Долг воина - Джульет Э. Маккенна

Темар засмеялся.

— Мой дед часто говорил что-то похожее!

Вдова утешающе похлопала его по руке.

— Конечно, очень многое изменилось за то время, что ты спал, но какие-то истины остаются неизменными.

Она посмотрела из-за плеча Темара и кивнула кому-то, кого юноша не мог видеть. Через минуту в дальнем конце длинной галереи зазвучало трио свирелей, и любопытные взоры обратились туда.

— Давай подышим воздухом.

Вдова Тор Безимар вывела Темара на выложенную гладкой плиткой террасу, где стриженые деревья в изящных горшках заслоняли от света две пары, сидевшие в обнимку.

— По мере движения солнца мы переходим с террасы на террасу, — объяснила вдова Темару нарочито громким голосом. — Эта северная — для дневного времени, западная — для утра, восточная — для вечера. Таким образом у нас всегда есть тень, самая рациональная система. Зедиэл, Тейха, хорошего вам праздника.

Она благожелательно улыбнулась ближайшей паре, которая тем не менее ушла внутрь, за ней быстро последовала вторая.

— Садись, мой дорогой. — Вдова со вздохом облегчения подсунула за спину подушку. — У меня отекают лодыжки, поэтому я не могу долго стоять в этой жаре. — Она махнула лакею, выглядывавшему из-за двери. — Выпьем спокойно по бокалу вина и узнаем друг друга получше.

Темар присел на край скамьи.

— Вы обладаете преимуществом по отношению ко мне, госпожа Тор Безимар.

— Зови меня Дириндал, мой мальчик, — настоятельно посоветовала вдова. — А, вот и барышня Тор Арриал. Авила, дорогая, присоединяйся к нам!

Увидев Авилу, выходящую на террасу, Темар испытал облегчение и невольно заухмылялся, когда она лавировала со своим кружевным шлейфом мимо стола. Кремовое кружево, покрывавшее сизый атлас, намекало на то, что горничная Авилы прекрасно разбирается в цветах галереи Тор Канселина.

Темар поклонился.

— Вы выглядите очень элегантно, барышня.

— Боюсь, какой-то кружевнице пришлось целый год работать над этим кружевом. — Авила села рядом с вдовой. — Но по крайней мере оно меня всю прикрывает. С таким вырезом, как у тех девиц, я бы выглядела ощипанной курицей.

— Вот почему мы, матроны, ввели такую моду, — хихикнула Дириндал, погладив рукой благоразумно задрапированную грудь, где черная птичка держала кружево в своих золотых коготках. — Ну, моя дорогая, леди Чаннис представила тебя людям, с которыми ты хотела познакомиться?

— О да, — улыбнулась Авила с искренним удовольствием. — У меня был очень интересный разговор с нынешней госпожой Тор Арриал.

— Она представила тебе своего брата? — Дириндал подмигнула. — Эсквайр Ден Харкейл настоящий чаровник, так что берегись его лести.

— Камарл сказал, что Дом Тор Арриалов пережил Хаос. — Темар еще не понял, хочет ли он, чтобы Авила нашла себе новую семью и оставила его таким же одиноким, каким он был всегда.

— Мы утратили свое положение, Темар, — объяснила Авила без видимого сожаления. — Тор Арриал — незначительное Имя с поместьями вокруг Зьютесселы, но сьер снял здесь дом на праздник. Он пригласил меня пообедать завтра и сказал, что пригласит назначенного Ден Домезина.

— Еще одно незначительное, но уважаемое Имя, — рассудительно сказала вдова. — Если не ошибаюсь, у вас есть сын Ден Домезина там, в Келларине?

— Олбарн. — Авила кивнула. — Но он решил остаться и помочь с уборкой урожая.

— Ну, я не думаю, что он хотел приехать и увидеть все эти перемены, напоминающие о том, что он потерял, — проницательно заметила Дириндал. — И я не думаю, что это так легко для вас обоих. Если вам нужно спросить, кто есть кто и чего он заслуживает — внимания или осторожности, — не бойтесь обращаться ко мне. Несомненно, это одна из причин, по которой меня пригласили сюда, поскольку обычно я совершенно не занята. — Она посмотрела на Темара, потом на Авилу. — И я не думаю, что вы проделали весь этот путь лишь затем, чтобы повеселиться на празднике.

Темар и Авила переглянулись.

— Это очень любезно с вашей стороны, госпожа Тор Безимар… — начал юноша.

— Дириндал, мой дорогой, — мягко перебила она. — Мы родственники, поэтому я могу позволить тебе эту фамильярность.

Темар был поражен.

— Родственники?

Дириндал радостно улыбнулась.

— Конечно, мой мальчик. Моя бабушка с отцовской стороны была урожденная Тор Олдер.

Темар уставился на нее, лихорадочно пытаясь осмыслить ее слова.

— Моя мать? Она вышла замуж за Райана Тор Олдера незадолго до нашего отплытия… — Его голос дрогнул.

— О, теперь я тебя расстроила. — Дириндал взяла его руку в свои, мягкие, унизанные перстнями, и крепко сжала ее. — Как необдуманно с моей стороны. Мне так жаль, мой дорогой. — Она щелкнула пальцами, и лакей с бокалом явился перед Темаром.

Большой глоток вина помог юноше овладеть собой.

— Значит, мы свойственники в скольких коленах?

— Кровные родственники, мой дорогой, — заверила его Дириндал. — Твоя мать родила Райану Тор Олдеру двух сыновей. В конце концов, она овдовела еще молодой.

Темар поперхнулся вином.

— Я понятия не имел!

— Ну, вряд ли юный Камарл имел возможность обсудить с тобой подобные темы. Но это правда, у тебя достаточно родичей, если ты захочешь с ними сблизиться, чтобы поставить на место дураков вроде Файрона.

— Ты с кем-то поссорился, Темар? — В голосе Авилы послышалась резкость.

— Не я затеял эту ссору, — вспыхнул он.

— Один из сыновей Ден Таснета повел себя оскорбительно, — защитила юношу Дириндал.

— Он сказал, будто я приехал сюда просить милостыню или украсть собственность у Д'Олбриота, — мрачно уточнил Темар. — И никто ему не возразил.

Дириндал посмотрела на него настороженно.

— Факт, что ты по закону мог бы притязать на вдовью часть наследства твоей матери даже по прошествии всего этого времени. Тор Олдеры были бы честью обязаны предоставить тебе что-нибудь, и это, несомненно, дало бы тебе какое-то положение, некую независимость от Д'Олбриота. Однако не важно, все знают, что Файрон — дурак.

— Но у нас действительно есть просьбы, — пролепетала Авила. Впервые в жизни Темар увидел ее смущенной. — Нам нужно проследить кое-какие ценности, чтобы вернуть к жизни остальных спящих Кель Ар'Айена.

Темар вкратце объяснил суть дела, и вдова округлила глаза от изумления.

— Вахил, ставший сьером Ден Реннионом, привез все эти вещи назад? — Дириндал медленно кивнула. — Да, как фамильные реликвии такие вещи были бы тем более ценны.

А эти современные дворяне не видят долга выше, чем сберегать свое золото, угрюмо подумал Темар.