Семь желаний инквизитора - Альмира Рай

- Нет! Нет! Даже и не думай, Ксин.

- Четвертое желание, чтобы оказаться в безопасности с семьей, - начала перечислять. - Пятое, чтобы вернуть свой облик. Шестое на богатства всякие, а седьмое – на снятие проклятия с мужчин. Ты же знаешь, я пожелаю снять его! Иначе мой папа страдать будет. Ну и… ты. Тебя вроде как тоже жаль немножко.

- Ксин! – прорычал Роу. – Вот только попробуй, ведьма! Клянусь всеми силами, всеми правдами и неправдами, что найду тебя и вот этими самыми руками придушу! Даже не смей меня здесь оставлять.

Я погладила лепесток, прикусила губу и с виноватым видом начала отступать от Роу.

- А я тебе ключи брошу, - оживилась я. Уже и не так вина грызла. - Ты сам выберешься.

- Ведьма! – процедил он угрожающе – и не понять, звал или просто не знал, как еще меня обозвать.

А я действительно достала ключи и даже бросила их ему под ноги. Роу быстро нашарил их рукой и начал открывать замок. Мне нужна была секунда, чтобы трижды повторить: «Хочу быть дома с семьей». А я все медлила, смотря на него. Хотела запомнить. Ведь не найдет же. Если другую, не свою внешность попрошу, то никогда не найдет.

- Прощай, Роу.

- Ксин, пожалуйста! – произнес он так, как никогда еще со мной не говорил. То есть, он действительно просил. С мольбой. Без угроз и злости, а как просит отчаянный. Как я молила его пощадить семью. – Я не только снять проклятие хочу. Мне нужно спасти родителей. И всех ведьм королевства. Я не сделаю это без цветка. Четыре желания осталось. Прошу, не уходи сейчас.

Он уже освободил один оков и принялся расстегивать второй, то и дело поглядывай на меня с таким… страхом. Ах, к дракусам! Ну почему ему меня не было ничуть не жаль, а мне его очень даже?

- Вот ты говоришь «Ведьма, ведьма», а сердце у меня есть, между прочим.

- Я знаю! – заверил он. – У тебя огромное и очень доброе сердце. Потому ты не оставишь меня.

- Но ты сам говорил, что ведьмы – вредные и коварные существа.

Он освободил ноги и встал. Медленно, не делая резких движений, начал подходить.

- Уж ты-то знаешь, насколько несносным я могу быть. Честно говоря, Никсин, ты, наверное, единственная, кто вообще меня знает. Всего. Какой есть. И ты нужна мне.

- Смотри, как заговорил, - заворчала я. – Помню я, что все, кто знал, не выжил. Очень хорошо помню.

- Ты же знаешь, что я не наврежу тебе. Даже когда все закончится.

Он подошел уже вплотную, и я прижала цветок к себе крепче. Но Роу не торопился его вырывать. И вообще я не понимала, почему позволила ему подойти, чего ждала?

Он положил руку на прут возле моей головы и заглянул в глаза так проникновенно, что сердце заныло и вина загрызла с новой силой.

- Я не смогу остановить тебя силой, - шепнул он. - Желания загадываешь только ты. Но я прошу тебя чисто по-человечески. Останься и помоги мне.

- А что с твоими родителями? – спросила я, сглотнув ком. Нечестно, что он так влияет на меня. Всего один ласковый взгляд и одно «пожалуйста» перекрыли все его «ведьма» и «придушу!».

- Расскажу, как только выберемся отсюда. И для этого цветок не нужно. Для тебя и так все двери открыты.

- КХМ!

Страшный рокот за спиной заставил меня вздрогнуть, а Роу резко отпрянуть.

- Алек, ты когда таким тихим стал? – с укором спросил верховный. И я тут представила, в какой странной позе нас застали. То есть, я ведь все еще КОРОЛЬ!

- Простите, Ваше Величество, - произнес палач растерянно. – Не могли бы Вы сместить свою сиятельную персону, чтобы я внес сундук?

Роу выразительно на меня посмотрел, и я уже без труда читала по слогам: «Ну же! Прикажи ему свалить!»

- Я передумал, - произнесла я вовсе не своим голосом и с непривычки слишком робко. Но быстро осознав ошибку, исправилась. – Уноси сундук, Алек. Мы с верховным инквизитором уходим.

Стены затряслись – Алек засмеялся.

- У Вас все же отменное настроение сегодня, Ваше Величество. Шутка, да? Или проверка какая? Ну, тогда я ее прошел, так и знайте! Помню я Ваш приказ никого из темницы без пыток не выпускать. Чтобы по всему Мориусу пошла молва, что ничего страшнее нету, чем попасть в немилость короля. Имидж поддерживать нужно. Все прекрасно помню! А вы, господин верховный, слишком рано вернулись. Велено же вам десять ведьм к Проклятому дню во дворец доставить для ритуального сожжения на Центральной площади. А нашли только шесть. И где еще четыре?

Роу мгновенно напрягся и нацепил на лицо нечитабельную маску. Да поздно было. Я уже и сама додумала.

- Значит, четырех не хватает, - процедила я.

- Да-да! - вставил палач. - Два дня осталось. А ведьм найти не могут. Но ничего! Как Вы любите говорить, Ваше Величество, воспитательный процесс всем идет на пользу.

Он все еще держал огромный сундук, ожидая, когда я отойду от решетки. А я таки медленно отошла, даже открыла палачу дверь. И все это, не отрывая взгляда от Роу. Теперь пусть он по моим глазам читает: "Значит, вот оно как? Со мной, моей мамой и сестрами как раз четыре и будет. Так что же, мы выходит твой план "Б"? Если ситуацию с ведьмами не удастся исправить с помощью магии, то ты просто сдашь нас тирану, чтобы спасти свою шкуру?" Ох, я даже не сомневалась, что он бы так и сделал. Имидж верховного инквизитора все-таки надо поддерживать.

- Я уже говорил, что больше ведьм нет, - ответил Роу, делая акцент на каждом слове. - Мы всех в этом году нашли и истребили, как Вы и приказывали. Последние шесть доставлены во дворец.

- А сказано десять! - вставил свое слово Алек и грохнул сундук на пол у стены.

Затем быстро его открыл и вопросительно посмотрел на меня.

- С чего начнем?

- Я сама-а-а.... А что это там за штучка такая? - Подошла поближе и осмотрела арсенал. Красивенькое все - аккуратно разложено на красной бархатной подстилке. Какие-то железные прищепки, плетки, тросики, жезлы, колючки. Мне лично понравился орехокол. Взяла его, покрутила в руках, покосилась на Роу. Он был в ярости, но это в принципе его обычное состояние.

- На колени! - приказал палач грозно. Я опять вздрогнула и отскочила от ящика. Алек недоуменно на меня покосился, и этой заминки хватило Роу, чтобы принять смелое и отчаянное решение - напасть на громилу. Чистое самоубийство ведь.

- Ксин, в сторону! - крикнул он, и его кинжал засветился в темноте.

Битва завязалась смертельная. Громила мог запросто расплющить Роу, и никакое магическое оружие не помогло бы.

- Алек! Я приказываю остановиться, - проорала я.

Палач и не думал. Он и не заметил, когда Роу мазнул его лезвием по ноге. Только разозлился сильнее и ударил верховного с такой силой, что тот врезался в стену.