Не упусти свой шанс - Синди Старр

На эту трудную задачу жизнь отвела Джо целых восемь дней, в течение которых Мэг готовилась, а затем принимала участие в конкурсе красоты в Дублине. По истечении седьмого дня Джо окончательно утвердился в мысли, что Мэг абсолютно права и фамильный замок Морландов нельзя разрушать ради постройки развлекательного комплекса.

Действительно, у каждого места есть свой неповторимый индивидуальный дух, и, как свято верят ирландцы, этот дух может отблагодарить или же наказать человека там побывавшего.

Мальчишкой Джо частенько пропадал среди живописных полей и лесов, начинающихся за пределами Редхилла. От дедушки он перенял любовь к живой природе и никогда необдуманно не разрушал красоту мест, где ступала его нога. С малых лет он усвоил простую мудрость: место, где ты побывал, не должно измениться к худшему. Хорошо, если оно вообще не сохранит твоих следов. Еще лучше, если тебе удастся его облагородить.

Вот и сейчас, после мучительных раздумий, Джо решил последовать дедушкиным заветам. Приняв решение, он сразу ощутил небывалую легкость. Как будто гора с плеч свалилась!

Следующим шагом была разработка дальнейшего плана действий. Если отбросить вариант перепродажи участка для постройки развлекательного комплекса, то нужно найти другой вариант, который удовлетворил бы всех так или иначе заинтересованных лиц.

Джо загибал пальцы: естественно, не должен проиграть он сам – раз, Мэтт и Сэм должны получить свою долю – два и знаменитые предки Морландов не должны перевернуться в гробах – три! Устав ломать голову над казавшейся неразрешимой задачей, Джо отправился спать.

Наутро, так ничего путного и не придумав, он без аппетита позавтракал, выпил чашку кофе, который почему-то показался ему совершенно безвкусным, и отправился навестить Мэтта. Того в любом случае необходимо поставить в известность о принятом решении не продавать участок. Вот разъярится ирландец, когда узнает!

Представив разбушевавшегося Мэтта, Джо, как ни странно, не ощутил ничего, кроме равнодушия. Ну и пусть себе беснуется!

Джо чувствовал себя прескверно. Порой ему казалось, что это Мэг высосала из него все соки, энергию, жизнерадостность. Эта ее интрижка с Макмилланом не давала ему покоя ни днем ни ночью. Джо видел ее с Джереми во сне – вот они целуются и занимаются сексом на огромной кровати, где, наверное, это делали еще его благородные предки.

От всего этого становилось тошно. Он часто просыпался в холодном поту, сбрасывал с себя ворох скомканных мокрых простыней и шел в душ, где долго стоял под ледяными целительными струями.

Джо больше был не в силах выносить неизвестность! Он вымотался, дошел до предела. Сегодня же он позвонит Мэг и задаст прямой вопрос о ее отношениях с Джереми. Ему плевать, если ее смутит откровенность этого вопроса. Ему плевать.

Ну вот и еще одно решение принято. Джо не заметил, как очутился перед массивной дверью белокаменного особняка, в котором жил Мэтт. Только он поднял руку, чтобы позвонить, как дверь распахнулась и Мэтт гостеприимным жестом пригласил его войти.

На террасе их уже ждал накрытый льняной зеленой скатертью столик, который украшала высокая запотевшая бутылка ирландского эля.

Мэтт открыл бутылку и разлил эль в кружки, больше напоминающие маленькие бочонки. Один бочонок он протянул Картеру.

– Хотите сказать тост?

– А что, есть повод? – поинтересовался Джо, обдумывая, в какой форме лучше преподнести ирландцу его решение.

– Еще какой! – Мэтт сделал большой глоток напитка и торжествующе поднял бровь.

– Давайте ближе к делу, – произнес Джо, решив дать сначала высказаться ирландцу, а там будет видно.

– Сегодня у меня был Морланд. Потомок тех самых Морландов, чью землю мы перепродаем, – ухмыльнулся Мэтт.

Джо молча поставил кружку на стол. Дело и вправду принимало интересный оборот.

– Что ему надо?

Словно желая, чтобы Джо помучился в ожидании ответа, Макинтош молчал. Наконец, очевидно решив, что выдержал достаточную паузу, он продолжил:

– Он хочет выкупить надел.

– Что?! – Джо даже вскочил со стула.

– Он хочет выкупить свой надел, – нарочито растягивая слова и очень громко, будто общается с глухим, повторил Мэтт. – Говорит, что все хорошенько обдумал и пришел к выводу, что не может позволить каким-то американцам осквернять землю родовитых предков. Когда я поинтересовался его планами относительно надела, он сказал, что собирается возродить его былую мощь. Мол, лучшие архитекторы уже в курсе его планов и, как только он вступит в законные права владельца, они тут же начнут работать над реконструкцией замка.

Речь Макинтоша звучала, как сказка, в которую отчаянно хотелось поверить, ибо она автоматически ставила точку во всех раздумьях и метаниях Джо.

– За какую цену он готов выкупить поместье?

– Цену устанавливаем мы. Я думаю, не менее восьмисот тысяч.

– Звучит заманчиво. Ну что ж, я согласен.

– Тогда я звоню в «Вегас корпорейшн» и говорю им, что земля продана. Ясное дело, они будут разъярены, но жизнь игра и любой бизнесмен это понимает. Да, вот еще что, – добавил Мэтт. – Морланд принес пакет документов, необходимый для сделки. Нам осталось только подписать.

– А вы проверяли их подлинность? – Джо вспомнились те ужасные двадцать минут, в течение которых он корпел над бумагами, что подсунул ему Сэм.

– Да. Полчаса назад у меня был юрист. Ему можно доверять.

Дело решалось на удивление легко.

Джо быстро подписал кипу документов и, договорившись с Мэттом о следующей встрече для передачи денег, с легким сердцем отправился в свой гостиничный номер.

Четыреста тысяч фунтов! Странно, но огромная сумма не кружила Картеру голову. Он четко знал, что с ней делать. Решение пришло внезапно, словно вспышка молнии.

Его отец обрадуется переменам, произошедшим с сыном. Он так долго ждал, когда тот остепенится, возьмется за настоящее дело, приобретет достойную профессию. Похоже, этот момент наконец настал.

Джо Картер извлек из шкафа свой дорожный чемодан и начал не спеша упаковывать вещи. Их было немного, и скоро Джо был готов к отъезду. Он доберется до Дублина на перекладных, а там – прямо в аэропорт. Купит билет до Лондона на самый ближайший рейс и – прощай, Ирландия! Спасибо тебе за все, зеленая страна сказочных эльфов и нарядных фей…

Сердце Джо болезненно сжалось. Все бы ничего, но он покидал в Ирландии единственно дорогую ему женщину. По странной иронии судьбы они встретились и чуть было не соединили свои жизни. Оставалось совсем чуть-чуть, но насмешница-судьба вновь вмешалась и развела их в разные стороны.

А вообще-то судьбу надо благодарить за все. Да, встреча с Мэг Силвер ярким лучом осветила его серое, как он теперь понимал, существование. Он больше никогда не будет проводить жизнь в бездействии, не станет перекладывать на других ответственность за себя.