Боец с планеты Земля - Владимир Тимофеев

Всё получилось так же, как в памятной схватке над Данквилем, когда мы с Анциллой отбивались от вражеских флаеров. Плазменный шнур, не дойдя до цели, неожиданно изогнулся в и ударил в ближайшее дерево. Прожжённый древесный ствол засверкал яркими искрами.

— С трёх сторон его надо! Залпом! — вспомнил я слова герцогини.

Через секунду поджаренный тремя плазмоганами арбалетчик рухнул на землю.

В то же мгновение откуда-то справа послышался стон спускаемой тетивы.

В мой щит ударило сразу два арбалетных болта. Коротко вскрикнул «одиннадцатый».

— Не спать! — рявкнул «третий», разворачиваясь и перенося огонь на правую сторону…

Бой продлился недолго.

Всего через четверть минуты к первому убитому присоединились ещё трое.

Наши потери ограничились одним раненым в ногу.

— Сам до челнока доползёшь?

— Да, — прошипел сквозь зубы «одиннадцатый».

— Тогда возвращайся. А мы — ходу! И побыстрее! А то, не дай небо, ещё кто по наши души припрётся…

Ни страха, ни удивления никто не выказывал.

Ханес предупреждал, что враги могут выглядеть и действовать странно, но много их здесь быть не должно. Единственное, что слегка напрягало — это то, что генератора искажающего поля ни у одного из убитых не обнаружилось. Складывалось ощущение, что они сами себе генераторы, умеющие отклонять выстрелы из энергетического оружия…

До «дома за рощей» мы добежали за пару минут. Здание напомнило мне Мавзолей, тот, что на Красной площади, только сооружено оно было не из гранита, а из гладкого белого камня почти без швов, и раза в четыре поменьше. Внутри вместо «саркофага с вождём» обнаружился постамент, на котором лежал какой-то древесный обломок.

«Девятый» аккуратно, с помощью специальных щипцов, забрал «артефакт» и погрузил в контейнер.

— Уходим! — скомандовал «третий», когда крышка захлопнулась. — Пятый, восьмой — впереди, я и двенадцатый прикрываем…

Увы, спокойно дойти с грузом до челнока нам не позволили. На середине рощи дорогу преградили двое в «железных» масках. Фиг знает, откуда они появились, но проблем доставили сразу. Подстрелить их не удалось — энергомодули плазмоганов и лучемётов внезапно оказались разряженными. А ещё полностью вырубилась радиосвязь, поэтому даже сообщить на челнок о том, что случилось, возможности не было.

Арбалеты новые противники не использовали. Оба держали в каждой руке по мечу и этими мечами вовсю пытались достать наши тушки.

Мы медленно отступали от корабля к «Мавзолею».

Пластиковые щиты пока что держались, но уже начинали опасно потрескивать. Сколько ударов они могли выдержать и не рассыпаться, мы не знали. Разбежаться в разные стороны не получалось — мечники просто прикончили бы «девятого» и отобрали добычу, а это, ни много ни мало, означало провал всей операции.

Что надо делать, первым сообразил «третий». В очередной раз отпрыгнув назад и уступив место «пятому», он неожиданно закинул щит за спину, выхватил из ножен штык-нож и вставил его в штатные крепления плазмогана.

— А ну! Дай-ка мне с ним покумекать!

Оттеснив напарника, здоровяк принялся ловко орудовать импровизированным мини-копьём. Корпус из твёрдого сплава неплохо держал удары меча, а резкие выпады штык-ножа заставляли противника переходить от нападения к обороне.

Я фехтовать на штыках не умел, но в своё время тоже кое-чему обучился.

В имперской армии малые сапёрные лопатки делали из титана, и заточка у них была не хуже, чем в «самых страшных войсках» России.

Итог: всего через пять секунд мы с «третьим» сумели-таки остановить напирающих на нас мечников. Он колол своего штыком, не подпуская на расстояние удара. Я, прикрываясь щитом, отмахивался от своего противника МСЛ.

— Валите, пока мы их держим! — улучив момент, рявкнул «третий».

Повторять приказ не потребовалось. Его начали исполнять, ещё не дослушав.

«Пятый» и «восьмой» быстро проскочили в разрыв, образовавшийся между двумя парами дерущихся, и выставили щиты, закрывая ими несущего контейнер «девятого».

Мечники дёрнулись было следом, но мы их притормозили.

Лиц врагов я не видел, но судя по остервенелым движениям, противники были в ярости. Ещё бы. Диверсанты-грабители убегают, и помешать им нет никакой возможности.

Натиск на нас усилился. Я еле успевал отбивать выпады, защищаться щитом и одновременно перекрывать противнику путь к челноку. Мы медленно отступали, меняя силы на время и расстояние.

Сзади послышался лязг поднимающейся аппарели. До корабля оставалось всего две сотни шагов. Ценный груз был уже внутри, теперь требовалось лишь разорвать дистанцию и домчаться до челнока раньше мечников.

Сделать это мы не успели. Противники сами, внезапно, отскочили назад и разбежались в разные стороны.

Зачем — стало понятно через мгновение. Из рощицы между Мавзолеем и кораблём появились ещё несколько местных. Они катили перед собой какую-то конструкцию на колёсах, напоминающую небольшую пушечку с коротким, но сильно раздутым стволом.

Ну, наконец-то! Именно об этой фигне меня предупреждал лейтенант. Именно от неё я должен был красиво и героически умереть. Правда, не до конца. Но гарантировать это «не до конца» Ханес не мог, он предлагал просто поверить. Ну, я и поверил. А куда деваться? Другие варианты моей неожиданной «гибели» выглядели значительно хуже…

— Отходи! Я прикрою!

Увы, мой призыв к «третьему» пропал втуне.

Наверно, он тоже хотел стать героем. Глупо, но что поделаешь.

Вместо того чтобы бежать к челноку, здоровяк бросился к «пушке» и «пушкарям». Шансов у него не было. Орудие выстрелило в упор, с трёх десятков шагов. Пространство между рощей и бегущим к ней «третьим» словно бы дрогнуло и перекрутилось, а через миг, когда всё пришло в норму, бегущий просто исчез.

«Скрутобойка», — так называл лейтенант Ханес это оружие местных.

Того, кто попадал под её удар, раздёргивало едва ли не на молекулы, после чего скручивало в тонкий жгут и отбрасывало на несколько сотен тян. Потом тело несчастного «восстанавливалось», но уже в произвольном порядке, случайным перемешиванием условно живой «мозаики».

Технологию «скрута» нигде кроме Флоры повторить не могли. Само явление в его, так сказать, естественном виде наблюдалось только возле «барьера» — аномальной части Вселенной, где с завидной регулярностью пропадали космические корабли: военные, гражданские, исследовательские, специальные, беспилотные… Собственно, о том, что существует такая область пространства, узнали только благодаря людям, обладающим, как говорил лейтенант, скрут-иммунностью. В подробности он не вдавался, но сообщил, что у меня эта иммунность есть. Вероятность выжить — больше восьмидесяти процентов. На вопрос «Что будет, если я попаду в двадцать процентов невероятного?» Ханес только плечами пожал: «Будем искать другого разведчика»…