Великий посланник - Александр Башибузук

Перед амнистией, я посетил Инге и долго разговаривал с ней. Естественно, друзьями мы не расстались, но враждебности и злости в ней поубавилось. Внешне поубавилось, а как на самом деле, один Бог весть. Ладно, что сделано то сделано, а последует ответка, ну что же, будет законное основание навестить гревинду. И вообще, есть у меня некоторые задумки по поводу Мурманского берега. Но это пока только так, ни к чему не обязывающие мысли вслух.

Обещанные Старицей торговцы прибыли вовремя. Степенные солидные купцы Козьма Прут и Степан Черный, с несколькими помощниками, охраной и прочим людом, на пяти больших стругах. Как выяснились, они спускались по Двине к морю, скупая товар в местных прибрежных поселениях в обмен на зерно, коего в этих местах была постоянная нехватка. Железо забрали без лишних слов, благо меховой рухляди купчины успели наторговать порядочно и просили еще, общая взять все, что привезут. Но никаких твердых договоров на будущее, я с ними не заключил. Пока рано о чем-то договариваться. Вот выправим торговое соглашение с Москвой, тогда и видно будет.

После того как расторговались окончательно, мои мурмане ушли назад в Биарриц, а я остался только со своей личной дружиной, одним коггом и его командой. Хватит людей, в любом случае меня в Москву никто с армией не пустит.

Фиораванти успел облазить все окрестности Холмогор и представил полностью готовый проект речного порта с инфраструктурой и оборонительными сооружениями. Я проверил и всецело одобрил. Место преотличнейшее, так что холмогорскому торговому хабу быть, осталось только урегулировать вопрос с Иваном. Надеюсь, за этим не станет, ни один государь таких возможностей не упустит. Но опять же, человек предполагает, а Господь располагает. Посмотрим.

Никаких инцидентов с местными больше не случилось. Что сделали с бывшим старостой и его сыном, я не знаю, во всяком случае никаких прилюдных казней в поселке не было. Не исключаю, что приказчики отписали вышестоящему руководству и ждут указаний, чтобы квалифицировать содеянное; как «государеву измену» либо просто бытовуху. И от этого уже будут плясать. Впрочем, мне плевать, что с ними будет.

Падре Эухенио очень близко сошелся с местными монахами, его даже допустили в сам монастырь. Думаю, после того как мы доберемся в Москву, ждет его прием у высших православных чинов. А еще, как я недавно узнал, сейчас при Новгородском патриархе обретается в секретарях еще один доминиканец. Получается, неприятие католицизма у православных сильно преувеличено. Вот оно как обернулось, а я все боялся, что от моего доминиканца будут шарахаться как от прокаженного.

Боярин Гром Феодору так пока и не опознал. А если опознал, то виду не показал. Федька поначалу злилась, но сейчас уже отошла. Что и к лучшему.

Что еще? Отправил вниз к морю две экспедиции из рудознатцев под охраной местных и своих дружинников. Официальная версия – картографирование обеих берегов Двины. А неофициальная – поискать в окрестностях полезные ископаемые. Уголь, железо, цветные металлы, пригодный для строительства камень и прочая, и прочая. Увы, ни я, ни Фебус, не обладаем точными знаниями по поводу местонахождения природных богатств в этой конкретной местности. Нет, кое-какие сведения все-таки есть, к примеру, о залежах меди с серебром на Онежском берегу и в других местах, но они расположены далеко, поэтому останутся на потом. Хотя кто знает, может и прямо здесь чего-нить найдут. Все в кассу пойдет.

А сегодня рудознатцы вернулись.

- Ну как? – в знак особого расположения, я плеснул в стопку арманьяка и подвинул ее по столу к Уве Хортсману, мастеру из Германии, великому специалисту по руде. Ну... по нынешним меркам, конечно.

Высокий, худой, но еще крепкий старик с орлиным носом, почтительно поклонился мне, одним махом опрокинул в себя подношение и проскрипел надтреснутым голосом:

- Кое-что есть, ваше сиятельство.

После чего положил на стол рукописную карту.

- Увы, никаких следов меди и серебра обнаружить не удалось. Зато нашелся свинец. Судя по всему, месторождение очень слабое, но разрабатывать можно. А здесь уголь, прямо на поверхности лежит. Качество среднее. Вот здесь и здесь. Сколько его сказать не могу, надо провести еще изыскания. Есть отличная глина, строительного камня тоже полно. Я на карте отметил все места, ваше сиятельство. А еще мы нашли громадные торфяники.

Я удовлетворенно кивнул. Уголь и торф – это просто отлично. Значит с топливом для солеварен никаких проблем не будет. И вообще, с топливом. Лес беречь надо, он для кораблей еще пригодится. Камень, свинец и глина – тоже нужны. А на медь с серебром, я пока даже не рассчитывал. Феб говорил, что где-то здесь куча бокситов, но Уве о существовании таких минералов даже не подозревает, так что найти их просто не мог. Да я и сам их в упор не опознаю. Геология для меня темный лес.

- Продолжай.

- И еще это... – мастер со стуком положил передо мной камешек, одна из граней которого сразу блеснула искристыми лучиками под светом лампы.

- Nunihrenasebe... – я с диким удивлением уставился на довольно большой мутноватый кристалл вкрапленный в кусочек породы. – Уве, это то, что я думаю?

- Да, сир... – мастер еще раз поклонился. – Это алмаз. И очень неплохого качества. Но, к сожалению, ничего похожего на сопутствующие им породы я не нашел. Находка фактически случайная, но алмазы здесь где-то есть, готов прозакладывать свой шаперон против куска козьего кизяка. Надо искать.

- Если ничего похожего в том месте, то откуда он взялся?

- Не знаю, ваше сиятельство. Возможно ворона, привлеченная блеском, откуда-то перенесла к себе в гнездо, а потом алмаз выпал. Такое часто случается. Но камни здесь недалеко есть, это точно. По одному они не встречаются

Я задумался. Ну да, точно, в Архангельской области в современности добывают алмазы на очень крупном месторождении. И Фебус говорил, да я и сам помню. Первый алмаз здесь нашли еще при Екатерине, правда добывать стали только в двадцатом веке. Однако, сия находка для меня фактически бесполезная. Даже если найдем кимберлитовые трубки, при нынешнем развитии технологий наладить промышленную добычу не получится. А жаль, очень жаль. Хотя кто знает, может и удастся какую пользу извлечь. В Южной Африке никаких гигантских карьеров поначалу не было; люди копали норы и оттуда доставали алмазы. Может и здесь так. Ладно, будем считать, что начало положено. Грех жаловаться.

- Местные поняли, чем вы на самом деле занимаетесь?

- Не знаю, сир, – рудознатец пожал плечами. – Не похоже. А если и поняли, то виду не подали.

- Хорошо. Пока свободны, мастер Уве. Я доволен вами и прикажу выдать премию. Об алмазе пока никто не должен знать.

Я встал, показывая, что аудиенция окончена и вышел на верхнюю палубу.

Черт, а прохладно. Погода стремительно скатывается в осень. Вернее, прямо в зиму, потому что по словам местных осени как таковой здесь не бывает. Вон с утра снежок порошил, а по берегам водичка льдом схватилась.