Оживший кошмар - Борис Романовский

— Слишком мало данных, Господин. Я не знаю, кто этот Тиолонт. Он Кошмар? Или… кошмар Кошмара?

Ниэль поморщился. Ему не нравилась возникшая путаница. Из-за языковых особенностей следующий ранг после безликого тоже именуют кошмаром, что вызывает сложности в различении названий ранга и всей расы.

— Раз за все эти годы никто из Кошмаров не додумался дать имя безликому, обрётшему личность, то пусть первым буду я, — торжественно произнёс Ниэль, отдавая мысленный приказ. Перед ним появилась Аня.

— Папа?

— Господин, вполне возможно, что Кошмары дали название этому рангу. Новый язык ввёл Палач Джулами, и, вероятно, в то время уже оставалось слишком мало Кошмаров, они не смогли распространить название среди…

— Да понял я, хватит умничать, — поморщился Ниэль. — Насчёт Тиолонта всё равно думай. Я попробую узнать о нём больше. А пока дам название безликому, который обрёл личность.

Ниэль задумчиво посмотрел на Аню, которая молча стояла и смотрела на него, невинно хлопая глазками. Он вдруг понял, что уже привык к ней и не чувствует того страха, который испытывал в самом начале. Сохранился лишь лёгкий дискомфорт от общения.

“Это из-за моей мутированной души? — задумался он. — Кошмар принял облик глубочайшего страха не мальчика-Ниэля, а Михаила-старика. Но я не Михаил, и Аня не способна повлиять на меня так, как влияла бы на него. Интересно…”

— Ты будешь Ужасом, — удовлетворенно сказал Ниэль. — Пусть Безликий после эволюции становится Ужасом.

Глаза Ани наполнились слезами, она захныкала.

— Я не хочу быть ужасом!

Она села на пол и обхватила коленки руками.

— Эм… — Ниэль смешался. — Хорошо, будешь тогда Страхом.

— Не хочу-у-у…

— Паникой.

— Не-е-ет...

— Жуть!

— А-а-а… Плохой папа!

Ниэль едва сдержался, чтобы не выругаться.

— Ладно, — вздохнул он, откидываясь на спинку стула. — Будешь Красавицей.

— Правда? — Аня зашмыгала носом, подняв на него глаза. — Фуф, фуф, — и попыталась сдуть волосы, упавшие ей на лицо.

Ниэль едва сдержал дрожь. Как живая…

— Да, будешь Красавицей. Хорошо?

— Хорошо! — Аня вскочила на ноги и ярко улыбнулась. — Спасибо!

— Я-то думал, что проклятие дурацкого имени уже оставило меня, — с горечью пробормотал Ниэль.

— Что?

— Ничего, Красавица, ничего, — Ниэль вновь связался с Первым и поделился с ним новым именем кошмара.

— Это прекрасное имя, Господин, — неуверенно начал Цербер. — Но только распространить его не получится. Всё же у многих кошмары – страшные чудовища. Называть их Красавицей как-то…

— Проехали, — Ниэль помассировал виски. — Что там дальше… Ты знаешь, почему у нашей планеты нет имени? — он вспомнил вопрос старика Тиолонта.

— Может, потому что мир не хочет, чтобы его называли? — предположил Первый. — Я никогда не задумывался об этом, Господин.

— Мир не хочет… — прошептал Ниэль вслух.

— Господин, — снова подал голос Первый. — Информация про Основу Пламени очень интересная, Сеть даже близко о таком не слышала. У меня были сомнения, слишком много сущностей должно появляться каждый год, но мы не слышали ни об одной в Юкхе. Такого развития я не предполагал.

Ниэль вернулся мыслями к Основе.

— На Аукционе Жёлтого Неба было несколько сущностей пламени, которые входят в десятку рейтинга, — задумчиво сказал он. — Найди о них информацию. Понятно, что пятое место в списке – Основа Пламени Красного Неба – находится у Храма Войны. Меня интересует Огонь Высшего Разрушения, который на четвёртом, и Высший Иллюзорный Огонь, на седьмом. Попробуй найти организации, которые продают эти две сущности. Особенно интересна вторая.

— Понял, Господин.

— Что там с Церберами? Кто готов попробовать пробиться к рангу Владыки?

— Из десяти решились попробовать четверо, — голос Первого звучал взволнованно. — Ледяной, Золотозубый, Громовой и я.

— Так и думал, — Ниэль кивнул своим мыслям. — Самые талантливые.

— Благодарю, Господин.

— Ты приобрёл все необходимые ресурсы?

— Да, Господин. Катализаторы для прорыва были доставлены каждому. Все приобретены на Аукционе. Вдобавок я взял на себя смелость купить несколько полезных пилюль и зелий. И отдельно для Громового приобрёл очень полезный естественный артефакт, который сильно повышает шансы прорыва.

— Всё правильно сделал, — одобрил Ниэль. — Громовой стар, ему, как никому другому, нужна дополнительная помощь. Ледяной же самый молодой. Думаю, он точно прорвётся.

— Благодарю за похвалу, Господин.

— Что с Хъёдой? — Ниэль усмехнулся. Он пристально следил за каждым её шагом.

— Она может стать проблемой, — голос Первого похолодел. — Копает под вас, Господин. Уже обнаружила Сеть, знает почти всех Церберов. Если она догадается связать вашу личность с Сетью, это станет опасным.

— Продолжай наблюдать, она всё еще может быть полезной, — задумчиво приказал Ниэль. — Что с Союзом?

— Наши люди проникли довольно глубоко в организацию Шулы, — гордо ответил Первый.

— Это хорошо... — Ниэль загадочно улыбнулся. — Что там с алхимиками?

— Они продолжают работать, Господин.

— Сильно их польза упала?

— Достаточно, Господин. Из преступников четверо алхимиков уровня Гроссмейстера согласились работать на нас. Их ранг в ремесле намного выше, чем у наших.

Ниэль нахмурился. При создании Сети он отделил пятнадцать кусочков души и поместил их в Слизней Розового Золота Мики. Десять из них сейчас в головах Церберов – Пиковых Абсолютов. Пять в алхимиках уровня Гранд Мастера, которые с редкими перерывами создают Пилюли Прорыва и Розовый Порошок.

Рецепт пилюли Ниэль нашёл в наследстве Длиннопалых, она помогает Практику с минимальными рисками прорваться к рангу Мэтра. Благодаря работе алхимиков средний ранг команд Церберов выше, чем у конкурентов. Розовый Порошок – крайне эффективный афродизиак – долгое время приносил основной доход и являлся весомой наградой к оплате Церберов и их людей.

— Думаю, что пора их убрать, — решил Ниэль. Прошло уже более четырёх лет, и алхимики уровня Гранд Мастера потеряли свою полезность. Они больше не стояли на одном уровне с Церберами, и не было смысла тратить на них кусочки души. Когда-то Ниэль выбирал на их место самых отпетых негодяев, поэтому сейчас не испытывал жалости.

— Лучше создадим ещё пять Церберов. Свяжись с Мики, она вытащит слизней из алхимиков.

— Понял, Господин, — в голосе Первого отчётливо слышалась радость. Пять Церберов – это невероятное усиление Сети.