Спасти(сь) (от) дракона - Елена Амеличева

— Прости, малыш, не раздавила тебя? — открыла глаза и с беспокойством посмотрела на него, вылезшего на песок и севшего рядом.

— Чи! — он лизнул меня в нос.

Так, бури нет, уже хорошо. А я все еще лежу.

— Ты сама-то как? — в поле зрения попало лицо Сая.

— А что вообще произошло? — нахмурилась и начала вставать.

— Осторожно, не так резко! — демон метнулся ко мне и подхватил. — Ты огнем по Змее вдарила, вот что произошло!

— Это… как?

— Так! Влепила ей не по-детски, и отрубилась! — он помог мне встать на ноги. — Зря, кстати, через мою защитную арку она не прорвалась бы!

— Мне так не показалось, — пробурчала я.

Стоило вспомнить полыхающие ненавистью глаза, острые клыки и раздвоенное жало, как захотелось обратно на песок шмякнуться и притвориться дохлой. Кстати, об этом.

— Она где, кстати? — огляделась, но мертвой змеи не увидела.

В воздухе все еще висела коричневая взвесь, медленно оседающая на землю, даже солнца было не видать. Но и монстров-переростков в поле зрения не имелось, и за то спасибо!

— Самум унес, — демон пожал плечами. — Вообще в толк взять не могу, кто на нас такую древнюю магию натравил.

— Чего ты на меня смотришь? — возмутилась я, заметив задумчивый взгляд демона. — Лучше вспомни, может, вы еще у кого-то верблюдов угоняли?

— Чего я-то сразу? — Герри обиженно шмыгнул носом. — Твой дракон сам меня к нему привязал!

— А ты веревку без проблем развязал, но транспорт наш все равно угнал!

— Я тебе это припомню еще! — процедил Сай, показав кулак демоненку.

— А ты, грозный наш, — мой укоряющий — надеюсь — взор переместился на старшего копытного, — лучше вспоминай, кому насолить мог. Девицу, там, умыкнуть, или еще что?

— Я на тебе женюсь, другие девицы мне не интересны, — проникновенно заявил Сай, стрельнув дымчатыми глазюками.

Вот ведь неугомонный рогатый!

— А знаешь, — ответила, сделав серьезное лицо, — я вот подумала — та змея, наверное, по мою душу явилась!

— С чего такие выводы?

— Сам же говорил, во мне редкая магия! Да и с недавних пор чувствую что-то неладное. Ощущение, что пустыня меня зовет. А я, будто заколдованная, в нее топаю! Недавно, кстати, чуть из-за этого скорпион за ногу не тяпнул! Хорошо, Яшка спас!

— Чи! — подтвердил мой суслик, забравшись ко мне на руки.

— Попытка засчитана, — демон усмехнулся. — Вот только это не пустыня тебя звала, это ты на мой Зов шла, красавица! Думал, отойдешь подальше, я тебя и сцапаю. По старинке, без магии, уж очень заряд амулета тратить не хотелось, — он вздохнул. — Как чувствовал ведь, что пригодится. Но там вечно драконы мешались. Пришлось всех усыпить заклятием.

— Если кто-нибудь из моих друзей пострадал из-за заклятия, я этот твой кристалл знаешь, куда засуну?! — страх выплеснулся из меня агрессией.

— Это ты за Мансура, что ли, так переживаешь? — ехидно отозвался Сай.

— И что? Меня заботит судьба моих друзей, что в этом плохого?

— Друуууузей? — протянул демон. — А ты что про них знаешь-то, про этих так называемых друзей? Кроме того, что они тебя похитили? Тебе известно хоть, зачем?

— А тебе? — навострила ушки.

— Похоже, красавица, мы оба в неведении! Только знаешь, что? — он подошел ко мне, сощурил злые глаза и выдохнул, — такие друзья хуже скорпионов! От них сурикаты не спасут!

Мы продолжили путь — в полном молчании. Вернее, демон зашагал вперед, а я поплелась следом по красноватому песку, причесанному ветром — из-под ног убегали вперед такие ровные полоски, словно тут поработали огромным гребнем. Пустыня вообще очень опрятная — все отходы мгновенно идут в дело, мусор тут же уносится прочь ветром.

Но думалось не об этом. Слова Сая не шли у меня из головы. Ведь и в самом деле ничего, ровным счетом, не знала о Мансуре. Влюбилась в него, кажется. А кто он, откуда, зачем меня похитил и куда везет — все это осталось вне моего отупевшего из-за любви разума.

Эти жестокие мысли терзали меня до тех пор, пока мы не подошли к той горе, которая маячила на горизонте с момента прохода через портал. Вблизи она не казалась темной. Просыпающийся закат уже подсвечивал золотистый песчаник розовым.

Завывания ветра напомнили мне поющие на рассвете дюны и профиль Мансура, когда мы стояли в бесконечной пустыне и слушали ее песнь. Он улыбался, и на щеке у него появлялась такая милая ямочка, что я замирала от сжимающей сердце нежности, лаская ее глазами и не в силах отвести взгляд.

Мы прошли через выдолбленное в песчанике ущелье, которое глубоко врезалось в скалы, миновали лабиринт пещер и вышли к своеобразному коридору. Его извилистые стены зачаровывали благодаря причудливой игре света и тени, рождая невообразимое множество оттенков.

Я посмотрела вверх и ощутила себя в каменном кулаке, который вот-вот сожмется. Между «пальцев» виднелся наливающийся алой мощью заката кусочек неба, такого далекого, будто оно старательно улепетывало от нас. Но несмотря на это верх каньона был все еще ярко освещен солнцем, лучи которого его дна не достигали, судя по всему, никогда.

Благодаря этому и тщательно продуманной вентиляции здесь веяло спасительной прохладой. Она сделала довольно долгий путь по «коридору» очень даже приятным. Но я напрочь позабыла об освежающем ветерке, когда мы вышли на широкое пространство.

Это было похоже на ту площадь, на которой мы недавно гуляли с Мансуром и Эльмиром. По ней тоже сновали люди и повозки. Вот только по краю стояли не высокие башни, а скалы, испещренные черными проемами. Издалека это напоминало гнездовья птиц, которые роют норки в песчаных горах. Видела такие в книгах.

— Что это? — прошептала я, глядя вокруг.

— Тайный город! — с гордостью провозгласил Сай.

— Чей он?

— Мой!

— Водоносный пласт пролегает здесь неглубоко, — пояснил Сай, когда мы подошли к большому фонтану — подумать только, в центре пустыни!

Не веря глазам, я смотрела на бьющую вверх струю, которая, переливаясь, распадалась на десяток других, образующих причудливый водный цветок.

Город, высеченный в каменных глыбах — о таком даже в книгах не читала! С любопытством глазея по сторонам, я шагала по его узким улочкам, таким нереальным, что все это казалось сном. Но по пути попадались в точности такие же, как и везде, ослики, которые прядали ушами, отмахиваясь от мушек. Стоявшие рядом верблюды надменно косились сквозь длиннющие ресницы на этих маленьких тружеников.

Подкрашенные закатом скалы убегали вверх, а в жилье, которое было выдолблено прямо в них, зажигался теплый свет, делая серьезные мрачноватые горы похожими на милую детскую игрушку. Мне почему-то думалось, что в них сейчас суетятся, торопясь приготовить ужин, крошечные феи. И снова в извечном споре живого и неживого торжествует жизнь, наполняя каменные мешки смехом, когда вся семья собирается за трапезой.