S-T-I-K-S. Человек с котом - Артем Каменистый

— Даже если Шуст умрет?

— Смерть не отменяет оплату. Уж извини, что я не спросил согласия, но был уверен, что возражений не будет. Или это не так? Скажи прямо, я могу позвонить в больницу и все отменить.

— Не надо, возражений нет.

— Приятно, что ты такой предсказуемый.

— И я согласен.

— Что, даже не хочешь узнать подробности?

— Все равно ты будешь темнить и ничего толком не расскажешь.

— Откуда такая уверенность?

— Ты тоже предсказуемый.

— Гм… Один-один, пока что ничья. Ладно, ты согласен, но я пока что не согласен. Дело щепетильное, мне надо быть уверенным в каждом человеке. Тебе придется ответить на несколько вопросов.

— Валяй.

— Служил?

— Да.

— Спецвойска?

— Простой срочник в простой пехоте.

— Специальность?

— Гранатометчик.

— Боевой опыт есть?

— Есть.

— Где получил?

— На юге.

— Чечня?

— Нет.

— Первая Черноморская? Вторая?

— О таких не слышал.

— Это бывает. В наших мирах на пачке сигарет может совпадать все до последнего штриха, но при этом различаться количество планет Солнечной системы. Я тут на всяких навидался, Улей тот еще затейник. Так что за война?

— Плохие воевали с хорошими.

— Да что ты говоришь, я даже не знал, что такое бывает. Ты, само собой, храбро сражался на стороне хороших?

— Именно так. Хотя сильно подозреваю, что другая сторона считала иначе.

— Ты мне только что глаза на сакральную суть большой политики раскрыл. На контракт пошел или по призыву загребли? Как вообще там оказался?

— Доброволец из сопредельного государства.

— Наемник?

— Денежное довольствие не получал.

— Из идейных, значит?

— Не совсем. Жизненные обстоятельства заставили.

— Это какие такие обстоятельства?

— Непреодолимой силы.

— Неразделенная любовь? Изменила? Пойду убьюсь об танк, и пусть потом эта змеюка на горькие слезы изойдет?

— Мне обязательно на это отвечать?

— Не обязательно. По специальности там был?

— Нет, записан стрелком, разное делать приходилось.

— Противника хоть видел?

— Видел.

— Стрелял?

— Да.

— Вальнул кого-нибудь?

— Не знаю.

— Здесь ты сжег «бэтэр» с экипажем. В душе ничего не дрогнуло при этом?

— А должно было?

— Вопрос снимается. В больнице ты вроде как подробно рассказал о том, что случилось в Кумарнике, но остались непонятные места. Для меня непонятные. Как элитник оказался на свободе?

— Мне рекомендовали не отвечать на такой вопрос.

— А мне плевать на рекомендации, мне нужен четкий ответ. Так как?

— Я его отпустил.

— Ты его… Гм… Интересные дела… Вопросов у меня море, но в первую очередь интересует главное — почему он тебя не прибил сразу после этого?

— Я убедил элиту, что это не в его интересах.

— Убедил элиту? Мне как никогда нужны подробности.

— У меня дар убеждения. Ну и мина в моих руках его смущала.

— Мина?

— Противотанковая. Это такая круглая и тяжелая штука скрытно устанавливаемая в местах вероятного появления…

— Я знаю, что это такое, — перебил Рем. — Мне надо, чтобы ты подробно раскрыл тему смущения элитника.

— Сказал ему, что если он хотя бы облизнется в мою сторону, я изображу из себя камикадзе.

— И он поверил?

— Я честный человек, мне все верят.

— А можно спросить — какого хрена ты это сделал?

— Я обещал одному человеку, что освобожу Юпитера.

— Юпитера?

— Это кличка элитника.

— То есть у него еще и кличка была?

— Ну а как же иначе. И кличка, и доспехи — все при нем.

— Элита в доспехах?

— Ну не совсем как у рыцаря, похоже, будто обвешали крышками от канализационных люков. Толстые металлические пластины, их даже двенадцатимиллиметровый пулемет не брал. Вроде бы. Искры высекались знатные и рикошеты красивые, пробоин не видел. Но было не слишком светло, ни в чем не могу быть уверенным.

— А я-то смеялся сдуру…

— С чего?

— Да байки пошли среди рейдеров разных, что завелась элита обвешанная броней. Но сам понимаешь, что поверить в такое не мог.

— Выходит, Юпитер уцелел и веселится на воле.

— Выходит так. Значит кто-то, не буду даже спрашивать кто, попросил тебя снять цепи с самой страшной твари к тому же закованной в доспехи, а ты пообещал ему это сделать и сделал. Я все правильно понял?

— В принципе, да.

Ну не рассказывать же, что Карат ни слова не сказал при этом, обещание было высказано мысленно. Он и так выболтал слишком много, в том числе того о чем следовало помалкивать, так что не надо все усугублять. С Ремом он, как говорится, на одной волне, чувствуется, что это свой человек. Но чувствам в Улье доверять не стоит. А вдруг у вояки дар вроде того который был у той сногсшибательной нимфы? Вдруг действует им на Карата стараясь вытащить все, что лучше держать в глубинах памяти?

Так что о некоторых подробностях стоит умолчать. Не хватало еще, если сочтут психом.

Сумасшедших не берут на важные дела.

— Знаешь, Карат, у меня был целый список вопросов, более-менее стандартных, но после такого нет смысла их озвучивать.

— То есть я не подхожу?

— Отнюдь, ты просто создан для такого дела, очень жаль, что мы не пересеклись раньше. Ты принят.

— Тебе следует знать еще кое-что о том случае.

— Давай.

— Я не такой уж и псих, за элитником пошел только потому, что на меня воздействовала нимфа.

— Насчет нимфы мы в курсе, эта стервочка сильна, не первый раз отмечается, описание есть. И не надо скромничать, я может и не ментат, но на тебя смотрел внимательно, видел, как ты реагируешь на свои воспоминания. Ты псих Карат, ты тот псих, который мне нужен.

— И что дальше?

— Дальше надо решить вопрос с амуницией, оружием, а из казармы снабжения тебя переведем в пансионат. Там спокойнее и спортзал рядом. У тебя есть два-три дня на восстановление формы, не растрачивай время шляясь по барам и бабам.