Маска ангела смерти - Анна Велес

– Не смей! – тихо, но твердо скомандовала ему Оксана.

Кот перевел на нее полубезумный взгляд, потом смешно фыркнул, будто чихнул, и вдруг успокоился, сел и стал лениво вылизывать лапу.

– Он знает, кто в доме хозяйка, – усмехнулся Сергей Владимирович и протянул к животному руку.

Котенок замер, так и не опустив лапку, посмотрел на человека, потом резко с места вскочил старшему из полицейских на колени.

– О! – иронично заметил Костик. – У этого животного отлично развито понятие субординации. Признает хозяйку и начальство. Только остальные для него, похоже, живые игрушки.

– Не все, – ревниво заметил Марк. – Мы с ним ведем борьбу за лидерство.

– Скорее, за место в доме, – продолжал развлекаться его начальник. – Только я так и не понял, почему это замечательное создание так и не получило имени?

– И то правда, – Анжела улыбнулась, протянула руку и чуть почесала котенка за ухом. Животное послало ей косой взгляд и поудобнее устроилось на коленях полицейского. – Он же милый. И вообще! В чем проблема? Он ведьмин кот. И нашли его под Хеллоуин. Мало вариантов, как назвать кота?

– Мы пробовали рассуждать в данном направлении, – весело отозвалась Оксана. – Я просто не могу позволить себе назвать котенка Один. Это…

– Слишком пафосно, – развлекаясь, подхватил Марк. – Вообще идея назвать его в честь кого-то из предполагаемых главарей Дикой Охоты проваливается. Оксана предлагала еще Аннуина. Но…

– Это нормальный человек не выговорит, – заметил Сергей Владимирович, поглаживая котенка. – И как его тогда ласково звать? Аником? Жалко животинку.

– Еще был вариант: Финн, – вспомнила Оксана. – В честь Финна мак Кумала. Он в ирландской версии руководит Охотой.

– Ты сама сказала, что он буйный, – тут же запротестовал Марк шутливо. – А Финн… Это слишком по-эстонски или по-фински. То есть неторопливо и с достоинством. Не наш случай.

– Есть же простой и достойный вариант, – предложила Анжела. – Персонаж Ночи Всех Святых, некий Джек Голова-тыква.

– С этого мы начали, – Оксана усмехнулась. – Вот только это у нас с тобой имя Джек ассоциируется с Хеллоуином. А вот, к примеру, у представителей закона…

– Не хочу обижать котика, – Костик послал им несколько странноватый взгляд. – Но я в этом вопросе согласен с напарником. После имени Джек у меня тоже невольно напрашивается прозвище Потрошитель.

– Какие у меня, оказывается, злопамятные подчиненные, – Сергей Владимирович явно развлекался за их счет. – Надо же так бедное животное обижать.

– Обижать? – Вот теперь у Марка в голосе звучала самая что ни на есть детская обида. – А как его еще назвать после того, как я утром открыл глаза и увидел на своей подушке придушенную мышь!

– О! – смеясь, отреагировал его начальник, обращаясь только к зверьку у себя на коленях. – Ты очень хозяйственный парень. Ничего-то твои хозяева не понимают.

– Ну ладно, – Анжела тоже что-то стала искать в своем смартфоне. – Я могу предложить несколько имен. Вот. Пумпкин! Или Мелон. А еще забавнее – Сквош!

– Я сейчас разрешу ему поиграть с твоими колготками, – шутливо пригрозила Оксана. – Слово «тыква» мы уже пытались переводить на английский.

– Отстаньте вы от этих своих заморских праздников, – предложил им Сергей Владимирович. – Он простой русский кот. Мурзик или Барсик. Вполне безобидно и выговорить можно!

Котенок, будто понимая человеческий язык, посмотрел на полицейского с явной обидой и спрыгнул с его колен.

