Лаборатория. Железная власть - Игорь Вардунас

— Личные данные, — поинтересовалась девушка у невидимого компьютера, и тот отобразил запрашиваемую информацию.

— Инженер-кибернетик, с отличием… был помолвлен с Екатериной Голубевой. После судебного процесса против Политехнического университета — восемьдесят прошений о работе. Восемьдесят отказов. Родственники: отец (эмигрировал), мать, бабушка, отчим. Место жительства — не определено.

Марина высунула из воды ногу, на лодыжке которой красовалась татуировка в виде крохотного лепестка магнолии, скрывшего шрам после неудачного падения с лошади, — и большим пальчиком вдавила кнопку в бортике фаянсовой чаши. Голографическая проекция мягко растворилась в сумраке комнаты.

— Гидромассаж, — послушно доложил синтетический голос робогорничн ой.

— Угу, — пробормотала Марина, задумчиво погружая плечи в бурлящую ванну.

— Вы очень добры, сэр! — синтетический голос цилиндра, по обыкновению, галантно приветствовал посетителя.

— Привет, Фрэнк, — дверь с шипением уехала вверх, и в ангар зашла Аня. Поймав выпавшую из отверстия рядом с дверью монету, она направилась к грузовику, возле которого возился Игорь. — Салют! Не в курсе, Марина с журналом разобралась? Ну, который я приносила.

— Там режим примерки ни к черту. Отдали на повторное тестирование, на днях вернут.

— О’кей. А ты чего здесь, у вас же выходной?

— Решили на озеро смотаться. Не хочешь с нами?

— Спасибо, но у меня по горло работы. Папа попросил помочь с кое-ка кими бумагами. Чего делаешь?

— Заправляюсь.

Аня наконец обратила внимание на стоящее рядом с грузовиком ведро, доверху наполненное свежими шампиньонами:

— Грибами?!

— Угу, — Игорь руками в толстых защитных перчатках щедро зачерпывал шампиньоны горстями и ссыпал в специальное отверстие в боку машины, опутанное клапанами и змеевиками.

Присев на водительское сиденье, Аня с интересом следила за его манипуляциями, в то время как грибы с шипением исчезали в чреве автомобиля, из которого периодически вырывалась свистящая струйка пара. Работая, изобретатель сверялся с датчиком уровня топлива, установленным тут же, стрелка которого колебалась в оранжевой секции между отметками «Пусто» и «Полный бак».

Тем временем Фукс, желая привлечь к себе внимание, проковылял к дивану и взял прибор, напоминающий фотоаппарат-мыльницу с четырьмя объективами различной величины.

— Что это такое? — пробасил он.

— Рентгеноскоп, — продолжая заправлять машину, объяснил Игорь. — Чтобы видеть детали внутри приборов, не разбирая их…

Фукс повертел в ручонках изобретение и, балуясь, стал снимать себя с разных ракурсов, изредка посмеиваясь.

— Не сломай, — строго предупредил робота Игорь и закинул очередную порцию грибов в бак, предварительно оторвав от шляпки одного из них магазинный ценник-наклейку.

— Ну, даешь, — следившая за его движениями Аня не смогла сдержать смешок.

— А ты не удивляешься саморазлагающейся посуде из спрессованных листьев, которую можно есть? Или стелькам для обуви с молекулами чая для приятного запаха?

— Но грибы… — Аня недоверчиво подняла брови. — Выглядит как розыгрыш.

— Органический синтез, — Игорь похлопал ладонью по змеевикам заправочного коллектора. — Японцы давно катаются! Чисто и экономно.

— А почему не заправляться, например, мусором? — немного подумав, спросила Аня. — Безотходное производство, свалки исчезли бы вообще.

— И где я буду жить, когда состарюсь? — подал голос устроившийся на диване Фукс.

— С регулярной заменой деталей тебе это еще долго не грозит, — усмехнулся инженер.

— Можно попробовать? — соскользнув с сиденья, Аня приблизилась к нему.

— Только осторожно, — Игорь с готовностью посторонился. — Перчатки дать?

