Яростный горец - Донна Грант

Дейрдре не раз уже прибегала к помощи Айлы, когда требовалось сломить чью-то волю или убить. Что же касается сестры Айлы, то она оказалась незаменимой в качестве провидицы. В свое время Дейрдре даже подумывала подослать Айлу к Куину, но потом отказалась от этой мысли. Куин должен принадлежать ей. Одна мысль о том, что рядом с ним может появиться другая женщина, приводила ее в бешенство.

Вот и опять: стоило ей только подумать о Куине, и в крови появился знакомый жар, а сердце стукнуло прямо в ребра. Он по-прежнему имел эту власть над ней: мог заставить ее сердце разогнаться до галопа, расплавить ее кости, остановить дыхание. Едва увидев Куина, Дейрдре решила, что он будет принадлежать ей.

Она чувствовала его силу, ощущала бушевавшую в нем ярость. Именно такой человек был необходим ей, чтобы осуществить предначертанное. Вдвоем с Куином они станут править миром.

Она сумеет убедить его.

Прижавшись лбом к холодной поверхности скалы, Дейрдре закрыла глаза. «Поговорите со мной!» – взывала она, обращаясь к камням.

«Мы твои. Повелевай нами!»

Вздох облегчения вырвался у нее из груди. Напряженно поднятые плечи опустились. Камни всегда действовали на нее умиротворяюще – именно поэтому Дейрдре старалась никогда не покидать подземелье горы, в которой жила. Да и зачем? Ведь это было ее королевство… среди этих гор она чувствовала себя полновластной владычицей.

– Воители вернулись. С пустыми руками.

Резко обернувшись, Дейрдре устремила разъяренный взгляд туда, где между скалами виднелся узкий проход. Уже дважды ее посланцы умудрились упустить вожделенную добычу: первый раз – Кару, теперь – Ларину Монро.

Высокая кряжистая фигура Джеймса на мгновение загородила проход. Слегка замявшись, Воитель неуклюже поклонился и вышел на свет. Бесшумно плавились свечи в висевшей под самым потолком тяжелой люстре. Золотистые отблески придавали его зеленой коже мертвенный оттенок.

– Где она? – рявкнула Дейрдре.

– Спросите у Джеймса, – входя в комнату, буркнул Брок.

Дейрдре перевела взгляд на Воителя с темно-синей кожей. И вновь ее охватило желание коснуться его крыльев в тот момент, когда он вонзит в нее свое копье. Дейрдре плотоядно облизнулась – возможно, сегодня она предложит ему разделить с ней ложе.

– Говори! – Она повернулась к Джеймсу.

– Она сопротивлялась.

Дейрдре выразительно подняла бровь.

– А ты рассчитывал, что будет по-другому? Я ведь предупреждала тебя, что она Воитель! Или она не рискнула превратиться в вашем присутствии?

Джеймс неопределенно пожал плечами.

– О… она оказалась довольно шустрой.

Дейрдре, шумно вздохнув, повернулась к Броку.

– Может, ты расскажешь мне, что все-таки произошло?

– Джеймс обмакнул когти в кровь драу и разорвал ей бок.

Дейрдре захлестнула ярость. Как можно быть таким идиотом?! Призвав на помощь магию, Дейрдре вскинула руку, и словно невидимый кулак обрушился на ничего не подозревающего Джеймса, впечатав в каменную стену.

Ни один из этих недоумков даже не мог представить себе размеров силы, которой она обладала. Наверное, пришла пора преподать им урок.

– Сковать его! – прорычала Дейрдре, обращаясь к горе.

Послышался хруст, и камни сдвинулись, защемив Джеймсу руки и ноги; из груди его вырвался душераздирающий крик. Убедившись, что ее приказание исполнено, Дейрдре подошла поближе. Джеймс судорожно дергался, пытаясь вырваться. Болтаясь в нескольких футах над полом, он смахивал на пришпиленное к стене гигантское насекомое.

– Молись, чтобы Ларина осталась жива, – для тебя это единственная надежда. Потому что если она умрет, то пытка, на которую я обреку тебя, будет длиться вечно!

Распятый на стене Воитель, судорожно глотнув, опустил глаза. Отвернувшись от него, Дейрдре пыталась обуздать бушевавший в ней гнев.

– Где сейчас Ларина, Брок?

Крылатый Воитель, невозмутимо пожав плечами, скрестил руки на широченной груди.

– Нам удалось узнать, что Фэллон и Ларина часто бывали вместе. Возможно, он перенес ее в свой замок.

– Выясни, так ли это, – приказала Дейрдре. – Мне нужно знать, жива ли она. Она нужна мне, Брок. Ты меня понял?

Воитель почтительно склонил голову.

– Да, госпожа. Я немедленно отправлюсь туда.

Брок стремительно вышел, но, вместо того чтобы подняться по лестнице, повернул налево, спустился по длинному коридору вниз, отыскал еще одну лестницу и окунулся в темноту. Спускаясь по ней, Брок вспоминал, сколько раз пытался сосчитать ступеньки, но, дойдя до четырехсот, плюнул и бросил это дело. Он так и не смог выяснить, далеко ли ведет эта лестница, но у него было ощущение, что от поверхности земли его отделяют несколько сотен футов.

Нащупав ногой последнюю ступеньку, Брок застыл, прислушиваясь. Вокруг царила тишина. Когда его глаза немного привыкли к темноте, он увидел множество крошечных камер, разделенных решетками. Холодок пополз у него по спине – перед ним был донжон, подземная темница Дейрдре. Место, где она заживо хоронила несчастных, чью волю хотела сломить. Ни один из тех, кто попадал сюда, не возвращался обратно, а когда такое случалось, это была уже тень, а не человек.

Из нескольких камер доносился горестный женский плач. Услышав его, Брок зябко повел плечами. Кожистые крылья с легким шорохом встопорщились у него за спиной. Друиды, догадался он. Он так и не понял, каким образом Дейрдре умудрялась находить их. Скорее всего благодаря черной магии. Хотя… Может, слух о провидице, которую держит при себе Дейрдре, не такая уж чушь, промелькнуло в голове у Брока.

Каждая из этих несчастных отчаянно сопротивлялась – но всякий раз Дейрдре оказывалась сильнее. Так случилось и с Айлой. Хрупкая черноволосая друид стала еще одной пешкой в игре Дейрдре. Впрочем, как и они все, вздохнул Брок.

Томившиеся в подземной темнице мужчины были либо друидами, либо теми, кого можно со временем превратить в Воителей. Только один из них уже был им.

Повернув направо, Брок медленно двинулся вдоль узкого прохода. Ни один из пленников не сделал даже попытки приблизиться к решетке. Услышав шорох его шагов, они попрятались по углам, поспешив укрыться в темноте, но Брок чувствовал на себе их взгляды. От них волнами исходила жгучая ненависть… ненависть к тому, кем он стал.

Впрочем, он давно уже привык и к ненависти, и к презрению.

Сделав всего несколько шагов, Брок нашел наконец того, кого искал: Куина Маклауда. Единственного человека, который до сих пор отказывался превращаться в Воителя по приказу Дейрдре. Приказав заковать Куина в цепи, она каждый день спускалась сюда, чтобы смотреть, как его избивают у нее на глазах. Он был распят на стене словно на дыбе – если бы Куин не доставал ногами до пола, суставы рук и плеч его давно бы вывернулись наружу под тяжестью его тела.