Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

И без того неустойчиво стоявший хакслард рухнул на пол, а Алан ловко подхватил на лету его оружие. После этого он направил его врагу в голову, а Ева снова включила питание. Язык синего пламени выметнулся из рукояти, без труда пронзив силовой щит и шлем хаксларда. Он умер мгновенно.

«Минус один, осталось ещё трое», – вздохнул про себя Алан, уставившись на обрубок, оставшийся от левой руки.

Следующие три фрага оказались тривиальными. Сделав выводы из своих ошибок, Алан заминировал некоторые проходы на каждом этаже, а также выход с десятого этажа. Затем, уже не торопясь, продолжил собирать взрывчатку. Второй невидимый враг погиб в ловушке, так что оставшиеся двое решили отсидеться на верхнем этаже. Ошибка.

Как только Алан собрал все гранаты до единой, все мины и взрывчатку, а также всё энергетическое оружие, он свалил всё это на 9-м этаже, прямо под ногами оставшихся врагов. Установив таймеры на всех устройствах, на которых они были, он стрелой слетел на первый этаж и выбежал наружу.

Он успел как раз вовремя, чтобы полюбоваться на великолепный образчик пиротехнического шоу; в результате свирепого взрыва здание осталось без 7-го, 8-го, 9-го и, разумеется, 10-го этажей.

Рука Алана внезапно полностью восстановилась, а перед глазами появились сообщения:

Боевое тестирование среднего уровня завершено. Вам присвоен боевой ранг A188723231; потенциал: S+

+200 уровней; +100 очков способностей за получение 200 уровней за раз.

«Уа-а, мне не дали +200 очков способностей», – пожаловался Алан Еве.

«Похоже, 100 – это максимальное число очков, которое Игра выделяет на один бонус», – откликнулась Ева.

– Отлично, теперь ты сможешь постоять за себя в бою, – сказал Цербер. – Лови.

Из ниоткуда вдруг возникла монета, и Алан с удивительной ловкостью машинально её подхватил. Юноша всмотрелся в неё – это была Чёрная Монета. Однако на этой монете на одной стороне была изображена армада космических кораблей, а на другой – пиктограмма флота Контролеров и груда энергетических кристаллов.

– Позволь официально пригласить тебя во Тьму, – сказал Цербер. – Нас также называют Вернувшимися.

Появилось сообщение:

Вы получили предложение присоединиться к фракции Вернувшихся!

Это уникальная фракция. Вы можете стать её членом вне зависимости от вашей гильдии или государственной принадлежности. Однако многие фракции автоматически станут относиться к вам враждебно, если узнают о вашей связи с Вернувшимися.

– Как бы тебя ни уверяли в обратном, но у нас нет иных целей, кроме распространения знаний; это своеобразная рыночная площадка для всего, связанного с Игрой, – Цербер издал смешок. – У нас нет руководства, только члены, которые свободны действовать, как им угодно.

Так называемые “Великие Кибервойны” прошлого были лишь следствием действий горстки представителей фракции, которые были убеждены в том, что ради защиты игроков от опасностей Игры некоторые знания должны распространяться принудительно, не считаясь с последствиями. Некоторые группы внутри фракции, желающие богатства и власти, инициировали другие конфликты. Например, те безумцы, что попытались вломиться в Хранилище на Кесате.

Чёрные Монеты – это наш аналог меток; монета Разведчика, которую я тебе дал, стоит примерно 100 «С», монета Куратора стоит 10 000 «С». Если ты присоединишься, то получишь доступ к огромному количеству информации и квестов, а также к нашей сети – даркнету. Я смогу снабжать тебя настоящими атакующими программами и предоставлю скидку в 10 % на апгрейды. Кроме того, я могу связать тебя с членами фракции, которые способны достать комплектующие для улучшенной капсулы, а также модификации для твоего искина. Так что, твой ответ?

– Я… мне нужно подумать, – ответил Алан.

– Не торопись, предложение бессрочное, – хмыкнул Цербер. – Но если ты проболтаешься обо мне, то я смогу отследить источник утечки, и тогда твоя песенка спета. Представители фракции занимают ключевые позиции практически в любой крупной организации, даже в Администрации. И мы не очень любим, когда кто-то раскрывает наши секреты.

«Пора в Колизей, турнир начнётся через 30 минут», – известила Ева.

«Понял», – откликнулся Алан и зашагал к порталу.

– Ты куда собрался? Ты ещё не прошёл последнюю секцию тренировочной площадки, – догнал его голос Цербера.

– Я участвую в Битве Чемпионов, – отозвался Алан.

– Ах да. Возвращайся сразу после этого.

– О, точно, чуть не забыл. Целеста просила передать, что она хочет поговорить с тобой лицом к лицу, – сказал Алан. Голова у него до сих пор шла кругом от новой информации.

– Ты что, сказал ей, что это я тебя послал? За каким чёртом тебе понадобилось… Что ж, раз уж это твоя вина, то я использую тебя в качестве оправдания. Господи, тебе понадобилась неделя, чтобы доставить её сообщение! – недовольно проговорил Цербер.

Алан пожал плечами, затем добрался до капсульной комнаты на Энигме и телепортировался на Колизей. Он послал сообщение Авроре, известив её, что он уже в пути. По пути к куполу Колизея он развлекался тем, что незаметно подключался к экипировке людей. Похоже, у большинства из них в качестве защиты от взлома имелись лишь большие энергетические щиты. Похоже, это будет весело.

«Что думаешь, Ева? Стоит ли присоединяться к Вернувшимся?» – мысленно спросил он.

«Вероятно, это хороший выбор. Ты всегда можешь сказать, что не имеешь к ним никакого отношения, а выгоды от вступления выглядят очень даже привлекательно».

«Вот и я так думаю», – задумчиво протянул Алан, подходя ко входу в Колизей.

Вспышка синего света.

«АКТИ…» – грянул в его голове голос Евы.

А затем он умер.

Когда Алан пришёл в сознание, он уже был в своём Доме, полностью опустевшем после недавних событий. Юноша открыл логи:

Вы умерли! Текущая точка возрождения: ошибка.

С учётом характера вашей смерти, никакие воспоминания не были удалены.

Поскольку вы умерли в пределах небоевой зоны, ваши предметы были сохранены. Вы можете забрать их в Административном центре.

Потеря уровней: 30. Ваш уровень снизился до 508.

Вы потеряли все имеющиеся кредиты.

Вы потеряли 30 очков способностей.

Уровни освоения навыков были понижены.

Все характеристики перманентно понижены на 30.

Квест “Очередная игра ассасинов” провален!

До полного восстановления после возрождения: 12 часов.

«Что за чёрт», – мысленно застонал Алан, обращаясь к Еве, однако та не ответила.

В воздухе возникла парящая рука. Цербер.

– Что происходит? – спросил Алан.