Огонек - Ванесса Фитч

— Почему ты связался с нечестными людьми?

— Мне требовались деньги. Ты что, не слушала меня?

Задохнувшись от гнева, девушка стиснула руки в кулаки.

— Слушать-то слушала, только не знаю, как помочь!

Грегори с надеждой посмотрел на сестру.

— Почему бы тебе не выделить часть своего наследства для уплаты долга?

— Да, но от этих средств почти ничего не осталось. Как ты думаешь, чем я оплачиваю счета?

Сообщение сестры потрясло Грегори.

— Господи, Боже мой! Почему же ты скрывала? — простонал он.

Сузанна вздохнула:

— Потому что ты не хотел слушать.

Брат вздохнул. Его руки дрожали.

— Прости меня, сестричка. Во всем виновато казино. Я попался на крючок. Что же мне делать?

Сузанна подошла к брату и прижалась к его плечу. Она видела только один выход.

— Мне кажется, ты должен посоветоваться с Питером.

Грегори смутился:

— Ты шутишь? Как я расскажу ему о своей глупости?

— Придется выбирать, что для тебя важнее — гордость или жизнь. Уверена, Пит поможет тебе. Он же твой друг, — настаивала Сузанна.

Вздохнув, Грегори с некоторой надеждой посмотрел на сестру.

— Ты права. Господи, какой же я идиот! Если Питер даст деньги, все изменится, обещаю. Но мастерскую придется продать.

— Как продать? — задохнулась Сузи. Да без мастерской она не представляет себе жизни!

— Иначе как я верну Питеру долг? — промолвил Грегори. — А ты без труда найдешь работу в любой фирме.

Сузи хотела возразить, но вдруг улыбнулась.

— Поступай, как велит совесть, — сказала она.

Брат, тоже смягчившись, усмехнулся:

— Я лучше пойду, приведу себя в порядок перед встречей с Питером.

— Ни пуха, ни пера! — пожелала Сузанна.

— К черту!

Когда брат ушел, она распахнула окно и с наслаждением вдохнула теплый летний воздух. Сузи не представляла, что будет делать без мастерской. Но теперь от нее ничего не зависело. Привычный мир вот-вот рухнет, и Сузанна не могла предотвратить катастрофу.

— Я так и знал, что ты здесь!

Сузанна вздрогнула, услышав знакомый голос. Питер! Она сидела в крошечной бухточке на траве, занятая невеселыми мыслями. Девушка давно ушла из мастерской, но не хотела возвращаться домой.

В воздухе словно возникли электрические разряды, чувства мгновенно обострились, на обоих нахлынули воспоминания о минувшей ночи. Питер вошел в жизнь Сузанны, и она не представляла, как будет существовать, если придется отказаться от дальнейших встреч с Питом.

— Да ты настоящий Шерлок Холмс! — заметила Сузи, насмешливо взглянув на Ньюмена, и тут же застыла. Узкие джинсы бесстыдно обтягивали мужские бедра, полностью расстегнутая рубашка не скрывала загорелую грудь. У нее мгновенно пересохли губы, и она поспешила перевести взгляд на озеро. Руки покалывало от желания прикоснуться к мускулистому торсу.

Питер присел возле Сузанны. Вытянул длинные ноги и уперся локтями в песок. Она чувствовала его взгляд, но делала вид, что любуется бирюзовой гладью озера.

— Я очень сожалел, что тебя не оказалось рядом, когда проснулся, — хрипловато произнес Питер, водя пальцем по руке Сузанны. — Почему ты ушла?

Она еле сдержала стон от его чувственного прикосновения.

— Извини, я не могу валяться в постели, когда взошло солнце, — ответила она прохладным тоном, надеясь, что Ньюмен не услышит биение ее сердца.

— Но я тосковал по тебе, — вкрадчиво возразил Питер, поглаживая пульсирующую жилку на ее запястье.

Сузанна едва сдерживала вспыхнувшую страсть. Увы, ситуация оказалась сложнее, чем она предполагала. Питер очень хорошо владел приемами, способными вызвать желание, а Сузи оказалась слишком чувствительной. Как же остановить его? И она произнесла первую пришедшую на ум фразу:

— Ты виделся с Грегори?

На секунду Питер замер и убрал руку.

— Нет. А он хотел со мной встретиться? — спросил он. Сузанна поняла, что Ньюмен заметил, как изменилось ее настроение.

Она пожала плечами, облизывая сухие губы.

— Я направила брата к тебе.

— А с какой целью? — лениво полюбопытствовал Питер.

Сузи понимала, что нельзя демонстративно избегать его взгляда, и повернулась к Ньюмену. И сразу же утонула в голубом омуте.

— Грегори намеревался попросить тебя о помощи, — пояснила девушка. Питер находился так близко, что, протянув руку, она тут же прикоснулась бы к возлюбленному. Но Сузанна не могла позволить себе подобной роскоши.

— Что происходит, Огонек? — мягко поинтересовался Питер.

— Брат сам тебе все расскажет, — уклонилась от ответа Сузанна. Питер в это время убирал волосы с ее щеки; она мгновенно замерла, перестав дышать.

— Речь идет о карточном долге Грега, так? — уточнил Ньюмен.

— Разве ты об этом знал? — удивилась Сузанна.

Питер пристально посмотрел на нее.

— Конечно. Я не слепой и не настолько глуп, чтобы не понять, в какую переделку попал Грегори. Один телефонный звонок — и я получил полную информацию о том, что происходит в клубе, а из некоторых осторожных вопросов я представил ясную картину. Я надеялся, что Грегори попросит у меня совета, но из-за тебя решил первым не вмешиваться. Однако меня волнует другое. Что происходит с тобой, Огонек?

Сузи поспешно опустила ресницы, скрываясь от проницательного взгляда.

— Ничего.

— Тогда почему ты от меня утром сбежала?

Потому что не имела права остаться, ответило за нее сердце, но вслух Сузи произнесла:

— Я не сбежала. Мне надоело валяться в постели.

— Несмотря на то, что мы занимались любовью? — Голос Питера приобрел бархатистый оттенок, и девушку моментально охватило отчаяние. Она вспомнила о страстном порыве, заставившем их броситься в объятия друг к другу.

Ощущая беспомощность перед напором Питера, Сузи постаралась ответить как можно убедительнее:

— Мы занимались любовью. Нам понравилось. И все. Можно ставить точку. — Господи, если бы можно так просто расстаться, подумала она. Однако сердце подсказывало, что так просто от любви не отделаться.

Глаза Ньюмена угрожающе блеснули, но тут же его лицо потеряло всякую выразительность.

— Понятно. Значит, все?

Слава Богу, что Питер не собирается устраивать сцену, подумала Сузанна.

— А ты ожидал большего? — спросила она.