Подставная фигура - Данил Корецкий

– Говнюки, – повторил Веретнев и, не вдаваясь в тонкости дегустации, отхлебнул половину своей порции. – Так кто это был? Чего хотели?

Макс подумал, пожал плечами.

– Люди из прошлого. Я никого из них не знаю. А хотели отвезти меня куда-то.

– Это связано со взрывом? Карданов снова пожал плечами.

– Может, месть? Автобус взлетел на воздух из-за моего чемодана.

– Вряд ли... Если месть – зачем куда-то везти? Всадили бы пулю – и все. Кстати, а что должно было быть в этом чертовом чемодане?

– Деньги. Много денег.

Веретнев допил свое виски.

– А оказалась бомба... Как там моя тачка? Он встал, подошел к окну, прислонился лицом к стеклу, отгородившись ладонями от света.

– Какой-то тип гуляет с собакой уже почти час. На таком морозе. Странно.

Алексей Иванович вернулся на место, покрутил пустой стакан с обтаявшими льдинками. Макс хотел долить, но Слон закрыл стакан ладонью.

– Водка есть? Обычная русская водка?

Макс достал из холодильника початую бутылку кристалловской «Столичной», нашарил кусочек копченой колбасы, порезал хлеб. Водка требовала закуски, соленых помидоров, тостов, звона стаканов и откровенности. Того, чего не требуют ни виски, ни джин, ни коньяк.

Веретнев налил полстакана, выпил, крякнул, занюхал хлебом и зажевал колбасой.

– Ну вот, совсем другое дело, – удовлетворенно подвел итог он. И неожиданно спросил: – А где тот чемодан, который с деньгами? И почему их два одинаковых с такой разной начинкой?

Макс пожал плечами в третий раз.

– Я же работал в особой экспедиции ЦК КПСС, спецкурьером – возил охрененные деньги нашим зарубежным друзьям. Последний полет пришелся на августовский путч девяносто первого. Я, как всегда, получил чемоданчик, сел в самолет, а его вернули...

– Выходит, ты вез не деньги, а бомбу?

– Выходит, так...

– А кто тебе передавал чемодан в тот раз?

– Всегда передавал Евсеев – ответработник ЦК. Он руководил экспедицией...

– И в тот раз все было как всегда?

– Пожалуй. Хотя... Приходил какой-то эксперт из разведки, расспрашивал о дворце борсханского диктатора: размеры комнаты приемов, материал стен, расположение мебели, ну и так далее... Суки! Они рассчитывали убрать Мулая за счет моей шкуры!

– Жертва пешки – дело обычное. – Глаза Веретнева сузились.

Он задумчиво глянул на Макса, покатал пустой стакан.

Помолчал.

– Тут и думать нечего, – сказал он наконец. – Настоящий чемодан у этого сукиного сына. У Евсеева. Сколько там должно быть валюты?

– Под миллион баксов, может, и больше.

– Нормально! – Веретнев даже присвистнул. Наступило молчание. Макс прихлебывал виски, Слон пил водку. Разнородные напитки, несопоставимые традиции... Они не чокались и не говорили тостов. Веретнев вновь выглянул в окно.

– Этот, с собакой, еще гуляет... Ну ладно, дело его. Заодно мою машину постерегут... А ты что сегодня делал?

– Искал работу. Хотел наняться в службу охраны. Но нигде не берут.

– Кстати, о работе. – Веретнев потер виски. – Я-то за этим и приехал. Тобой интересуются наши. Центр. Похоже, собираются вернуть на службу.

– С чего это вдруг? – удивился Макс.

– Не знаю. Днем ко мне заехал лейтенант от Яскевича – он курирует Западную Европу. Спрашивал, где тебя найти. Я сказал, что жду звонка. Они наверняка сели на линию и теперь знают адрес.

– Что ж... Предложат – посмотрим. В начале третьего ночи за окном послышался приближающийся шум двигателей. Макс погасил большой свет и включил галогенный светильник, установленный низко над столом. Из кухонного окна ничего увидеть не удалось. Макс прошел в комнату, окна которой выходили на другую сторону. Обошел кровать с тихо посапывающей Машей. Терпко пахло ее духами. Он подошел к окну. Почти неразличимые в темноте, два джипа с выключенными фарами стояли у въезда во двор – на полированной поверхности машин отражался свет одинокого фонаря, – затем отползли за трансформаторную будку. Двигатели смолкли. – Ну что там? – спросил Веретнев, когда Макс вернулся.

– Похоже, это мои знакомые. В усиленном составе.

– Вряд ли они сунутся в квартиру, – сказал Слон и полез в задний карман. – Подождем утра, там видно будет. Но на всякий случай...

На белую скатерть лег миниатюрный «фроммер-бэби».

– Твоя ручка при тебе?

Макс покачал головой.

– Куракин забрал перед самым взрывом. А теперь где она...

Слон удивленно покрутил головой.

– Утратил секретное оружие? Она же небось дорогая...

– Как ракета «Томагавк». Экспериментальные технологии, материалы следующего века. Их сделали всего несколько штук. Встроенный механизм самоуничтожения – микромина с радиовзрывателем... Получал каждый раз под расписку...

– Раньше загремел бы под трибунал, без вопросов.

– Точно, – согласился Макс и зевнул.

* * *

Порог бедности начинается в сотне метров от Казанского вокзала, у бесплатной «Гороховской кормилки». Мощная бетонная буква П («порог», значит, или «п...дец всему», как считают некоторые) – это арка, ведущая во дворик, где каждое утро в десять часов по московскому времени собираются отрыгнутые столицей человеческие особи. Их здесь не меньше трех десятков, как правило, пожилых, с испитыми лицами, обвисающими книзу складками, с искривленными ногами, резкими, простуженными голосами. Это бомжи.

Нищета только издали кажется чем-то однородным и равномерным. Стоит пройти под этой аркой и оказаться во дворике «Кормилки», как убеждаешься, что и среди бомжей имеется своя «элита» и «номенклатура». Кормятся здесь в основном обладатели бесплатных талонов Красного Креста. Где такие талоны выдаются и за какие заслуги, для многих остается загадкой. «Талонщики» кучкуются поближе к дверям, у них свой крут интересов, свои разговоры, свой взгляд на окружающую действительность. Те, кто талонов не имеет, стоят в сторонке, ждут, когда отобедают первые, чтобы потом ловить не зевать свой бесплатный шанс. Все, что осталось в котлах и противнях после «талонщиков», выдается желающим в порядке живой очереди. Человек на десять-пятнадцать обычно хватает.

Бомж Зимуха всегда стоял в живой очереди, талоны он видел только издали, и это было закономерно, поскольку Зимухе никогда в жизни не везло. Вот и сегодня, когда от окошка раздаточной его отделяли как минимум четыре обтертых спины, послышался характерный металлический звук – это черпак скреб по дну котла. Тут же раздался голос: «Суп закончился». Через две спины закончилась гречневая каша. Когда Зимуха подошел к окошку, широкомордый мужик в замызганном белом переднике отвернулся от него и крикнул куда-то в темные недра кухни: