Призванная. Когда закончится время - Гуля Рыжих

А когда открыла, его cнова не стало.

Тим смотрел на меня молча.

Ничего не понимая, я оглянулась, желая найти того, кто только что был рядом, но, сделав шаг, почувствовала, что голова кружится, ноги стали ватными, и я провалилась в темноту.

Я снова не могла пошевелить головой, уже третье утро. Это стало практически традицией. Лежала на том же месте, что и вчера, с той лишь разницей, что была не одна. Напротив сидел Тим и выжидающе смотрел. Я прикрыла глаза, собираясь с мыслями; получалось не очень хорошо, а точнее, совсем не получалось. Казалось, из памяти стерли половину вечера, ровно с того момента, как я решила попробовать местные напитки, а до кухни не добралась. Последней отпечатавшейся картинкой было то, как Тим забирал стакан из моих рук. Я застонала, захотелось сию же минуту провалиться сквозь землю. Вот бы существовал такой ластик: раз – и стер вчерашний день из жизни, заменив его другим! Жаль, что это невозможно. Я бы еще пару последних вечеров изменила. Все, например. На повторную попытку вспомнить хоть что-то голова отреагировала не лучше, чем в первый раз. К тому же, как бы он ни закончился, утро я хотела встретить одна, и уж точно не в компании Тима. Открыв глаза, я покосилась на него.

Да что со мной?! Все-таки при падении что-то сломалось у меня в мозгу, раз в последнее время думаю только о парнях – сильных, красивых… и опасных. Усилием воли заставила себя отвлечься от своих мыслей и вернуться к настоящему, в котором, кстати, присутствовал один из тех, о ком я не хотела думать. Тим с беззлобной ухмылкой наблюдал. Вид у меня, наверно, был не слишком презентабельный. Сохранить достоинство казалось невозможным, учитывая, что я лежала в постели, неумытая, и неизвестно, одетая ли. Стараясь удержать непроницаемое лицо, я первым делом заглянула под одеяло. Фух! Чуть не вскрикнула от облегчения, убедившись, что все-таки одета.

Это не осталось незамеченным. Рядом раздался грудной смех.

Я присела и зло уставилась на Тима.

– Что? – удивился он.

Злилась я, конечно, на себя, но не признаваться же, поэтому сверлила Тима хмурым взглядом.

– Я спал на полу, – примирительно заявил он, подняв руки.

– Здесь? – Вопрос непроизвольно сорвался с языка сам.

Тим покосился на скомканное одеяло, лежавшее у кровати.

– Не успел убрать, – сказал он, запихивая его в нишу под скамейкой. – И… э-э-э… – промычал парень (подозреваю, вовсе не от смущения). Веселые огоньки не преставали плясать в его глазах.

– Это мой дом, – начал он, делая паузы на каждом слове. – И ты лежишь на моей кровати.

Старательно так подчеркнул, чье это спальное место.

– Входит, что ты спала здесь.

Вот провалиться бы мне!

– Уже второй день. Если бы я знал, что в благодарность за спасение ты займешь мою постель, мы бы обсудили это раньше. Могли бы спать на ней вместе.

Уж не знаю, что сейчас отразилось на моем лице – смущение или негодование, но Тима это только позабавило.

– Можно и по очереди. Ты ведь запомнила, куда я убрал запасное одеяло?

Я резко встала, не зная, что делать дальше. Трусливо, то есть гордо, но с задетой честью сбежать я не могла. Он стоял, загородив вход, и заливался смехом. Да и смех у него не был неприятным. Скорее добрым, обволакивающим теплом.

– Твой дом?.. Не помню, как пришла, – призналась я, вопросительно глядя на него. Довольно скромное замечание для той, которая не помнит половины вечера.

– Ты и не приходила.

Я непонимающе захлопала глазами.

– То есть?

– Буквально. Я принес тебя.

В очередной раз я уставилась на него.

– Ты?!

Он протянул мне кружку чая из трав.

– Тебя не устраивает моя персона?

Я ызяла стакан. Пора бы уже начинать думать, а после – говорить.

– Уверен, голова болит сильно. Вэл заходила, должно помочь.

– Угу, – протянула я, отхлебывая напиток.

– В последнее время у меня каждое утро болит голова, – пробормотала я, а про себя добавила, что и до кровати дохожу не сама.

– Правда?

Я приподняла бровь, не ожидая, что он услышит. Быстро же забыла я принятое решение следить за своими словами! Пожурив себя за дурной язык, я просто кивнула, не вдаваясь в подробности. Тим какое-то время ждал продолжения, но, поняв, что его не будет, взялся за свою кружку. Валери позаботилась о нас обоих. Вдыхая аромат трав, я сделала еще пару глотков и погрузилась в свои мысли.

В первый раз я провалилась в небытие на руках Макса, после того как он уменьшил популяцию снежных волков. Тогда я ощутила что-то злое, что напугало меня, чего я не могла понять, кроме того боялась и не хотела замечать. Это коснулось нас обоих, и я до сих пор могла ощутить частицу ненависти, отпечатавшуюся где-то внутри. Был ли это тот монстр, о котором мне рассказывают? Тот, что смог убить своих соратников, друзей? Стоит ли мне говорить об этом Тиму?

Вспоминать было больно, а верить в эти ужасы еще больнее. И все же, кем бы ни был Макс, он был рядом с нами пару дней, помогая и защищая – разумеется, в своей манере, приправляя все холодным безразличием, возможно, преследуя свои цели. Но жестоким убийцей он не казался мне даже сейчас.

В сердце жила надежда на то, что где-то всему есть объяснение. Объяснение, которое вернуло бы то время, когда мы могли смотреть друг на друга без тяжести осознания правды, без горечи сожаления и отвращения. Крепко зажмурившись, я отогнала неспокойные мысли.

Второй раз – накануне. Тут все было более или менее понятно. Я вырубилась от болевого шока, который устроил мне Макс, спасая. Зачем он это сделал?! Вожделенный кулон был у него. Тогда зачем ему нужно было спасать меня? А Лину? Укус змеи он подстроить не мог, я была свидетельницей, но, будь он убийцей, стал бы он помогать ей во вред себе? Или оставил бы умирать? Скорее да, чем нет.

Не сходится что-то в его жестокости и холодном расчете. Валери говорила, что он прижег в моем брюхе все, что кровоточило, а по ее же словам, кровоточило там все. Звучит не совсем как помощь, но не сделай он этого, моей истории в этом мире пришёл бы конец.

Меня передернуло. Я почувствовала, как благодарна Вэл за спасение, за излечение и за то, что мне не пришлось лежать с ужасными ранами, ожидая выздоровления. Я жива, могу дышать, танцевать и даже целоваться. Неплохо!

Стоп! Что?

– Черт! Я что? Целовалась?! – то ли спросила, то ли заявила я, вспомнив, как закончился вечер. Ну вот опять! Совсем забыла о сидящем рядом и потягивающем такой же ароматный отвар Тиме.

– Угу, – улыбнулся он.

Я припала к кружке, надеясь найти в ней свое спасение, но та была пуста.