Предназначенная - Ольга Герр
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Пулю нашли?
Айзек указал на дыру в стене:
— Прошла навылет. Серебро с аконитом.
Рейден нахмурился:
— Убойное сочетание.
— Кто-то тщательно подготовился.
Пока они беседовали, я стояла в дверях, и, лишь повернувшись к выходу, мужчины наткнулись на меня.
— Разве я не велел тебе ждать в холле? — вспылил Рейден.
— Прости, — я вздохнула и опустила глаза в пол.
Оборотень хмыкнул. Ни на секунду он не поверил в мое притворное раскаяние.
— Элис, — Айзек шагнул ко мне. — Приятно снова встретиться. Жаль, что при печальных обстоятельствах.
— Я тоже рада, что наши пути вновь пересеклись. Как продвигается мое дело?
— Пока новостей нет, — развел руками следователь. — Не просто найти волка в городе, где оборотни не меняют личину.
— Да уж, — вздохнула я.
Мы говорили так, словно с нами в одной комнате не было трупа, а главное – Рейдена. Признаться, я на миг забыла и о первом, и о втором. Остался один Айзек. А еще я не на шутку разволновалась. Аж сердце сбилось с ритма. Это не укрылось от внимания Рейдена. Оборотень с его чутким слухом легко улавливал подобные изменения.
Рейден напомнил о себе, шагнув между Айзеком и мной. Он посмотрел на меня, потом на следователя, потом снова на меня. Немая сцена затянулась, все ощутимо нервничали. На память пришло, как Рейден перекинулся в волка. Не хватало только, чтобы это повторилось. Если срочно что-то не предпринять, в гостиной появится второй труп.
Исправляя ситуацию, я сцапала Рейдена под локоть и развернула спиной к Айзеку. При этом несла какую-то чушь, что не могу смотреть на труп, и просила увести меня из комнаты. Мол, сама не пройду и шага, ноги подкашиваются. Надеюсь, в этот момент я выглядела достаточно бледной. Здоровый цвет лица мог уничтожить мою легенду.
— Идем, — Рейден, как и просила, повел меня из комнаты. Я так и не поняла: поверил он в мое недомогание или сделал вид. — Теперь я с тебя глаз не спущу.
Оборотень широко шагал, приходилось чуть ли не бежать, чтобы поспевать за ним. В отличие от Айзека, который отстал, я себе такой роскоши позволить не могла – Рейден крепко держал меня за руку. Уверена, оступись я и упади, он бы волочил меня за собой по полу.
— Не позорь Элис, — прошипел мне на ухо Рейден, пока Айзек не слышит. — У нее есть жених.
— Ты точно переживаешь за Элис? — ехидно уточнила я.
— Что за намеки?
Возмущение Рейдена выглядело очень натурально. Но я все равно сомневалась.
И все же мини-ссора с оборотнем стоила того: я вошла в команду дознавателей, и мы втроем отправились допрашивать семью покойного. От меня требовалось немного: помалкивать и притвориться невидимкой. И с тем, и с другим я справилась блестяще.
Но прежде чем мы добрались до веранды, где собралась семья убитого, я спросила:
— Что мы за оборотни такие, если нас способен убить человек?
— Мы цивилизованные, — в голосе Рейдена звучала гордость за свой род.
— А, как по мне, одомашненные. Мы не волки, а собаки.
Айзек фыркнул, сдерживая смех. Но Рейден послал ему испепеляющий взгляд, и следователь вмиг стал серьезным.
Семья ждала нас на веранде: стеклянные стены, белый тюль колышется на ветру, плетеная мебель и мрачные лица родственников. Седовласая женщина, судя по возрасту, жена покойного, вскочила при виде Рейдена.
— Этнарх, неужели вернулись старые времена? Люди снова открыли на нас охоту. Разве мы не должны ответить тем же? Сколько еще наших погибнет, прежде чем ты примешь меры?
— Мадлен, успокойся, прошу тебе, — Рейден усадил женщину обратно в кресло. — Хотя бы ради детей.
«Дети» сидели тут же. Трое великовозрастных оболтусов-сыновей. Старшему было за тридцать. Он уже изрядно приложился к бутылке. Еще двое – близнецы – выглядели перепуганными насмерть.
— Расскажи следователю, как все было, Мадлен, — попросил Рейден. — Это поможет найти убийцу.
— Мне нечего рассказывать, — женщина прижала платок к глазам. — Мы с сыновьями были за городом. Вернулись сегодня утром, и нашли Родолфа таким…
Она всхлипнула, и Айзек протянул ей стакан воды.
— Вы не заметили ничего подозрительного? — спросил он.
Мне нравилось следить за ним во время работы. За тем, каким сосредоточенным и серьезным он становился, как менялся его и без того проницательный взгляд.
Я смотрела и думала: что вообще происходит? Какое мне дело до мужчины, которого вижу третий раз в жизни? Но что-то отзывалось на него, приятно теплело в груди и сосало под ложечкой. Ничего общего с тем, что я чувствовала рядом с Рейденом. Но это ощущение мне нравилось много больше. И в первую очередь тем, что оно было моим, а не навязанным каким-то там зовом диад.
— Ничего не пропало? — спрашивал, между тем, Айзек. — Быть может, пахло как-то странно?
— Все на месте, — ответила теперь уже вдова. — Хотя запах действительно был необычным. Сильно пахло сиренью. Как если бы служанка разлила в комнате освежитель воздуха.
— Кто-то пытался перебить запах, — сделал вывод Рейден.
— Ему это удалось, — откликнулся Айзек. — Наши лучшие ищейки ничего не почувствовали. Проклятая сирень все забила.
В комнате с трупом и правда стоял удушливый запах сирени. И это аромат еще частично выветрился.
Айзек задавал вопросы: что семья делала за городом? Как долго они отсутствовали? Почему убитый не поехал с ними? Ответы были рядовыми: навещали друзей, три дня, сказал у него дела. Наконец, мужчины поняли, что ничего полезного из вдовы не выжать и встали.
— Я не оставлю это просто так, Рейден, — вдова вцепилась в рукав оборотня. — Ты меня знаешь. Родолф мертв. Пока не состоялись выборы, я займу его место в магистрате. На ближайшем совете я буду голосовать за ужесточение отношений с людьми.
— Ты хочешь возобновления войны, Мадлен? — нахмурился Рейден. — Хочешь, чтобы твои сыновья отправились в армию?
Женщина обернулась к детям. Криво усмехнулась, прикинув, что за солдаты из них выйдут, и ответила честно:
— Не хочу. Но люди не оставляют нам выбора. Видишь, до чего дошло. Они приходят в наши дома и убивают нас. Нельзя спустить им это с рук.
— Виновные будут наказаны, Мадлен, — уверил Рейден. — Это я тебе обещаю.
Женщина отрывисто кивнула и отпустила его рукав.
На обратно пути домой я высказала свои подозрения:
— Я точно знаю – на меня напал оборотень. Не человек. Вы с Айзеком считаете, что мое дело и убийство Родолфа связаны. Если это так, то, похоже, кто-то пытается столкнуть оборотней лбами с людьми. Вас, выдавая за жертв, а людей – за убийц.