Аврия. Первый курс - Вадим Гнаденберг

Строился квадратный дом, с двором-колодцем внутри, в основном в два, редко когда в три этажа. Внешние стены первого этажа были совсем без окон, на втором еще иногда попадались окна в толстых решетках и со ставнями. Чаще всего на первом этаже размещали склады или мастерские, а на втором и третьем этажах уже жили. В центре двора был собственный колодец. И несколько плодовых деревьев.

Входов в такой дом было два, расположенных друг напротив друга. Запирались они основательными воротами. Причем внешние ворота имели своего рода спусковой механизм. Когда обе створки ворот закрыты, с обеих сторон дома, то дом накрывает магическим куполом защиты. Сами же внешние створки были сделаны таким образом, что их и тараном не сразу снесешь. А были ведь еще и внутренние. Они были похлипче, но тоже защищены магией и также активировали второй круг защиты.

С выходами этими тоже грамотно было сделано. У каждого дома они смотрели в свою сторону, как правило, в шахматном порядке. Это было сделано специально, в случае если в два соседних дома ворвутся демоны, чтобы люди, прорываясь через смежные ворота, не создали пробку на улице. А так получается, ворота открыл, а напротив голая стена, выбежал на улицу и беги куда хочешь, налево или направо, везде свободно.

Но и это не всё. Четыре таких дома, вовремя активировавших защиту, замыкали квартальную защиту. Образовывалась такая коробочка. Вот ее уже было в разы сложнее пробить. А если получалось четыре рядом стоящие такие коробочки, то и они замыкали свою защиту, и получалась «черепаха». Тот, кто создал такую защиту, был гением. И пробить эту «черепаху» было ох как непросто, даже кругу магистров.

Не знаю, есть ли комплекс из четырех «черепах», но хотел бы на это посмотреть. Но в наше время все эти дома пришли в такое, скажем так, скверное состояние, что я удивлюсь, если их защита вообще работает. Однако именно в одном из таких домов я и искал себе пристанище. Желательно чтобы он был поближе к реке и мосту на остров, но при этом был в более плачевном состоянии.

И только мне стоило об этом подумать, как мы выехали из-за изгиба дороги, и моему виду предстал дом. Старый, в какой-то копоти и рисунках, держащийся на честном слове, но пока еще жилой дом. Такой дом-укрепление раньше называли фактурным, но оно не прижилось. Их и раньше называли «коробка» или «черепаха», сейчас, уверен, иначе как клоповником и не называют. Уверен, что даже в нижнем городе район с «черепахами» считается самым отсталым и нерентабельным. И даже его расположение прямо напротив острова никак не меняет дела. Его ворота, которые теперь уже, наверное, никогда не смогут закрыться, смотрели на реку. Створки ворот покосившимися великанами были просто прислонены к стене дома, и было даже непонятно, кто кого подпирает.

У одной из таких створок как раз и сидел дедок и вяло потягивал трубку. К нему я и направился.

– Уважаемый, – начал было я, но меня перебили, сплюнув прямо перед моими ногами.

– Чего нужно? – невежливо проскрипел прокуренным голосом старик.

– Комнаты на постой сдаются? – улыбнулся я ему.

– Ну, может быть, и сдаются, – просипел он и почесал трубкой себе спину. – Тебе-то какая разница?

– Снять хочу, – продолжал улыбаться я.

– Ха, – начал надсадно кашлять он, – такой чистоплюй, как ты, и в нашем клоповнике снять комнату желает? Иди, ищи в другом месте.

– С чего вдруг? – удивился я и осмотрел сначала старика, а потом и здание. – Меня здесь все более чем устраивает, и я не так привередлив к чистоте, как вы на то намекаете.

– Ты мне голову не дури, – проскрипел старик, при этом стараясь угрожающе махать на меня своей трубкой. – Ты думаешь, я детишек благородных не узнаю? Да я их за версту чую, так что проваливай отсюда, пока кости целы!

– Чего ты разорался с утра пораньше, пень старый? – раздался голос показавшейся из ворот девушки.

– Да ходят тут всякие баронские сынки, – произнес он, ткнув в меня своей трубкой.

– А потом трусы пропадают, – не удержался я от продолжения, когда замолчал старичок, он-то замолчал, чтобы воздуха набрать, а я просто не сдержался.

– Какие такие трусы? – не понял он. – Ты мне голову не забивай, иди, говорю, куда шел.

– Так я и пришел. – И повернувшись к улыбающейся девушке, спросил уже у нее: – Не пустите на постой юношу и его сопровождающего? Мы в академию поступать приехали, да с финансами у нас не шибко все хорошо, а из вашей «черепахи» до академии всего пятнадцать минут пешим ходом.

– Вот оно как, – посмотрела на нас девушка и кивнула на ворота. – Раз такие дела, то проходите, устроим вас. Баронских, – при этих словах она посмотрела на деда, – апартаментов у нас нет, но чем богаты, тому и рады.

– Да что ты их слушаешь, Анечка, – заскрежетал дед, – видит бог, проходимцы какие-то.

– Не слушайте вы деда Потапа, – тихо сказала она нам. – Сильно он на знать обижен, после того как они отказались наши «черепахи» обновлять, а некоторые даже снести приказали.

– А чего так? – удивился я. – Хорошие же укрепления, уникальные в своем роде, секрет их строительства до сих пор не раскрыт, и вот так снести?

– А вы неплохо подкованы для человека, что еще только собирается поступать, – улыбнулась она нам. – Все как обычно упирается в деньги. А те «черепахи» уже совсем разрушились, там уже и не живет никто, вот их и снесли, там сейчас новые заводы строят.

– Да уж, – только и покачал я головой.

– Наш тоже хотели снести, – печально поведала нам Анна, – но немногочисленные жильцы, а также то, что формация «черепахи» еще действует, не позволили это сделать. Но сколько это еще продлится, непонятно.

Пройдя под аркой прохода, мы оказались в небольшом дворике. Первый этаж, как и во всех таких домах, был отдан под мастерские, но большая часть из них была закрыта. Те из мастеровых, кто мог позволить себе собственную мастерскую, уже давно переехали. Сейчас я насчитал только три мастерские и одну продуктовую торговую лавку.

Да, совсем тут, смотрю, все печально. В центре должен был быть колодец, но он был заколочен, с чем это было связано, я не совсем понял. Но его журавль хоть и обветшал местами, но был еще достаточно крепким, а вот крыша над колодцем совсем прогнила. С зеленью же вообще беда была, ее просто не было, даже трава и та не росла, только сухие деревья и кусты, вот и все. Указав глазами на все это безобразие, я спросил Анну, что здесь случилось?

– Колодец уже давно закрыли, – пожала она плечами, – да и зачем он нужен, если магический водопровод провели. А вот что с деревьями случилось, так и не поняли, даже слабого мага земли вскладчину нанимали, но он так и не смог найти причину.

– Ясно, – протянул я, – а кто старший по дому?

– А нет старшего, – огорошила меня Анна, – ну практически нет, сейчас я за него, но через неделю должны нового выбирать, но как обычно никого не выберут, а ключи опять у меня останутся.