Стелларлун - Шеннон Мессенджер

слышали. В любой конфликтной ситуации очень часто противоборствующие стороны встречаются и смотрят, смогут ли они прийти к соглашению.

— Она права, — признала Ро. — На самом деле, это почти все, что вы, эльфы, когда-либо делаете, не так ли? Обычно вы называете это договорными переговорами. Но это одно и то же.

Даже Сандор не мог с этим не согласиться.

— Хорошо, но дай мне угадать. Тебе нужно будет побыть одной, когда ты оставишь Трикс сообщение? — сказала Марелла.

— Если ты пытаешься намекнуть, что это мой большой план побега… э-э, ты не думаешь, что я бы предложила это некоторое время назад? — возразила Рейни.

— Нет, если ты ждала, чтобы заслужить наше доверие, — возразила Марука.

— Правильно, потому что я сижу здесь, окруженная таким количеством тепла и поддержки. — Она указала на множество хмурых лиц.

— Почему ты предлагаешь это сейчас? — спросил Там. — Ты никогда не упоминала об этом раньше.

— Я не думала об этом раньше! Я придумала это прошлой ночью, когда пыталась понять, каким должен быть наш следующий шаг.

— Нет никакого «нашего» шага, — сказала ей Линн.

Рейни потерла виски.

— Эй, я тоже не очень рада быть частью этой веселой маленькой компании. Я просто пытаюсь помочь… и я думала, что некоторые из вас наконец-то захотели добиться реального прогресса. — Ее взгляд встретился со взглядом Софи. — Думаю, я должна была знать, что они попадут тебе в голову. Ты все еще не поняла, что быть лидером означает делать выбор, который не сделает всех счастливыми.

— Я не их лидер, — настаивала Софи.

— Ну конечно, — согласилась Рейни. — Но ты должна стать, иначе вы все будете продолжать тратить слишком много времени. Лидеры обычно не очень популярны. Но они выполняют свою работу. Вот что ты сделала, когда устроила тот пожар. Не позволяй их сомнениям заставить тебя сомневаться в себе. Ты приняла правильное решение. Ты это знаешь. Я знаю это. Может быть, когда-нибудь они это увидят… но даже если они этого не сделают, ты не можешь позволить их страхам замедлить тебя. Это будет намного сложнее, прежде чем что-то станет лучше.

Эти слова могли бы быть более утешительными, если бы не напомнили Софи о речи, которую леди Гизела произнесла в Лоамноре.

Особенность того, чтобы быть лидером движения, заключается в том, что ты должна быть готова сделать все, чтобы продвинуть это дело.

— Могу я, по крайней мере, закончить объяснять свой план, прежде чем вы его исключите? — взмолилась Рейни.

— Я не вижу смысла, — ответил Фитц, прежде чем обратить взгляд своих бирюзовыех глаз на Софи. — Мы уже на собственном горьком опыте убедились, что работа с врагом никогда не идет хорошо. Леди Гизела нас провела. Альвар предал нас. И ты провела двенадцать минут с Мерцанием и стала супер безрассудной.

— Уууууу. — Рейни наклонила голову, рассматривая его. — Это было большое осуждение со стороны парня, который, насколько я могу судить, на самом деле не так уж много сделал, чтобы помочь вашей маленькой группе. Ты, по сути, телепатическая подмога Софи, не так ли? Так вот почему тебя так беспокоит то, что произошло на складе? Ты должен был ей понадобиться, а не понадобился?

— Чувиха, я хотела бы, чтобы Офигенноволосый был здесь, — пробормотала Ро, когда челюсти Фитца с хрустом сжались.

— Офигенноволосый? — спросила Рейни.

— Парень, который чуть не умер, потому что ты заставила Тама взорвать его теневым потоком, в то время как ты била его светом, чтобы он мог выполнить свое Наследие, — огрызнулся Фитц. — Кстати, он все еще не в порядке, на случай, если тебе интересно.

Рейни отвела взгляд, возясь с золотым бисером на краю своей туники.

— Я говорила… леди Гизела обещала мне, что то, что мы сделали, поможет ему.

— Ну… пока этого не произошло, — пробормотала Софи, стараясь не думать о том, что Кифу снова придется пройти через что-то подобное, если он захочет это исправить.

— Может быть, ему просто нужно немного больше времени, чтобы приспособиться к изменениям, — предположила Рейни.

— Или, может быть, нам следует попросить Тама и Уайли взорвать тебя тенями и светом и посмотреть, поможет ли это, — возразил Фитц.

— Все еще злишься из-за моего комментария о «телепатической поддержке», да?

Никто не засмеялся.

Даже Ро.

— Хорошо, я поняла, — тихо сказала Рейни. — Некоторые из вас всегда будут ненавидеть меня. Это не значит, что мы все еще не можем работать вместе. Смотрите, какой праздник ненависти происходит между этими двумя! — Она указала на Стину и Софи.

— Э-э, Софи раздражает, — возразила Стина, — но она не убийца!

— Я тоже. И Трикс тоже. Он на самом деле очень милый. Иногда он брал меня с собой на свои «пробежки с закусками», потому что я хорошо разбиралась в Мистериуме. У Невидимок нет гномов, поэтому их еда ужасна, и Трикс всегда старался изо всех сил, чтобы у нас было что-нибудь получше.

— Значит ли это, что ты знаешь, кто он? — спросила Биана.

Рейни покачала головой.

— Мы всегда ходили ночью, так что мы были в плащах, не привлекая внимания. Большинство продуктовых киосков работают, так что вы можете просто зайти и взять все, что захотите.

— Ты имеешь в виду украсть, — поправил Уайли.

— Нет! Трикс всегда оставлял деньги, чтобы покрыть все, что мы брали. Вот такой он парень. Я говорю вам, мы можем доверять ему… и я думаю, что он был бы готов нам помочь.

— Ты думаешь? — повторил Фитц.

У Тама был более полезный вопрос:

— Помочь нам с чем?

— С поисками Гизелы. Или Весперы. Или выяснить, что они планируют. Может быть, все вышеперечисленное.

Стина рассмеялась.

— О, пожалуйста, ты ожидаешь, что мы поверим, в его внезапное желание предать всех, с кем он работал, потому что Софи устроила пожар?

— Эй, этот пожар послал огромное сообщение! Но я никогда не говорила, что это единственная причина. Трикс никогда не был так уж предан делу Невидимок. Он там ради Умбры.

Умбра.

Еще одно имя, от которого все вокруг потемнело и затрепетало.

Софи почти чувствовала, как эхо шевелится у нее под кожей, хотя она так усердно работала, чтобы усмирить его.

— Я знаю, — пробормотала Рейни, когда Софи сжала свою ноющую правую руку в кулак. — Умбра была… напряженной.

— Я думаю, ты имеешь в виду жуткой и жестокой, — поправил Фитц, проверяя силу своей левой ноги.

— Иногда она была такой, — призналась Рейни. — Она может быть немного неуравновешенной. Мне так и не довелось услышать ее историю. Но Трикс сказал мне, что то, что с ней случилось, жесто, и сломало ее так, что даже он не мог