнула в его ладонь, и Айсар почувствовал, как судорожно она дрожит. Седоволосый переплел их пальцы, и концом трости толкнул дверь, открывая ее шире. В абсолютной тишине Айсар и Дарья шагнули в кабинет придворного марта.

Небольшое помещение утопало в полумраке, освещаемое единственной полуистлевшей свечой, которая примостилась на краю ныне пустого стола. В темноте комната казалась совсем не такой, как утром, и в первую секунду у Айсайара даже проскользнула мысль, что они впотьмах ошиблись коридорами. Но все же кабинет это был нужный.

Полки отбрасывали мрачные тени, а более темные собратья последних стыдливо жались по углам. Стол возвышался посередине неприступным островом. На нем все так же были разбросаны бумаги, которые еще сегодня днем перелистывали Айсар со своей ученицей. Кое-где на гладком камне пола сияли неясные блики. Вроде бы пол не должен так отражать свет? Если только на нем ничего не разлито. Например, кровь.

Дарья, видимо, тоже поняла особенности происхождения темных пятен на полу, потому что тихо охнула за спиной.

Седоволосый потянул девушку за руку, чтобы иметь возможность заглянуть за необъятный стол. Старый март лежал в углу комнаты, там, куда почти не доставал слабый свет одинокой свечи. Руки неестественно раскинуты, белая мантия залита кровью – похоже, ему перерезали горло. Не нужно было обладать особыми умственными способностями, чтобы понять, что март точно уже ничего не сможет рассказать о своем участии в заговоре в любом из миров.

– Как интересно, – протянул Лед.

– Айсар, – шепотом позвала Дарья и нервно дернула за руку своего учителя. – Пойдем отсюда.

– Подожди здесь, я посмотрю поближе.

Не сразу высвободившись из цепкой хватки девушки, он шагнул к лежащему на полу старику.

Да, так и есть. Горло пересекал тонкий, почти хирургический разрез. Будто бы кто-то лишь слегка дотронулся до кожи острейшим лезвием, и, не рассчитав силы, совершил непоправимое. Или же наоборот, рассчитав все предельно верно.

Пол вокруг трупа был пуст. Ни бумаг, ни перьев, ни следов. Ничего из того, что могло бы намекнуть на личность убийцы. Странно… Судя по тому, как он лежит, когда его убили, он находился около стола. Почему же не схватился за него, когда падал?

Айсар задумчиво огляделся и уставился на массивный письменный стол, который осматривал еще утром. Нетронутый, он не давал ему покоя. Так же не могло быть, что человек аккуратно уселся на пол после такого ранения, стараясь не особо шуметь. Или могло?

В долгой и не всегда прозрачной деятельности Айсайара было всякое. Они с Эрдьяром часто встречались с разного рода сопротивлением, сговорами и даже вооруженными восстаниями. Поэтому, убийство марта не стало для седоволосого такой уж неожиданностью. Лед ожидал чего-то подобного, так как старик явно был пешкой в игре некоего хозяина. А с пешками, которые становятся не нужны, обычно, не церемонятся. Но, в таком случае, какова же была основная цель? Вряд ли роль старика ограничивалась какой-либо помощью в Семилуне. Он точно должен был сделать что-то здесь.

Айсар нахмурился. Если сложить всю имеющуюся информацию, то становится понятно, что переворот, скорее всего, будет и в этом мире. А что нужно для переворота? Преданные сторонники и… И тот, кто будет всем управлять.

Поэтому марта и убили. Он должен был только все организовать. Поднять людей, влить им в уши нужную информацию, подготовить почву к приходу главного. Сделать все это и исчезнуть, дабы не смущать неокрепшие умы людей наличием двух лидеров. Лидер должен быть один, и, пока март был жив, это был он. Теперь перехватить власть над толпой не составит труда даже ребенку, а неведомый хозяин ребенком точно не был.

Айсайару казалось, что он что-то упускает. Что-то важное, что сигналит красным светом на границе сознания.