Дорогой, Я - Чудовище - Зозо Кат

— Хм… — неожиданно протянул Леонард, из-за чего мимикой стал очень похож на своего отца. — Думаю, что тебе сейчас страшнее, — произнёс ребёнок, смотря на меня своими честными и искренними зелёными глазами.

Каким-то образом маленький мальчик оказался более догадливым, чем все остальные люди в этом поместье. Он не торопил и не настаивал на своём. При этом молча ждал, когда я всё же присоединюсь к нему. Я не хотела рисковать и лишний раз прикасаться к человеку, хоть и ребёнку. Но, с другой стороны, отказываться тоже глупо. Это просто предложение сесть рядом, а подоконники в особняке вполне вместительные.

Немного помедлив, присоединилась к мальчику, сев рядом, при этом сохранила небольшое расстояние между нами. Леонард не приближался, но уже был доволен тем, что я всё же села. Если судить по его лёгкой улыбке.

— Ну… — начал мальчик, потирая ладошками свои колени. — Я… Меня зовут Леонард, — неожиданно представился он, смотря прямо в глаза. — Мне пять лет. Я люблю кататься на санках, слушать сказки и кушать сладости. Особенно мне нравится шоколад, хотя мне его много не дают, так как говорят, что вредно, — неожиданно начал перечислять мальчик, рассказывая о себе всё больше и больше новых фактов, о которых я и не просила.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Чтобы познакомиться, — мгновенно ответил тот. — Мне няня сказала, что, чтобы с кем-то подружиться, нужно рассказать немного о себе. Вот как-то так… — пожал он плечами.

— Хах… — вновь тихо засмеялась я. Неожиданно, но это уже второй или третий раз, когда детская непосредственность вызывает у меня лёгкую улыбку. — У детей всё так просто… Однако со взрослыми всё иначе.

— Но, если ты ничего не помнишь, то, выходит, сознательно ты только-только родилась, верно? — уточнил он, указывая себе на голову. — Мысленно ты ребёнок. Даже младше меня.

— Хах! — очередная улыбка. — Нет, всё не так. Мне, скорее…

В словах Леонарда присутствовала логика. Он прав. Можно сказать, что я только недавно родилась, а теперь познаю мир с самых азов. Но, с другой стороны, были другие знания, которыми ребёнок никак не смог бы обладать. В таком случае, какой у меня сознательный возраст? Подросток? Взрослая женщина? Или вообще старуха? Трудно сказать. Не могу точно определить. Может, Леонард прав и я ещё ребёнок? Хотя это уже звучит как шутка.

— Не важно… — отрицательно покачала головой. — Кажется, я просто сошла с ума. Во всяком случае, это бы объяснило многое.

— Ты не сумасшедшая, — неожиданно уверенно произнёс Леонард, при этом в его голосе были даже некая строгость и нотка злости.

— Что?.. — даже растерялась я.

— Я говорю, что ты не сумасшедшая, — повторил мальчик. — Это они все сумасшедшие, но я знаю. Знаю.

— Что именно «знаешь»?

— Огни… — неожиданно тихо начал он. — Огни… Я видел их.

— Что за огни?

— На твоей руке, — пояснил Леонард. — Я видел их. Только я, но точно видел.

— Что?.. — он же меня не обманывает? Разве такое возможно? Только я одна их видела. Больше никто. Так откуда?.. — Как такое возможно?..

— Это правда! — поспешил заверить ребёнок. — Красные, синие, зелёные, жёлтые… Я видел, как они танцевали над рукой. До этого их видел только я. Во всяком случае, я так думал. В тот день… — неожиданно Леонард запнулся, но после вновь продолжил. — В тот день, когда ты упала с лестницы… Перед этим ты видела, как я играюсь с огоньками. Ты была так зала и, кажется… напугана. Мама требовала никому не говорить, а когда узнала, что я уже кое-кому сказал… — мальчик замолчал, поясняя, что остальное и так известно.

Получается, Леонард также способен видеть огни? О! Что это? Разве не иллюзия? Или галлюцинации? Откуда мальчик способен видеть подобное, раз даже Этан, волшебник, не смог их увидеть? Может, Леонард — так же волшебник, просто пока ещё не осознаёт этого?

— Леонард, кому ты… рассказал об огнях? — осторожно спросила у мальчика.

— Кэтрин, — ответил он, виновато посмотрев на свои руки. — Но она не поверила мне. Она посчитала, что это детская игра в «воображаемых друзей». Это было один раз. Больше мы об этом не говорили.

— Кэтрин… — повторила я, не зная, как реагировать.

Что ж… Кэтрин отреагировала, как любой нормальный человек. Услышала детский лепет и посчитала это игрой. Дети часто что-то выдумывают. С одной стороны, это хорошо, что Кэтрин ему не поверила. Сомневаюсь, что у неё были бы ответы на то, что это. Более того, если бы девушка посчитала Леонарда волшебником… исход никому не ясен.

Но и ответ на вопрос о том, что это такое, так и нашёлся.

— Хорошо, — отозвалась я, поворачиваясь в сторону мальчика. — Пока лучше никому об этом не говорить, Леонард. Раз это видишь только ты, то пусть так оно и будет.

— Угу… — быстро согласился мальчишка, кивнув головой.

Неожиданную лёгкость я испытала после общения с ребёнком. Главное — я не сумасшедшая. Всему есть своя причина. Просто мне пока не все ответы известны. Сейчас глубокая ночь, а пятилетний мальчик даже не думал ложиться спать. Продолжал молча сидеть на подоконнике и смотреть в пол, слегка болтая ногами.

— Леонард…

— Лео, — поправил меня ребёнок. — Лучше Лео, чем Леонард. Так… проще и короче, — тут же засмущался он, но от своих слов не отказался.

— Хорошо, — кивнула. — Лео, тебе лучше вернуться к себе. Всё же сейчас ночь, а после всего пережитого тебе лучше как следует выспаться.

— Но… когда я проснусь, тебя уже здесь не будет, верно? — с лёгкой грустью произнёс мальчик.

— Так будет лучше… — тихо ответила ему, избегая пронзительного взгляда детских глаз. Но неожиданно он согласно кивнул.

— Я знаю, — бросил Лео. — Я понимаю, — после чего он наконец-то спрыгнул с подоконника и направился к выходу. — Но позже мы обязательно увидимся, — добавил он, касаясь дверной ручки.

— Может быть, — пожала я плечами.

— Нет, — улыбнулся Леонард. — Я в этом уверен.

И не успела я спросить, откуда такая уверенность, как мальчик уже ушёл, оставив меня одну. Мы поговорили недолго, обменявшись всего парой фраз, но при этом… этот ребёнок оставил приятное тепло на душе.

До рассвета осталось не так уж и много.

***

Ещё не начало светать, однако в мою комнату вновь постучались. На этот раз это был Этан. Но выглядел он весьма встревоженным, нервным и на взводе. Всё время оглядывался по сторонам, словно боялся, что его услышат или увидят. В руках он нёс большую сумку и невзрачный плащ древесного цвета.

— Накинь на себя, — буквально приказал он, при этом продолжал всё время смотреть по сторонам.

— Что? Зачем? — была весьма озадачена.

— Как зачем? Не ты ли хотела покинуть поместье? — эмоционально спросил Этан.