Метаморфозы. Тетралогия - Марина и Сергей Дяченко

* * *

Общежитие снова казалось безлюдным, будто корабль-призрак. Все живое, что тут до сих пор обитало, разошлось по комнатам и зубрило, повторяло, тренировалось перед завтрашним зачетом. Сашка одну за другой воспроизвела на доске сто учебных схем – сперва четные, потом нечетные, потом вперемешку. Вытерла обильный пот на лбу и более-менее успокоилась: она, безусловно, готова. Ярослав над океаном может чувствовать себя совершенно уверенно; впрочем, он ведь ничего не знает о Сашкиной войне с собой и Физруком и никогда не узнает о Фарите Коженникове. Ярослав думает, что мир предсказуем и местами даже справедлив. Он инстинктивно убежден, что достаточно полагаться на повседневность и безошибочно делать свою работу, и тогда, конечно, все будет хорошо. Миллионы людей благополучны и живы, и ничего ужасного с ними не случается…

Сашка вздохнула и развернула текстовый модуль номер восемь, самый потрепанный учебник, который доводилось ей видеть.

– Книжечка-книжечка, – пробормотала себе под нос, смеясь, но вовсе не чувствуя веселья. – Покажи мне фрагмент вероятного будущего…

Текстовые параграфы восьмого тома не грохотали, как танковые гусеницы, – они выли инфразвуком, будто землетрясение, превращающее горы в пыль. Сашка прочитала страницу, другую, третью…

«…Все, бывшее извне, сделалось враждебным. Все, бывшее внутри, стало избыточным. Сашка почувствовала, как растворяется, растекается бульоном то, что с детства она привыкла считать собой, девочкой, дочкой, человеком, личностью…»

Вскрикнув, она отшвырнула учебник. Тот упал обложкой вверх, раскрытый, как летящая птица. Сашка придавила его ногой, будто опасаясь, что книга высвободится, и начала рвать на части, и не остановилась, пока весь пол не покрылся мелкими бумажными лоскутами.

* * *

– Здравствуйте, Самохина… Я уже начал забывать, как вы выглядите.

Сашка положила перед ним на стол свою старую зачетку. Рядом на столешнице лежала ведомость – Сашкины однокурсники побывали здесь все по очереди, и напротив каждой фамилии была проставлена оценка.

Последняя в списке, она нарочно явилась позже, чтобы не торчать перед закрытой дверью и не заражаться общим напряжением. В гардеробе среди мокрых курток столкнулась с Костей, и тот вдруг взял ее за руку выше локтя и удержал:

– Послушай…

– Все нормально, – Сашка натянуто улыбнулась. Посмотрела на его ладонь на своем рукаве. Костя смутился и отпустил ее руку:

– Он сегодня добрее обычного. Никого пока не зарезал… Удачи, слышишь?!

И вот – она переступила порог аудитории, где не бывала три месяца. За окном стемнело, завывал ветер, и снежинки клевались в окно, будто птицы Альфреда Хичкока.

– Ну что же, Самохина, – раздумчиво продолжал Физрук, откинувшись на спинку стула, скрестив на груди огромные руки, – вы правда думаете, что можно весь семестр не ходить на занятия и получить у меня зачет?

На краю стола лежал толстый зеленый маркер. Сашке было трудно не возвращаться к нему взглядом. Позавчера ей казалось, что она справится, что преданность каторжной учебе выручит ее, как всегда выручала. Но сейчас Физруку достаточно было взять в руки зеленый фломастер, чтобы перечеркнуть все ее усилия: поскрипывая стержнем по доске, он воспроизведет схему, способную внедриться в сознание и разложить живьем.

– Пожалуйста, дайте мне хотя бы попробовать, – сказала она через силу. – Я занималась самостоятельно.

– Ну так и поставьте оценку сами себе, – он ухмыльнулся. – Самостоятельно!

Он не давал себе труда притворяться человеком, но и полностью отрешенным больше не выглядел: газовая маска не умеет быть насмешливой и желчной.

– Если я справлюсь с учебным заданием, – проговорила Сашка, будто карабкаясь по отвесной стене, – вы не сможете… не поставить зачет. Вы… тоже детерминированы. Хотя и по-своему.

– Свобода-свобода, – пробормотал он себе под нос с тяжелым сарказмом. – Одна идея – а сколько причудливых отражений… Не-долг, не-принуждение и, кстати, не-любовь… Кто прислал вам учебный материал, Самохина?

– К-какой? – Сашка обмерла.

– Который загружен у вас на планшете, который лежит у вас в рюкзаке, который построил Джек… – он следил за ней, будто кот за мышью, с безжалостным любопытством.

Пару дней назад Сашка поставила себе в памяти галочку – перед зачетом стереть файл из памяти планшета и уничтожить улику. Но, сражаясь с паникой, а потом убирая снег перед домом Антона Павловича Григорьева, а потом пытаясь вычитать в текстовом модуле варианты будущего, совершенно об этом забыла.

…Но он не имеет права ее обыскивать. Планшет – ее собственность… нет, собственность Института. Учебное пособие, ей могут приказать отдать его в любой момент. Но отправитель файла не указан… Но Физрук наверняка уже все знает. И он все равно узнал бы, ведь Сашка, пропустив три месяца, самоуверенно явилась сдавать зачет…

– Итак? – он изучал ее реакции. Или попросту развлекался, если, конечно, столь сложная грамматическая функция охоча до развлечений.

Сашка молчала. Ей нечего было сказать. Выгораживать сейчас Стерха означало сделать хуже.

– Вы, значит, ничего не поняли, – продолжал он с легким сожалением. – Что я сказал насчет сингулярности.

– Все поняла, – тихо сказала Сашка.

– И все-таки собираетесь прозвучать?

– У меня нет выбора, – Сашка посмотрела в зрачки-диафрагмы, и они моментально сузились, будто что-то от нее скрывая.

– Есть выбор, – неторопливо продолжал Физрук. – В отличие от ваших однокурсников… вы умеете отказываться.

– Великая Речь прекрасна и гармонична, – запинаясь, выговорила Сашка. – Но… полна ошибок. Я должна… нет. Я хочу их исправить.

– Это я прислал вам учебный файл, – сказал он, не меняя тона.

– Что?! – Сашка тут же прикусила язык. По интонации ее возглас вышел богаче: «Что за долбаная хрень?!»

– Мое дело учить вас, – ее дерзость нисколько его не оскорбила. – Формальности соблюдены, я выполнил свой преподавательский долг. Можно было, конечно, писать докладную всякий раз, когда вы пропускали занятие, но я выбрал путь наименьшего сопротивления.

Снежинки колотились о стекло так, будто твердо решили тоже поучаствовать в зачете. Сашке показалось, что спасательный круг, за который она держалась весь семестр, обернулся медвежьим капканом.

Не Стерх помог ей. А она-то все эти месяцы верила в его поддержку. Она думала, что не одинока, а оказалось – обманывала себя. Она думала, что ей протянули руку, а на деле ей вырыли яму. И Стерх не собирался ее поддерживать – он безучастно наблюдал, как она идет к своему краху.

– И вот вы храбро явились на экзамен, – Физрук смотрел на нее, не мигая, и за зрачками-диафрагмами стояла непроглядная темнота. – Ну что же…

Он взял в руки зеленый фломастер – как в ее кошмарах, и Сашка поняла, что все напрасно. Формальности соблюдены. Как только он подойдет к доске, она, конечно же, скажет – «Хватит» и сразу же сдастся, но он-то на этот раз