Сердце хаоса - Мария Боталова

– Как ты знаешь, не имеет значения, из какой семьи маг. Сила может проснуться в любом, будь то аристократ или простолюдин. Среди Покровителей есть те, кто поднялся с самых низов. Но… я не из таких, – он хмыкнул. – Я был аристократом в не очень богатой, но древней и малочисленной семье. Шемары из королевства Рикадор. Слышала?

– Слышала. – Я заучила огромное количество знатных аристократических семей всех семнадцати королевств. Бабушка на этом настояла, но я и не спорила – понимала, что важные знания.

– Когда-то меня звали Эран Шемар.

– Эран? – переспросила я удивленно.

– Имя семьи мы теряем. Личное имя нам дает стихия.

– Как это происходит? Или вы сами придумываете?

– Нет, не придумываем. Именно стихия дает имя. Я вычитал свое новое имя в огне, в котором сгорал. Но когда я его прочитал, все прекратилось. В тот момент я понял, что стал Покровителем.

Поразительно!

– Я никогда не спрашивала, но… почему ты захотел стать Покровителем? Почему решился на это?

– А ты бы не рискнула пройти испытание, зная, что если выживешь, обретешь могущество наравне с богами? – Внимательный взгляд Эрхата, кажется, проникал в душу.

Я задумалась.

– Всегда мечтала о магии. Верила, что она у меня есть.

– И не ошиблась, – усмехнулся Покровитель.

– Да, не ошиблась, – я улыбнулась. – Я верила, что буду помогать людям. Спасать их от катаклизмов, от взбесившихся зверей. Буду поддерживать порядок. Порядок… странно, да, звучит от мага хаоса?

– Ничуть.

– Но я никогда не стремилась к особому могуществу. Мне казалось, что просто магии будет достаточно.

– Да, пожалуй. Ты именно такая. И, возможно, не просто так именно ты стала магом хаоса?

Я пожала плечами, не зная, что на это ответить.

– А я стремился к могуществу. Знал, что есть способы увеличивать возможности. Использовал их. Хотел все больше, больше. Радовался каждой новой ступени, но не хотел останавливаться. Испытание стихии стало последней ступенью.

– Ты никогда не задумывался, почему стихия кого-то выбирает, а кого-то просто убивает? Как она определяет, кто достоин? Ты понял это, когда проходил испытание?

– Нет, – Эрхат качнул головой. – Я плохо помню само испытание. Оно было наполнено болью и огнем, застилавшим все вокруг и меня самого. Я не знаю, на что смотрела стихия. Было ли что-то еще, помимо проверки достигнутых сил. Но ты неспроста об этом задумалась? Тэшар… Шейдор… они совершают неоднозначные поступки по отношению к тебе.

Верно, по отношению ко мне. Я понятия не имею, какие они на самом деле. Может, добрые и отзывчивые, только хаос их слишком настораживает. Вряд ли по отношению ко мне можно судить об их личностях в целом. И все же. Шварка Тэшар тоже щадить не собирался.

– Опасения перед неизведанной силой… вероятно, их можно понять, – задумчиво сказала я. Понять, но не принять, конечно. – Да, мне на самом деле хочется знать, интересует ли стихии что-то еще, помимо силы. Может, какие-то качества…

– Хочешь знать – значит, узнаешь. Ты же хаос, – улыбнулся Эрхат. – Для тебя нет ничего недостижимого.

После прогулки Эрхат привел меня к двери в комнату общежития. Долго смотрел мне в глаза, потом поцеловал руку и ушел. Я вошла к себе и вспомнила, какое серьезное дело теперь предстоит. Ответственность вновь навалилась тяжелым грузом.

Я собиралась проверить судьбу королевств. Нужно попробовать!

Шварк встретил меня радостным писком. Закружился вокруг, но пламенные искры разбрасывать не стал – я приучила его беречь маскирующий огонь, чтобы не приходилось воздействовать на нить его судьбы слишком часто. Зато в последние дни Шварку удавалось обращаться к родной стихии молний, не затрагивая при этом огонь. Я улыбнулась, рассматривая крохотные фиолетовые молнии, замелькавшие в воздухе. Не только я учусь, но и Шварк.

Он больше не отправляется на пары вместе со мной. Часто отлучается куда-то по делам. Может, с другими духами общается. Не знаю, не спрашивала. Но неизменно возвращается ко мне и всегда рад нашим встречам.

Кстати, а почему я не спрашивала? Можно же поинтересоваться. Хотя бы потому, что хочется оттянуть важный момент.

Я присела на диван, подставляя духу ладонь. Шварк с радостью запрыгнул мне на руку и защекотал кожу мягкими язычками пламени.

– А не хочешь ли ты поведать мне, – с улыбкой спросила я, – куда ты так часто улетаешь?

Шварк изумленно вытаращил глаза.

– Нильзя?

Я тоже вытаращила глаза.

– Можно! Конечно, можно, – поспешила заверить. – Ты свободен, я не собираюсь тебя ограничивать. Просто хотела поинтересоваться. Нельзя? Это секрет?

– Нет, – она замотал всем телом. – Друзья… ищу друзей.

– Знакомишься с духами?

– Нет! Мы знакомы. Мы… познакомились где-то. Ни помню.

Дыхание перехватило. Он тоже не помнит! Но тоже чувствует, что упускает нечто важное. Где же они могли познакомиться? Как вообще это возможно?

– Они помнят тебя?

– Да! Мы помним… себя. Друзей. А где… когда… – он растерянно моргнул.

– Вы потерялись?

– Да! Живем… в разных местах. Мы ни знаем почему.

– А ты познакомишь меня с друзьями, когда найдешь всех?

– Да! – радостно закивал Шварк и спрыгнул с ладони.

Может, если я увижу остальных духов, если узнаю, каким стихиям они принадлежат, смогу понять, что вообще происходит?

Ладно, хватит отвлекаться. Пора взглянуть на Полотно Судьбы.

Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза, мысленно погружаясь в аршэт.

Как смотреть судьбу королевства, если она соткана из судеб людей? Из каких именно людей? Непонятно!

Действовать приходилось наугад, тем более хаос в этот раз не спешил подсказывать.

Я летела вдоль нитей. Приближалась к ним и отдалялась. Кажется, нужно все же отдаляться, чтобы охватить взглядом большую часть Полотна. Ориентироваться можно по определенному человеку, по времени и по территории. А если выбрать определенное время, скажем, через полгода? И попробовать посмотреть на территорию Эмирола?

Не сразу, но все же мне удается. Охватываю взглядом Эмирол где-то там, в будущем. Это огромная часть Полотна Судьбы и множество нитей. Присматриваюсь внимательно. И удивленно ахаю. Полотно не стоит на месте! Нити дребезжат, меняются местами, звенят и копошатся, как змеи. То переплетаются, то почти исчезают, то снова появляются в совершенно неожиданных местах.

В глазах начинает рябить, голова – кружиться. Пытаюсь отстраниться, посмотреть в другую сторону. Но и там не лучше – нити в безумном беспорядке. Все Полотно в этом беспорядке! И чуть раньше, и позже… Невозможно ни к чему присмотреться, невозможно разобраться в этом сумасшествии.