— Да я один разок, — захватив несколько грибов, Аня один за другим забросила их в топливный бак. Из отверстия с шипением вырвалась тонкая струйка пара, и девушка, жалобно пискнув, с опозданием отдёрнула руку.

— Обожглась? — Игорь участливо поморщился, видя выражение Аниного лица.

— Сама виновата, — сквозь зубы пробормотала та, прижимая ладонь к губам. — У тебя есть лед?

Игорь открыл лежащий на заваленном инструментами верстаке чемоданчик с красным крестом, достав из него рулон медицинского бинта и баночку какой-то прозрачной мази.

— Жжется, — по-детски баюкая руку, пожаловалась Аня.

— Потерпи, нужно обработать, — натерев мазью ее ладонь, Игорь оторвал кусок бинта и аккуратно замотал девичью кисть. — Ну вот! Теперь можешь смело брать выходной!

Не выпуская Анину руку, он с ободряющей улыбкой посмотрел в светящиеся благодарностью глаза девушки.

— У тебя мягкие руки, — почувствовав облегчение от его осторожного прикосновения, неожиданно тихо сказала Аня.

— Всем привет!

В ангар зашла Марина и, увидев пару, держащуюся за руки, тактично кашлянула в кулак.

— Привет, — отстранившись от Ани, буркнул Игорь и стал смущенно собирать аптечку.

Фукс сфотографиро вал Марину и, подхватив выскочивший из рентгеноскопа снимок, присвистнул. Скинув рюкзак, программистка непонимающе оглядела свои джинсы и рубаху-косоворотку навыпуск со стилизованным старинным узором. Заплетенные в косу волосы довершали «славянский» наряд.

— Дай сюда! — догадавшись, что причина поведения хихикающего робота кроется в сделанном им снимке, она выдернула у Фукса листок с изображением своего скелета. — Что это?

— Голая правда, — Фукс юморно сузил глазки. Он был явно доволен собой. — Хе-хе!

— Папарацци! Кто тебе это дал? — Марина разорвала снимок и отобрала у робота рентгеноскоп.

Фукс без обиняков указал в сторону Игоря.

— Ты чему его учишь! Знаешь, как тяжело корректировать ядро?

— Успокойся, это научный прибор. Откуда я знал, что он будет тебя снимать?

— Ладно, я пойду, — Аня направилась к выходу. — Передавайте ребятам пр ивет.

— Увидимся, — Игорь хотел сказать что-то еще, но его неожиданно стеснило присутствие Марины.

— Ты не поедешь? — удивилась она. — Сегодня же выходной.

— Дел невпроворот, — с ноткой сожаления ответила Аня, про себя думая, что на самом деле сейчас было бы здорово скинуть одежду и нырнуть в спокойную прохладную глубину.

— Ты всегда так, — заметила Марина. — «Зашиваюсь, куча работы». Дочка директора, можешь на денек и сбежать.

— Могу, — задержавшись, Аня вспомнила, как совсем недавно, под Новый год, они с отцом рванули в Таиланд, и он учил ее дайвить с маской. Бодро улыбаясь, но внутренне отчаянно труся под ироничными взглядами накачанных мужиков, девушка натягивала резиновый гидрокостюм, к которому прилагался увесистый кислородный баллон, и послушно ныряла с инструктором, чтобы увидеть таящуюся в глубинах обещанную красоту, которая завораживала своим неколебимым спокойствием. Мир, который при ближайшем рассмотрении был намного живописнее и притягательнее разудалых морских приключений ее любимого Клайва Касслера. И как каждым утром, спозаранку запасшись вареным яйцом из ресторана, она выходила на пустынный пляж, роняла в прибой сарафан и погружалась в рокочущее Южно-Китайское море, которое мягкими волнами, неспешно накатываясь, ласково обнимало за талию. Мельтешащие рыбки тут же набрасывались на размятый в ладонях вареный яичный желток, давая купающейся девушке как следует себя рассмотреть. Аня вздохнула. — Но у меня с собой ничего нет, а домой идти неохота. Да и рука. Так что будет время — просто наберите мне стаканчик черники.