– Пусть пока побудет Котом, – примиряюще сказала Оксана. – Сам себе имя выберет. Или по случаю назовем.

– Когда от него будет толк, – не удержался от иронии Марк.

Зверек его демонстративно проигнорировал, прошагал ближе к Оксане и вспрыгнул к ней на колени. Не прошло и полминуты, как котенок уснул, во сне он забавно посапывал.

Костик осматривал всю компанию с каким-то странным чувством. Ему было спокойно. И очень тепло. Эти люди были близки ему. Каждый по-разному, но все же. Он знал, что эти посиделки организовали специально для него. Просто потому, что и Марк с Оксаной, и Анжела, и даже Сергей Владимирович понимали, каково ему сейчас, и просто старались помочь.

Костик почему-то не верил, что над ним висит эта смертельная угроза. За последние сутки он полностью изучил подозреваемого. И поверил, что у этого Андрея кишка тонка. Да и вообще Костик по жизни был если не смелым, то просто умным человеком, и он не мог позволить себе бояться того, кто вызывает чувство брезгливого презрения. Этому Андрею даже морду набить не тянет, пачкаться неохота. Просто закрыть… лет на двадцать.

И все же из-за угроз в адрес Костика все его окружение стало относиться к полицейскому несколько иначе. Они берегли его, беспокоились… и все это почему-то, как казалось Костику, отдаляет его от них. Вот будто они все и рядом, и даже стремятся подойти сосем близко, но… из-за какого-то придурка вокруг него будто стеклянный купол. И он под ним один. Особенный, будто меченый. Это несколько угнетало. Хотя, как прекрасно осознавал Костик, это больше его собственное восприятие, чем реальность. И все же, все же…

Он посмотрел на экран своего смартфона. Анна что-то писала в ответ на его легкий флирт. Анна, которая вдруг неожиданно стала такой… близкой. Которая смогла перешагнуть этот стеклянный барьер. Конечно, он ничего ей не рассказал. Про маньяка, про то, что где-то через часов тридцать некий не совсем нормальный человек решится его убить. Полицейский подумал, что он, наверное, просто не смог бы пережить грустное сочувствие на лице Анны. Или хотя бы беспокойство. Она для этого слишком светлая, добрая и… какая-то особенно яркая. Просто фея из сказки. И он не стал бы никогда эту сказку портить. Даже если так случится, что этот ненормальный сможет его убить… Пусть Анна даже узнает об этом не сразу. Пусть все это будет потом. А у него останется эта сказка.

Он дождался ее ответа, какого-то забавного и не слишком значительного. И вдруг решился набрать: «Аня. Я очень по тебе скучаю. Потому что мне с тобой хорошо и тепло. Пожалуйста, если сможешь, проведи завтрашний вечер со мной». Он отправил сообщение и тут же подумал, что так может напугать ее. Ведь у Ани тоже есть дар. И интуиция. А потому Костик быстро набрал следующие слова: «Я не такой! Я на ночь не рассчитываю!.. если сама не пригласишь». И добавил пару подмигивающих смайликов.

Ему очень хотелось просто смотреть на экран, где вверху мигало уведомление, что Анна пишет ему ответ. Только Костик понимал, что это слишком как-то по-детски. Будто первый раз влюблен. На самом деле, еще влюбленности, такой большой и серьезной, пока не было. Только еще ее предчувствие. Симпатия, возможно, слишком, даже неестественно быстро, вспыхнувшая, на фоне всего этого нервного напряжения последних дней. Но Костику это нравилось. Нравилось предвкушать это назревающее чувство, как-то предчувствовать будущие отношения. Которые он только-только начинает строить. Или пытается начать, упрямо, возможно, просто наперекор всему: угрозам, обещанному нападению и всему прочему. Но пусть будет так. Если все срастется, они поймают этого ненормального, Костик просто позволит себе серьзно и долго быть с женщиной, которая всегда будет казаться ему милой волшебной феей.