Битва за Аресал - И. Сказитель

А вот жители Аресала слушали, затаив дыхание. Они готовы были проглотить каждое слово из уст профессора тщательно при этом его пережевывая. Кто-то даже делал быстрые заметки в потертом блокноте, а кто-то просто мотал головой из стороны в сторону, не узнавая добрых сказок из своего детства в легендах древнего мира. Убийства, жажда, кровь, разодранная плоть, поедание своих детей, все это приводило в ужас неподготовленные сердца граждан нового государства. Их жизнь была далека от воин. Безмятежное существование, в котором они утопали изо дня в день, и не предполагало, что их неокрепшему разуму, не готовому увидеть суровую реальность, когда-либо все же придется с ней столкнуться.

– Ну что же? ― улыбнулся профессор и впервые оторвал взгляд от своих листов. Узрев поредевшие ряды, он немного расстроился, но вскоре, решив не предавать такому маленькому несчастью особого внимания, радостно возвестил оставшимся слушателям: ― На этом я, пожалуй, закончу. Если у вас есть вопросы, то я с радостью на них отвечу.

К сожалению, леса рук не последовало. Напротив, оставшиеся староверы, словно отдав наконец какой-то долг, с облегчением принялись вставать со своих мест и покидать площадь. Они не спешили благодарить лектора, а скорее с нетерпением рвались найти себе занятие поинтереснее.

Неожиданно Дергунов заискрился улыбкой счастья и сделал шаг в сторону Каяры, на что та ответила искренним удивлением, сначала даже не поняв, чему была обязана столь лучезарной улыбке.

– Я слушаю вас, госпожа Роквсел, ― сказал профессор.

Каяра обернулась и увидела Алису, которая с сомнением слегка приподнимала руку. Поймав на себе взгляд Княжны, она немного вжалась, не решаясь озвучить сразу свой вопрос. Каяра кивнула ей, дабы показать, что ничего против не имеет. Странно, что Алисе вообще понадобилось ее одобрение. И жаль, что подобного авторитета она никак не могла добиться у своего настоящего слуги, что то и дело, лез куда его не просят и творил что в голову взбредет.

– Если калгала настолько силен, что его могут убить только вальмирии, чем тогда в этой войне поможем мы? Как нам защитить себя и своих близких, если мы ничего не можем ему противопоставить?

Неожиданно Каяра поняла истинную суть ее вопроса, который, к слову, совсем не предназначался для профессора, что стоял, не смея шелохнуться, с широко раскрытыми глазами.

– Я…

– Если позволите, ― оборвала растерявшегося старика Каяра.

– Да-да, конечно, ― тут же схватился за спасительную нить Дергунов.

– Да, калгалу может убить только Вальмирий, и мы смеем надеяться, что двух Вальмириев хватит. История помнит только один случай, когда калгала пал от рук себе неравных. Карах, прародительницу моего клана смогли убить три ее дочери, но две из них отдали при этом жизни в бою. Подробности этого боя никому не ведомы. Тария, что осталась в живых, никогда не рассказывала, как была убита ее мать, ― Каяра сделала небольшую паузу и продолжила: ― Но это не значит, что другим расам в этой войне не стоит даже выходить на поле боя. Калгала придет к этим стенам не один. Он собирает вокруг себя коргов, меняет их своей кровью, ― в глазах жителей Аресала предстал неподдельный страх, ― делает их сильнее… Именно с этим врагом предстоит сразиться объединенной армии. Если вальмирии в одиночестве встретят и их, то сил на калгалу может и не остаться.

– Получается, ― раздался голос Рогнар за ее спиной, ― мы должны расчистить путь вам с Володаром, чтобы мы могли победить.

– Да, ― ни секунды не думая, подтвердила Княже.

Слушатели быстро разошлись, через пару минут в парке уже почти никого не осталось. Каяра не отводила глаз с фонтана, всего лишь несколько метров разделяло ее и столь желанные ответы на вопросы. Она встрепенулась, когда Володар положил руку на ее плечо.

– Хочешь отправиться к Совету? ― спросил он.

– Нет, ― покачала она головой ему в ответ. ― Не сейчас.

Он удивился, высоко приподняв брови. Каяра вздохнула и насилу отвела взгляд от фонтана.

– Я еще не уверена, ― тихо пояснила она.

– В чем? ― еще сильнее изумился ее нареченный.

– Что это и правда была она.

– Но…

Она подняла руку и покосилась на Рогнар, а затем бросила взгляд на Соломона.

– Хорошо, поговорим об этом, когда вернемся…

– Мы не пойдем к тебе.

– Ты? Ты решила вернуться в свою комнату?

Кровавая княжна поморщилась.

– Даже и речи быть не может. Я не клоун, пляшущий в угоду толпы.

Они медленно шли по тропинке между домами командного состава армии Триединства. Каяра вглядывалась в лица каменных стражей, пытаясь признать в них тех самых, которые были в ее видении. Но сколько бы она не старалась, ни один из них не был похож на защитников Карах.

– Что тебя так беспокоит? ― не выдержал Володар, предварительно оглядевшись по сторонам.

– Я никак не могу отделаться от мысли, что все это слишком странно.

– Что именно?

– Давай, сначала дойдем до твоего дома.

– Нашего дома, ― поправил ее возлюбленный.

А она вместо ответа приложила палец к губам. Каяра ощутила укол ревности и обиду, что пронзили сердце ее нареченного вместе с осознанием того, кто именно вскоре появится в поле их зрения.

Дмитрий вместе со своим другом не спеша шли в сторону дома, обсуждая нахальное поведение староверов, которые ушли еще в самом начале лекции профессора, не забывая при этом припомнить и тех, кто даже не пожелал поблагодарить Дергунова в самом конце. Приметив пару вальмириев, они замерли на мгновение, Алексей поспешно дернул Дмитрия за рукав, покачав головой из стороны в сторону, а затем они медленно продолжили свой путь. Запах крови Дмитрия говорил не громче выражения его лица, преисполненного мукой и отчаянием. Он старался не смотреть на нее, но не мог толком удержаться от украдких взглядов.

– Идем, ― тихо сказала Каяра, и Володар молча последовал за ней.

– Хватит смотреть на нее, ― шепотом сказал Алексей своему другу, затем добавил еще тише: ― Она ― чудовище, а не девушка, которую ты полюбил.

Каяра успела схватить Володара за рукав прежде, чем он обернулся. Гнев нареченного мигом передался ей. Неокрепшей, только что пробудившейся вальмирии было не легко совладать с такой яркой эмоцией, учитывая, что ей и самой эти слова не пришлись по душе. На несколько секунд Каяра закрыла черно-красные глаза и сделала три глубоких вдоха. Володар положил ей руку на плечо, и первое, что она увидела ― его обеспокоенный взгляд.

– Все в порядке, ― поспешила успокоить возлюбленная, одарив лживой улыбкой, коей не суждено было его обмануть. ― Идем.