Соблазнительная месть - Кэт Шилд

Гора с плеч. Лондон всей душой желала устраниться от этого дела, но вспомнила, что ее проблемы не ограничиваются Тристаном. Голосовое сообщение – лишь предупреждение. С этим еще предстоит разобраться.

– Что ты будешь делать с флешкой?

– Еще не знаю. Ясно одно: между нами все кончено.

Харрисон ехал в «Кросби аутомоутив» в надежде обрести душевный покой. Когда в жизни что-то не ладилось, его могли успокоить машины и гонки. Он считал себя везунчиком, поскольку, не раз попадая в аварии, из всех, кроме одной, выходил невредимым и ни разу не усомнился в необходимости сесть за руль машины под номером 25. Жаль, что в жизни все не так, и опыт не помог предвидеть приближающуюся катастрофу в отношениях с Лондон. Она совершенно сбила его с толку. Только что ему казалось, будто он уверенно движется по своей полосе и полностью владеет ситуацией, как через секунду уже летит, переворачиваясь через голову, навстречу глухой стене.

Он въехал на территорию «Кросби аутомоутив», но не ощутил привычного умиротворения. Это место не просто дом, а центр его вселенной. Но сегодня его мысли блуждали где-то далеко отсюда.

Он думал, здесь никого не будет. Открыл дверь своим ключом, вошел.

– Что ты здесь делаешь?

Харрисон увидел дядю, спешащего ему навстречу.

– Пытаюсь собраться с мыслями.

– А как Лондон? Все в порядке?

– А почему ты о ней спрашиваешь?

– Она первая девушка за долгое время, с которой ты появился в обществе. Я подумал, она для тебя особенная. Судя по твоему виду побитой собаки, что-то пошло не так.

Сейчас, когда сезон был завершен, к Джеку легче подступиться, и Харрисон решил воспользоваться случаем и опытом дяди, которому удавалось долгие годы жить рядом с такой взрывной женщиной, как Дикси.

– Когда мы с Лондон начали встречаться, я думал, проблема в том, что у меня нет связей в чарльстонском обществе, которых она так искала, а потому и нет шансов.

– А теперь?

– Боюсь, проблема не исчезла, но это не самое печальное.

– Неужели ты хотя бы на секунду поверил, что, если бы я не боролся за Дикси, мы бы с ней сейчас были вместе? Когда я ее повстречал, у твоего отца и у меня не было ни гроша, лишь грандиозные планы и мечты.

– Но она вышла за тебя!

– Ты так говоришь, будто никто никогда не сомневался на этот счет. Ее отец выгнал меня с их земли, когда она впервые расплакалась из-за меня.

Харрисон в изумлении посмотрел на дядю, заинтригованный этой историей.

– Ты заставил ее расплакаться? – Харрисон не представлял свою «железную» тетю в слезах. – Как? Почему?

– Ну, я еще не был тертым калачом.

– Что произошло?

– Она была дебютанткой и хотела, чтобы я стал ее кавалером на балу. К тому моменту мы встречались несколько месяцев, и для ее родителей я был далеко не первым кандидатом в женихи.

– Ты поставил ее в неловкое положение на балу?

– Я до бала даже не добрался.

– Почему?

– Из-за глупой гордости. Я ей отказал. Мы с ней из разных миров. Я был уверен, что, если пойду с ней, над ней станут смеяться. Я просто не мог допустить, чтобы она прошла через такое.

Харрисон поморщился. Точно такая же мысль пришла ему в голову, когда он увидел Лондон на гонках в Ричмонде. Она явно не вписывалась в обстановку. И позже, когда она разговаривала с братом на вечеринке «Кросби аутомоутив», он задумался, не хотелось бы ей быть с кем-то со схожими интересами в бизнесе и связями в обществе.

– Но если ты так думал, почему начал с ней встречаться?

– Она перевернула мою жизнь с ног на голову. Перестать ее видеть значило перестать дышать. Она была для меня всем. Ради нее я просыпался утром.

– Что случилось после того, как ты отказался пойти с ней на бал?

– Я ее недооценил. Не понял, насколько она сильная. Ей было плевать на мнение других людей. Она мной гордилась. И ей хотелось, чтобы все об этом знали. – Даже сейчас после тридцати с лишним лет прекрасного брака было видно, что дяде стыдно за свое поведение в тот день. – То, как я повел себя, показывало, что я ей не верю.

– Но она все-таки вышла за тебя замуж. Видимо, сумела простить.

– Да, на это ушел год.

Дяде в течение этих долгих месяцев пришлось тяжело.

– А она тебе здорово нравилась, раз ты так долго не сдавался.

– Знаешь, сначала я не понимал, что чувствую. А если бы я не упрямился и позволил эмоциям верховодить, избежал бы ненужной боли.

Харрисону не хотелось целый год провести в раздумьях вдали от Лондон.

– Почему ты продолжал за нее бороться?

– Потому что быть рядом с ней важнее, чем лелеять дурацкую гордость. Я пытался держаться от нее подальше, но мне редко удавалось выстоять больше недели или двух. Жизнь казалась блеклой. С другой стороны, я решил доказать, что достоин ее. Именно тогда «Кросби аутомоутив» набирала обороты. Отчаяние, страх и радость я вкладывал в дело, которым хотел гордиться. Я думал, если стану состоятельным человеком, добьюсь успеха, смогу завоевать ее снова.

– Это сработало?

– Все ухудшилось. Чем лучше шли дела у «Кросби аутомоутив», чем самоувереннее я становился, тем меньше она хотела меня видеть.

Харрисону не нравилось такое развитие сюжета.

– Как же ты завоевал ее расположение?

– Она начала встречаться с парнем из богатой семьи с хорошими связями. Пару недель я предавался отчаянию.

– А как вышел из этой ситуации?

– Я положил на одну чашу весов счастье всей моей жизни, а на другую – гордость.

– И что дальше? – Собственно, это уже лишний вопрос, Харрисон понял, к чему клонит дядя.

– Состоялся самый сложный за всю мою жизнь разговор. Пришлось полностью обнажить перед ней душу. Я рассказал ей о своих страхах, надеждах, о том, как она делает мою жизнь лучше, а я хочу быть достойным ее любви.

Сильные чувства переполняли Джека даже сейчас, спустя тридцать с лишним лет. Харрисон еще сильнее прочувствовал свое горе. У него перехватило горло.

Дядя нарушил тишину:

– Стоит бороться за твои чувства к ней?

Сможет ли он жить без Лондон? Возможно. Будет ли здорово? Вряд ли. Раньше ему казалось, что он все отдаст, чтобы стать чемпионом. А сейчас? Встретив Лондон, он впервые задумался о семье и детях. Да, ей удалось отвлечь его внимание от гонок. Самое удивительное, он не возражал. Более того, задумался об изменении расписания на следующий сезон, чтобы больше времени проводить с ней. Если бы не история с братом, он, наверное, сейчас подыскивал кольцо для помолвки.

– Я думал, что стоит, а сейчас уже не уверен.