Выжидая - Блейк Пирс

Возможно, я узнаю что-то важное.

Что-то, чего ещё никто не понял.

Конечно, она знала, что у её плана есть недостатки.

Райли ещё не была на этом месте, как и Криваро с Маккьюном по состоянию на вчерашний день. Разумеется, это есть у агентов в планах на сегодня.

Ей бы очень не хотелось столкнуться с ними там – Криваро мог взбеситься из-за того, что она суёт нос не в своё дело. Но скорей всего, они уже побывали там и уехали.

К собственному удивлению, Райли не слишком всё это беспокоило. Ей очень не понравилось, что они не взяли её сегодня с собой, и она не собиралась с этим мириться.

Сойдя с поезда и шагая к парку, она увидела, что небо потемнело в преддверии дождя. Её одежда не подразумевала прогулок под дождём, а зонт она не взяла. Однако риск попасть под ливень и вымокнуть не слишком тревожил её.

Вскоре она узнала пешеходный мостик через небольшой канал, отделявший Колумбийский остров, на котором располагался парк. Она видела мостик на первых чёрно-белых фотографиях Джанет. Сейчас до сумерек было далеко, но с тёмным небом всё выглядело тревожно, как на фото, с теми же мягкими тенями и неяркими тонами.

Дойдя до острова, она развернула карту, чтобы найти знакомые места. Сначала она подошла к статуе, которую видела на одной из фотографий – гребель волны с несколькими чайками на нём, застывшими в полёте. Согласно карте, то был Мемориал военно-морского флота.

Она заметила, что многие гуляющие торопливо шагают мимо статуи к мостику, убегая из парка в страхе попасть под дождь.

«Вот и хорошо», – подумала Райли.

Как и Джанет в ту роковую ночь, Райли хотела, чтобы парк остался полностью в её распоряжении. Она надеялась, что дождь начнётся не раньше, чем ей удастся сделать то, что она запланировала.

Если у меня получится.

Её инстинкты ещё не были проверены практикой и в любой момент могли отказать.

«Я проехала весь этот путь не напрасно», – твёрдо сказала она себе и пошла по тропе до следующей точки – грубо высеченного памятника с фото, который оказался памятником Линдону Б. Джонсону. Отсюда она видела памятник Вашингтону, возвышавшийся вдалеке.

В поле зрения не было людей.

Райли огляделась, стараясь представить, что чувствовала Джанет, стоя здесь и делая снимки атмосферного пейзажа.

Чувствовала ли девушка, что за ней наблюдают и следят? Нет, Райли уже поняла, что похититель Джанет был осторожен. Джанет чувствовала себя в безопасности и радовалась своему одиночеству.

У Райли по коже пробежали мурашки.

Джанет ошибалась.

Она была не одна – убийца ходил неподалёку.

Она вспомнила, что Криваро сказал Чарли в тёмной комнате: «Увеличьте всё, каждый квадратный сантиметр».

Чарли, скорей всего, выполнил задание. Но нашёл ли он какие-либо выдававшие преступника фигуры или лица?

Нет, убийца определённо оставался вне поле зрения, в основном позади девушки, или…

Райли посмотрела в заросли сосен и кизила. Он мог спрятаться где-то там. Да, теперь Райли была в этом уверена. Она прошла в лес рядом с тропинкой, по которой, скорей всего, пошла Джанет дальше.

Райли чувствовала присутствие убийцы, ощущала, как он крался между деревьев за девушкой, идущей по тропинке.

Здесь ли он?

Прямо сейчас?

И если так, то угрожает ли ей самой страшная опасность?

«Нет», – поняла она. Несмотря на явное ощущение угрозы, она осталась в прошлом. То была лишь волна того, что уже произошло здесь ранее.

Райли не сомневалась, что Джанет не была случайной жертвой, как и Марго Бёрч. Убийца был далёк от спонтанности и импульсивности. Он выслеживал их обеих хладнокровно и незаметно, пока не почувствовал уверенности, что настал подходящий момент.

Она шла дальше и вдруг почувствовала нечто странное.

Она больше не представляла происходящее со своей точки зрения.

Теперь она видела всё так, как видел это убийца.

Она сама кралась между деревьев, избегая взгляда девушки, которая беззаботно шагала впереди, ничего не подозревая.

Райли ощутила ужас, как и раньше, когда ей удавалось почувствовать присутствие убийцы.

Однако она подавила свой страх и продолжала идти, пока не оказалась на пристани с деревянными доками, выступавшими в мирную лагуну. Большая часть фото была сделана Джанет с этих доков. Должно быть, это было её любимое место, и убийца знал об этом.

Тусклый дневной свет по-прежнему напоминал Райли освещение на фотографиях, а при звуках мягкого шелеста волн и криков чаек чёрно-белые изображения буквально ожили в её памяти.

Она, пригнувшись, смотрела из-за деревьев, представляя себя убийцей, наблюдавшим за тем, как Джанет ходит по пристани.

Наконец, Райли вспомнила последнее размытое изображение, его хаотичные, расплывшиеся формы лодок и доков. Какими бы ни были нечёткими их формы, Райли показалось, что на снимке тот же морской вид, что открывается сейчас перед ней.

Значит, девушка вернулась сюда, чтобы сделать этот снимок.

А он её уже ждал.

Должно быть, у него был в руке тяжёлый, тупой предмет – короткий кусок трубы или что-то вроде того.

Райли практически почувствовала вес предмета в руке.

Она вышла из-за деревьев, чувствуя готовность и возбуждение убийцы, подходящего к жертве и опускающего оружие ей на голову, а потом наблюдая, как она валится к его ногам.

Райли выдохнула.

Она снова вернулась в свой разум, но чувствовала, что убийца всё ещё перед ней.

На мгновение ей показалось, что она может схватить его за горло и потребовать ответа: «Кто ты? Где тебя найти?»

Но это было невозможно. И её ощущение его постепенно таяло.

Она мельком почувствовала ухмылку на его лице, когда он смотрел сверху вниз на лежащую без сознания добычу и с нетерпением ждал дальнейшего: ритуала с одеванием и нанесением грима, укола смертельной дозы наркотика в её вену и мучений.

Он перенёс её. Как?

Она огляделась и увидела неподалёку маленькую парковку. Сейчас на ней была пара машин, а когда он напал на Джанет, она, скорей всего, была совершенно пуста. Если так, то было нетрудно дотащить девушку до припаркованного автомобиля, засунуть внутрь, а потом отвезти…

Куда?

Она вернулась мыслями к тому моменту, когда сидела в машине Криваро и наблюдала, как агенты выводят из квартиры Грегори Уэрца. Она не видела квартиры Уэрца, но судя по району, зданию и самому мужчине, она наверняка очень маленькая и неприбранная.

«Нет», – решила она.

Это было не там.