Возвращение Безумного Лорда - Олег Шелонин

– Как можно?

– Мы за трезвый образ жизни!

– Как ты завещал…

– Ясно, – скептически хмыкнул Стив. – Пойду-ка я тоже освежусь.

– Зачем? – испугался Осель.

– Ты и так неплохо выглядишь шеф, – заискивающе улыбнулся Собкар, сверкнув золотой фиксой. – Весь чистенький, беленький.

Стив молча встал и пошел обыскивать ванную. Посмотрел везде, простучал стенки, выглянул в окошко на предмет того: а вдруг снаружи что подвешено? Заглянул даже в туалетный бачок. Все было чисто.

– Куда ж вы заначку задевали, подлецы?

Стив вернулся обратно и уставился на своих друзей. Те в ответ смотрели на него честными невинными глазами.

– Что, шеф, нет ничего?

– Вот видишь!

– На ваше счастье, нет, – усмехнулся Стив.

– Почему на счастье? – Кот, решив, что пронесло, пододвинул к себе жаркое.

– Если вы помните, – невозмутимо начал пояснять Стив, – вчера управляющий с дворецким недосчитались некоторого количества вина в погребах моей супруги.

– Шеф, но мы же здесь абсолютно ни при чем! – опять заволновалась его команда.

– Вот и я сказал, что это были мыши.

– Правильно сказал шеф!

– Дворецкий с управляющим очень расстроились, – сочувственным голосом продолжил пояснения Стив, – объявили погреба карантинной зоной и добавили в вино столько мышьяка, что им дракона завалить можно.

Команда Стива начала белеть.

– Что? – дрожащим голосом переспросил Кот. – Чего добавили?

– Мышьяка. Так что можете не волноваться. Мышам в подвалах баронессы пришла хана!

Его команда сменила колер с белого на зеленый и дружно ринулась к окнам кареты.

– Что с вами, господа? – участливо спросил Стив, и тут его озарило. Он сдернул со стола кувшин. – Сейчас я вам водички принесу.

Его предположение оправдалось на все сто процентов. Стоило ему открыть кран в ванной, как оттуда хлынула тугая, темная струя элитного эльфийского вина, как минимум столетней выдержки.

– Вот сволочи! – восхитился юноша, наполнил кувшин и понес «водичку» друзьям.

Те уже откатились от окошек и дрожащими руками вытирали рты чистыми батистовыми платочками.

– Не хотите освежиться?

– Нет! – шарахнулась от него его команда.

– А зря. Хорошая вода. Пахнет вкусно. – Стив поднес кувшин к губам.

– Шеф, ты что делаешь!!? – завопила его команда. – Не пей! Оно отравлено!

Осель ринулся отнимать у юноши кувшин.

– Шеф, мы помрем, хоть ты останешься! Надо ж кому-то заказ выполнить.

– А-а-а… Так это вино? – «догадался» Стив.

– Вино, – начала сдаваться его команда.

– Мы ж не знали…

– Шеф, мы ж со всей душой…

– Надеюсь, это поможет усвоить вам одну простую истину, – усмехнулся Стив, – на чужой каравай рта не разевай.

С этими словами он сделал длинный глоток из кувшина, который Осель у него не успел отнять.

– Так это ты…

– Ты что, нас обманул?

– Не обманул, а дал два маленьких урока: во-первых, вредно много пить, а во вторых, если пьешь неизвестно что, можно нарваться на неприятности.

Стив сделал еще один глоток из кувшина.

– А вы знаете, господа: ваша детская выходка натолкнула меня на одну идею. Первоначальный план мы, пожалуй, слегка подкорректируем. Кстати, сколько вы в емкости для воды вина вбухали?

– Пять бочек, – судорожно вздохнул Кот.

– Это прекрасно. Пододвигайтесь сюда и слушайте внимательно. Говорить буду тихо, чтоб нас не подслушали.

Пять голов послушно склонились над столом, и Стив что-то азартно им зашептал. Как только он закончил, Кот взвился чуть не до потолка.

– Шеф, дай я тебя расцелую! Такое задание… да мы со всей душой! А девушка тоже в этом участвует? – Кот, словно ненароком, якобы по-дружески, погладил коленку соседки.

– Вообще-то это не девушка…

– Что!!? Я не девушка!!? – взвилась красавица.

– В смысле – это наша Петри, – поспешил уточнить Стив.

– Петька! Сволочь! Предупреждать же надо. – Кот отдернул руку и брезгливо вытер ее о скатерть.

– Так, тихо! – прикрикнул на них Стив. – Разминка окончена. Запоминайте: как только выедем за пределы нашего баронства, ко мне обращаться только официально: барон фон Эльдштайн, или ваше сиятельство. Ни в коем разе не Стив, а тем более Красавчик Стив. В исключительных случаях можете называть меня шефом. Все ясно?

– Так точно! – дружно гаркнула его команда. Друзья поняли, что прощены, сияли ослепительными улыбками и были готова к новым свершениям.

Шикарный экипаж баронессы предоставлял практически все необходимые удобства пассажирам, а потому делал остановки только для смены лошадей. Тем не менее, на третий день пути команда Стива взбунтовалась.

– Шеф, ну сколько можно?

– Хоть ноги размять чуток.

– Тоска зеленая!

Около заветного крана в ванной комнате по приказу Стива теперь дежурил бородатый гном с огромным топором, и все попытки друзей его подкупить успеха не имели. Возможно, именно поэтому протрезвевшая команда Стива начала беситься от скуки.

– Уговорили. В ближайшем городке разомнемся в каком-нибудь трактире, – дал добро Стив, которого дорожная скука тоже достала.

Бунт не поддерживал только Собкар. Он как истинный профессионал даже пытался отговорить Стива от этого неразумного шага.

– Шеф, следующий город Мабадан. Там столько отребья! Рядом рудники, каторга, беглых пропасть! Проститутки, цыгане…

– Так это же прекрасно! – радовался Кот. – Я так давно в приличном обществе не вращался!

Собкар отмахнулся от воришки.

– И вообще, шеф, твой план, может быть, и гениальный, но я не понимаю: какая может быть работа по пьянке?

– Помнится, ты просил поделиться с тобой секретами мастерства?

– Ну? – оживился Собкар, вытаскивая записную книжку, и схватился за перо.

– Записывай, Жанэр. Если пьянка мешает работе…

Собкар торопливо заскрипел пером.

– …надо ее к чертовой матери бросать!

– Чего? Пьянку?

– Работу.

Команда Стива дружно заржала, а Собкар со злости сломал перо.

– Нет, ну ты опять издеваешься, шеф! То у тебя пьянка мешает работе, то работа пьянке, я тебя совсем не понимаю!