Достойна лучшего - Джоанна Беррингтон

И Джейн стояла, в нерешительности глядя на своего спутника, не зная, имеет ли она право спрашивать его о чувствах. Но, к счастью, он первый завел разговор на эту тему.

– Я хотел бы кое-что узнать у тебя, – тихо вымолвил Брайан, присев на корточки и глядя на гладь озера. – Для меня это важно, но я не буду настаивать на ответе...

– Конечно, спрашивай. – Джейн откинула со лба длинную прядь светлых волос и внимательно посмотрела на друга.

Тот немного помолчал, сомневаясь, но потом все же произнес:

– Помнишь, ты как-то сказала, что, занимаясь со мной любовью, мечтала об Альфреде... Знаешь, это меня сильно задело поначалу. А потом я подумал и понял, что не верю этому...

Он встал во весь рост и посмотрел в ее широко распахнутые серые глаза, словно желая прочесть в них правду. Но Джейн не заставила его гадать:

– Прости меня за те слова. Это была ложь. Я была в ту ночь с тобой и только с тобой. – Джейн неожиданно почувствовала, что готова расплакаться. – И вообще, прости меня за все, что я наделала, – продолжила она. – Прости меня за глупость, наивность, самонадеянность... За все то, что помешало мне понять, что ты для меня значишь. Я понимаю, что уже поздно что-то изменить, но, Брайан, ты так дорог моему сердцу. Мне кажется... нет, я уверена... Я люблю тебя!

Молодая женщина выговорила это и улыбнулась, невзирая на то, что по ее лицу уже потекли слезы. Это были слезы облегчения – Брайан узнал правду, и словно тяжкий груз свалился с ее души.

– Теперь, если хочешь, можешь сказать, какая я дура, – закончила Джейн свое эмоциональное выступление и полезла в сумочку за бумажными платочками.

Но она не успела их достать, потому что Брайан обнял ее:

– Да, ты и вправду глупая, наивная и самонадеянная, но это не мешает мне любить тебя. И я буду любить тебя всегда. И пожалуйста, не плачь, я не могу видеть твои слезы...

Она стояли в золотых лучах вечернего солнца, прижавшись друг к другу. Джейн – едва слышно всхлипывая, а Брайан, улыбаясь от счастья. Не нужно было больше слов, и так все казалось предельно ясным – они действительно пара. И они вместе.

А потом они гуляли по парку, держась за руки, и ели мороженое.

– Наверное, это смешно, но я снова чувствую себя шестнадцатилетним, таким, как они, – произнес Брайан, кивнув на парочку влюбленных подростков, целующихся на лавочке. – Меня переполняют чувства, и я полон надежд.

– А я очень боюсь, что проснусь, и все, что сейчас произошло, окажется лишь прекрасным сном, – отозвалась Джейн.

– Не окажется, – успокоил ее Брайан. – Утром ты проснешься в моих объятиях.

Джейн вскинула на него глаза, и в них светилась радость.

– Может, перекусим где-нибудь? – предложил Брайан. – Правда, в ресторан нас в такой одежде не пустят, но в какое-нибудь приличное кафе – вполне. Согласна?

Конечно, она была согласна. Джейн переполняло чувство эйфории, и ничто, казалось, не могло испортить ее радужного настроения. Так и было на самом деле, пока на выходе из парка влюбленным не повстречались... Альфред и Кристи.

– Вот это да! Я не верю своим глазам! – раздался за спиной Джейн знакомый голос, и она подумала, что не хочет оборачиваться и видеть его обладателя. И вообще, появилось желание сжать покрепче руку Брайана и бежать, бежать отсюда куда-нибудь подальше, пока человек, стоящий позади, не перечеркнул все хорошее, что случилось сегодня...

Но было поздно – Брайан оглянулся и встретился глазами с Альфредом Остином.

– Нет, это просто невозможно... – театрально развел руками зеленоглазый сердцеед. – Кристи, догоняй скорее, тебе тоже будет интересно посмотреть на это чудо!

Рядом с ним возникла рыжеволосая женщина, и обе пары оказались стоящими друг против друга.

Ну почему мы встретились сейчас, с досадой подумала Джейн, глядя на самодовольные и вместе с тем презрительные лица Альфреда и его подружки. Манхэттен такой огромный, почему мы не разминулись? Не иначе как вмешался злой рок. Что же будет...

– Ты что-то хотел? – невозмутимо спросил бывшего друга Брайан, тем не менее тоном давая понять, что беседа будет недолгой.

– Ну да, хотел поздравить! Вы, как я вижу, счастливы? Нашли друг друга? – ехидно поинтересовался мистер Остин.

– Несомненно. А еще мы торопимся, – ответил Брайан, собираясь закончить неприятный разговор и удалиться. – Тоже был рад тебя видеть, всего хорошего.

Он осторожно взял Джейн под локоть и повел к стоянке такси.

– Скажи, Брайан, а она танцует для тебя стриптиз? – зло выкрикнул им вслед Альфред.

Джейн вздрогнула, словно от пощечины. Она боялась поднять глаза на спутника.

– Не понимаю, зачем ты связался со стриптизершей? – не унимался смуглый красавчик. – Неужели тебе мало женщин твоего круга?

Брайан застыл на месте. Джейн хотела было пойти дальше, но он попросил:

– Подожди меня, я сейчас вернусь.

Он приблизился к бывшему другу и, взглянув ему в глаза, процедил, четко выговаривая каждое слово:

– Не смей. Никогда. Оскорблять. Джейн.

– Ого! Да она, я смотрю, уже окрутила тебя! – удивленно поднял брови Альфред. – Может, еще и поженитесь?

– Это не твое дело! – изо всех сил стараясь сохранить спокойствие, сказал Брайан.

– Дорогой, действительно, оставь их в покое, – капризным голоском произнесла Кристи. – Ты посмотри, он же готов тебя ударить за правду о своей драгоценной стриптизерше. Уже нахватался от нее плебейских привычек...

Брайан окинул рыжеволосую взглядом и подумал, что та и мизинца Джейн не стоит, но ничего говорить не стал. Что толку спорить с этими людьми, его уже ничто не связывало с ними, и поэтому их мнение было ему безразлично. Он развернулся и быстрым шагом направился к расстроенной и растерянной Джейн.

– Пойдем, поймаем такси, – сказал он ей, беря за руку и уводя от Альфреда и его подружки.

Но когда они сели в машину, молодая женщина вдруг попросила отвезти ее домой.

– Извини, мне надо побыть одной и хорошо обо всем подумать, – объяснила она свое желание.

Напрасно Брайан старался переубедить ее, говоря, что его бывший друг не прав, что нужно просто не обращать внимания на такие высказывания. Джейн была непреклонна.

– Знаешь, а ты не думал, что в его словах есть доля истины? – неожиданно проговорила она, когда такси уже было недалеко от ее дома.

– Прошу тебя, перестань, выбрось из головы эти глупости! – воскликнул Брайан. – Если мы любим друг друга, то ничто и никто не помешает нам быть вместе! Разве это не так?

– Но как, например, ты представишь меня своим родителям? Скажешь, что это Джейн, стриптизерша? – не унималась Джейн, которую внезапно одолели сомнения.