Неотразимый детектив - Элизабет Хейтер

– Я захотела работать именно в отделе поведенческого анализа, потому что стремилась понять, что руководит преступниками вроде Рыболова. Как будто это поможет как-то осмыслить то, что случилось с Мэгги.

По щеке Эллы скатилась слеза. Логан чувствовал ее боль, как свою. Уже не волнуясь, что она его оттолкнет, Логан одной рукой сжал ее пальцы в своих, а другой вытер слезу. На этот раз Элла отстранятся не стала. Просто продолжила:

– Конечно, ничего из этого не получилось. Логан почувствовал, как она дрожит.

– Но обычно я хорошо справляюсь со своей работой. Чем лучше понимаешь преступника, тем скорее его поймают и тем меньше злодеяний он успеет совершить. Вот почему я так дорожу своей должностью. Для меня важно делать что-то полезное, нужное. – Взглянув на папку, Элла покачала головой. – Хотя в такие дни невольно начинаешь сомневаться в своих силах. – Она вздохнула. – Извини. Что-то я многовато пессимизма нагнала. – А потом прибавила уже более строгим, профессиональным тоном: – А теперь за дело. Рассмотрим дело в подробностях и выследим преступника.

– Ты обязательно справишься. Я вижу, как тебе тяжело, но ты отлично делаешь свою работу, и меня это восхищает.

Элла повернулась к Логану и устремила на него непроницаемый взгляд.

– Всегда знаешь, как меня подбодрить, – мягко произнесла она. – Неужели кто-то может перед тобой устоять?

– Не осталось никаких сомнений – в Оквилле объявился серийный убийца, – объявил Паттерсон с возвышения в зале, где проходило общее собрание офицеров полиции. У большинства вид был измученный и мрачный. – Ранее эта версия считалась маловероятной, – продолжил Паттерсон. – Однако детектив Грир был настолько уверен, что мы имеем дело не с единичным случаем, что даже обратился за помощью к сотруднице в ФБР. И оказался прав.

В глазах Логана промелькнуло удивление. Таких слов от Паттерсона он услышать не ожидал. Но Элла была убеждена, что он заслуживает признания. Логан талантлив и трудолюбив. Жителям Оквилла не мешало бы понять, как им повезло, что у них в полиции служит такой человек.

– Сейчас перед нами выступит агент Изабелла Кортес, сотрудница отдела поведенческого анализа ФБР, и расскажет, по каким признакам мы будем выводить убийцу на чистую воду, – продолжил Паттерсон.

Элла встала и приблизилась к кафедре, жалея, что не оделась построже.

– С большинством из вас я уже знакома. Однако хочу внести маленькое уточнение – делом я занимаюсь в свободное от основной работы время, в качестве консультанта Ло… детектива Грира. Расследование длится уже неделю, и нам хотелось бы огласить основные моменты.

Элла взглянула на лежавший перед ней короткий список установленных фактов. Маловато, но лучше, чем ничего.

– Во-первых, преступника интересует определенный тип девушек. Взгляните на фотографии. Обе учатся в колледже, у обеих длинные темные волосы. И обе пропали перед самым предполагаемым отъездом из Оквилла. Мы обратились на телевидение и попросили предупредить девушек, чтобы, выезжая из города, были особенно осторожны.

Убийца мужчина. Скорее всего, живет один и отличается необщительностью. Определенно не женат. Возраст – между двадцатью и сорока годами. Вероятно, застенчив. Жертв своих он заманивает в ловушку – правда, каким образом, мы пока не знаем. Прежде чем убить, он наносит им ожоги. Есть большая вероятность, что у убийцы самого есть шрамы от ожогов, причем очень серьезных. Если знаете человека, подходящего под это описание, сразу сообщите детективу Гриру. При расследовании действовать следует осторожно. Убийца не должен заметить, что к нему подобрались слишком близко, потому что человек его типа в такой ситуации может пойти на отчаянные меры, и тогда число нападений возрастет многократно.

Офицеры внимательно слушали, стараясь не пропустить ни слова.

– Есть еще одна деталь. Возможно, преступник ездит на темно-синем фургоне.

Когда Элла сошла с возвышения, вид у полицейских был такой, будто они ожидали большего и надеялись, что она чудесным образом раскроет убийство. Увы, Элле и самой этого хотелось бы.

– Все свободны, – объявил Паттерсон. – Вернее, свободны те, у кого сейчас нет дежурства. Остальные пусть вернуться к своим обязанностям.

Элла взглянула на Логана. Убийство Лори только подтвердило их подозрения, но никакой новой информации выяснить не удалось. Обоих интересовал один и тот же вопрос: сумеют ли они предотвратить новое убийство?

Элла включила новости, но тут зазвонил телефон. Хотела было не подходить – ведь и Логан, и Паттерсон сейчас готовятся к выступлению на телевидении. Лайла будет брать у них интервью. Но разве только они могут звонить по делу? Что, если один из членов команды Адама Поултера все же решил перезвонить? Они с Логаном пытались с ними поговорить, но опоздали – команда вышла в море. Лучше, конечно, побеседовать лично, чем по телефону, но в их положении привередничать не приходится. Элла взяла телефон.

– Изабелла Кортес.

– Приветик. Значит, Элла – сокращенное от Изабеллы? Прикольно.

Голос был мужской, незнакомый. От скабрезной интонации передергивало.

– Кто это?

– Шон. Шон Финк. Мы вчера познакомились, помнишь?

Теперь понятно, откуда этот мерзкий тон.

– Мистер Финк, как вы узнали мой номер?

Шон с гордостью ответил:

– В участке. Сказал, у меня для тебя важная информация.

– Какая?

– В общем, я тут подумал… Ты спрашивала, видел ли я Терезу и Лори до того, как они пропали. Так вот, я тут кое-что вспомнил. Надеюсь, поможет.

Как только Шон упомянул имена жертв, Элла обратилась в слух. Вчера Лори была для него просто «девушкой, которая пропала». А сейчас он говорил так, будто был хорошо знаком с обеими. Элла насторожилась. Все-таки у Шона тоже есть синий фургон… Хотя по телевизору сейчас показывали Логана и Паттерсона, Элла выключила его и спросила:

– Что вы можете сообщить?

– Думаю, лучше встретиться лично, – ответил Шон. – Я сейчас в твоем отеле.

Эллу передернуло. Стараясь не выдавать своих подозрений, она спросила:

– Откуда вы знаете, где я остановилась? Шон рассмеялся, и тут Элла поняла, что он пьян.

– Логан вчера спрашивал, не проезжал ли я около отеля «Трэвеллерс», вот я и догадался.

Элла немного расслабилась. По крайней мере, здесь Шона нет. Но зато синий фургон ехал за ней именно возле отеля «Трэвеллерс». Элла, конечно, исключила Шона из списка подозреваемых, сочтя его слишком самоуверенным, но, возможно, она ошиблась. Вдруг смелости и развязности Шону придает только алкоголь, а в трезвом виде он нерешителен и избегает общения? Совсем как убийца.

Элла потянулась за пистолетом.

– Ладно, я с вами встречусь, но не в отеле, а в кафе рядом с полицейским участком. Скажем, минут через двадцать.