Английский лорд и недотрога - Анастасия Ригерман

– Софи, это… Там тебя ожидают, – с многозначительной улыбкой заглянула в кабинет Айрис из бухгалтерии.

– Спасибо, – поспешила я выйти в холл.

Неужели Адам приехал пораньше? И ведь не предупредил. Решил устроить сюрприз?

Но это был не Адам. И даже не Рич, появления которого я опасалась больше всего. На входе в галерею меня ожидал не кто иной, как сам Кирилл Аверин со своей фирменной сногсшибательной улыбкой и целой корзиной потрясающих белых роз.

– Кир?! – открылся мой рот от удивления, в то время как добрый десяток коллег с интересом наблюдали за нами, каждый из своего укрытия.

Вот вам и забыли!

– Здравствуй, Софи, – выразительные янтарные глаза согревали теплом осеннего солнца.

Вроде и фрака в этот раз на нем не наблюдалось, обычный повседневный стиль одежды. Но то, как все эти простые и наверняка недешевые вещи сидели на его безупречном теле, заслуживало отдельного внимания.

– Мать моя женщина! До чего хорош, чертяка. Как с обложки сошел, – раздалось шепотом в повисшей тишине от той же Айрис из бухгалтерии, абсолютно точно выразившей в этот момент общее женское мнение.

Сразу несколько девушек за моей спиной мечтательно вздохнули.

– Здравствуй. Ты как здесь оказался?

– Я же говорил, что хочу прикоснуться к прекрасному. А еще… извиниться.

Похоже, приносить извинения этому самоуверенному небожителю приходилось не часто. Улыбка померкла, мужчина несколько растерялся.

– За что? – действительно не понимала я.

– За то, что влез в ваши отношения с Адамом, и возможно, испортил этим твой вечер. А еще за статью. Ты ведь уже видела, не так ли? Надеюсь, Адам не примет написанное всерьез.

Это казалось невероятным, но он действительно переживал. Самовлюбленный и заносчивый на людях, наедине этот русский вел себя совсем иначе, как человек широкой души и большого чуткого сердца, которое отчаянно скрывал от окружающих.

– Нет, что ты. Все в порядке. Это же не ты ее написал, а репортеры вольны сочинять все, что им придет в голову. Вечер был прекрасным и во многом благодаря тебе.

– Ты действительно невероятная девушка, Софи. Если бы это был не Адам, а кто-то другой, вряд ли я когда-нибудь оставил бы тебя в покое.

Из его уст с таким сексуальным акцентом это звучало покруче, чем любой комплимент, что я слышала за всю свою жизнь.

– Пожалуйста, остановись. Иначе на моих щеках скоро можно будет жарить яичницу, – засмущалась я, пытаясь скрыть волнение за улыбкой.

– Я ведь русский, так уж мы устроены, говорим открыто о том, что на душе. Вот я и пришел сказать, что очень рад за Адама. За вас обоих. Надеюсь, он сделает тебя по-настоящему счастливой. А это тебе, – протянул он мне объемную корзину, будто она ничего не весила. Едва я приняла ее из его крепких рук, тут же опустила на пол.

– Спасибо. Они очень красивые.

– Не такие красивые, как ты…

Всего на мгновение мы замерли друг напротив друга. Как же точны оказались его слова. Если бы это был не Адам, а кто-то другой… Тогда, с большой долей вероятности, я увлеклась бы этим непредсказуемым русским. Но это был Адам, а мое сердце благополучно занято самым лучшим из мужчин. Для другого там не оставалось места.

– Вот вы и попались, голубки! – раздалось с надрывом в голосе. Безупречная реакция первой ракетки, закрывшего меня своей спиной, пришлась как нельзя кстати. Минуя зазевавшуюся охрану, на него с кулаками налетел разъяренный Рич.

Откуда его только принесла нелегкая? Что-что, а момент заявиться ко мне на работу этот ревнивый мститель выбрал крайне неподходящий.

Глава 16

– Рич, прекрати! Ты все не так понял. Кирилл тут вообще не при чем, – надрывалась я, но моего бывшего в гневе было не остановить.

Я прекрасно знала, что Рич в хорошей форме и регулярно посещает спортзал. А еще когда-то он хвалился, что серьезно занимался боксом. Чего мне хотелось бы меньше всего, так это чтобы Кир пострадал из-за меня от рук этого сумасшедшего. Правда, сам Аверин, судя по тому, с какой легкостью он уклонялся от его ударов, не видел в Риче особой угрозы, но и давать сдачи не торопился.

– Все я правильно понял! То с одним целуешься у меня на глазах, теперь еще и этот пижон нарисовался… – кивнул он в сторону Кира. Тот заскрипел зубами, но стерпел, вероятно, не желая замарать кулаки об этого недоумка. – А я ведь предупреждал тебя, Мышка, со мной шутки плохи!

Плевать, что вокруг нас постепенно собралась целая толпа зевак. Кажется, даже кто-то из репортеров сумел просочиться в здание под прикрытием обычных посетителей. После этих его слов, будто у него на меня есть какие-то особые права, внутри все закипело.

– Никакая я тебе не Мышка! А между нами все кончено, неужели так трудно это понять?

Находясь под защитой Аверина, который надежно оградил меня своей крепкой спиной, высказать накопившееся на душе оказалось несложно.

– С каких это пор ты у нас такая смелая? – гадко прищурился Рич, снова наступая. – С тех пор как заделалась его подстилкой?

Реакция последовала мгновенно, одним метким ударом Кир уложил его на лопатки. При этом под его кулаком что-то смачно хрустнуло. По залу прокатились ахи и вздохи, а еще заработали затворы камер.

Должно быть, удачный получится кадр. Первой страницы нам снова не миновать.

– Да ты мне нос сломал, придурок! Я тебя засужу! – схватившись за переносицу, Рич театрально корчился от боли на полу.

– Сейчас же извинись перед девушкой, или добавлю еще, – пригрозил русский, не придав значения его угрозам. Напускная храбрость Рича разом испарилась, задиристый страховой агент поджал хвост.

– Прости, Софи, – прозвучало едва слышно, но, если честно, я и этого не ожидала.

– Извинения приняты. А теперь вали отсюда, и чтобы я тебя больше не видел.

Рич поднялся на ноги, отряхивая свои отутюженные брюки. Из его носа действительно струилась кровь, но это не вызывало у меня даже капли сочувствия.

Вот вам и «выгодная партия, отличный парень, каких поискать», – вспомнились мне слова мамы и Сьюзан. Я и сама долгое время считала его почти безупречным, а выходит, все это время он умеючи пускал пыль в глаза. Господи, как же мы, женщины, бываем порой слепы! Не появись в моей жизни Адам, я ведь и замуж за этого монстра могла выйти. От этой мысли стало особенно тошно.

– Ты еще вспомнишь обо мне, Софи Моллиган. Помяни мое слово, – не обошлось без прощальных угроз. По спине пробежался холодок.

– Только попробуй к ней сунуться, –