Академия Арслада Монтури. Герцог вампиров. - Кристина Нордис

Да и кто будет возражать отцу? Старшему в вампирском клане? У вампиров жесткая дисциплина и ослушаться никто не имеет права.

Неожиданно Найро развеселился.

— Тебя? Нет, что ты! Хватит тебе и вампирской сущности!

А потом все завертелось очень быстро. Меня провели по коридору в роскошный зал и представили фандам. В основном это были мужчины аристократической внешности, я увидел только двух женщин. Все держались гордо и отстраненно — холодно. Их оказалось немного, всего восемь демонов.

Найро представил меня главе клана Рубин — беловолосому мужчине с задумчивым острым взглядом. Тот кивнул в ответ.

— Это и есть тот самый светлый? Эльфийский герцог?

— Да, это он, — ответил ректор.

Потом они обсуждали свои дела, укрывшись за пологом, а другие фанды — свои. Меня никто не трогал и не расспрашивал. Я скромно стоял, стараясь не рассматривать фандов так открыто. Уже через полчаса Найро открыл портал и мы отправились в Альвен. Да, он решил представить меня Темному Совету вампиров.

— Я боялся, что они станут расспрашивать, но меня никто не спросил, — поделился впечатлениями с Найро, шагая по странному однотипному городу.

Все здания здесь построены стена к стене, серые, и лишь местами прорезаются косыми улочками. По мостовой торопливо проезжали повозки, иногда встречались пешеходы. темные и… светлые в рабских широких ошейниках. На мне ошейника конечно не было, лишь ворот — стоечка на черной рубашке и на меня странно оглядывались некоторые, вызывая неприязнь и желание драки. Я вскипал от гнева, но Найро делал вид, что не видит этого и я сдерживался.

— Фанды никогда не лезут в чужие дела, если это не нарушает законов или интересов, — гордо ответил ректор, — Можно получить вызов на дуэль и проиграть жизнь.

— Убьют на дуэли? — ужаснулся я.

— Нет, не убьют, это чаще всего невыгодно. За свою жизнь придется платить чем- то очень ценным, а чем именно выбирает победитель. У темных часто на кону жизнь. Рабство.

— Мне тем более нужно быть осторожным, — понял я.

— Ты под защитой. С Советом вампиров держи язык за зубами, вот там друзей нет. Только враги. Старые акулы живут прошлым и весьма жестоки. Они держат целую расу под колпаком и сломали не одну судьбу. Их терпят, а время от времени особо зарвавшихся убивают. Будь крайне осторожен. Они следят за порядком похуже демонических гончих.

Я пообещал. Мы вошли в неказистое здание, ничем не отличавшееся снаружи от таких же длинных трехэтажных строений.

Однако внутри оно оказалось роскошным, словно дворец светлого императора.

Прошли в большой зал по анфиладе малых гостиных и оказались перед двенадцатью древними вампирами. Смотрелись они молодо, на людские тридцать. Восседали на тронах, излучая холодное высокомерие.

Едва мы вошли, меня забросали въедливыми вопросами и такими же въедливыми взглядами. Спрашивали абсолютно все, часто с подтекстом, быстро, иногда повторяя вопросы. Складывалось впечатление, что я на допросе и у них никак не получается меня обвинить во всех грехах.

Еще не убивал, нет, не пил открыто крови, кроме предложенной добровольно, не охотился, и много чего еще. Наверное я для них ненавистный светлый, но когда через три часа мы покинули Совет, я был измотан.

— Ты хорошо держался, — похвалил Найро, — Кстати, Владыка Хафсаяр разрешил тебе жить и посещать Темную империю. Теперь это твой пропуск.

Он надел мне на руку браслет из черного агата с печатью.

— И еще. Знак моего рода, — мне на шею надета мужская платиновая цепочка с кулоном, скорее всего гербом клана Монур — роза в шипах, украшенная рубинами, — Можешь носить или спрятать, но не снимай, это амулет.

Я киваю и мы снова выходим на улицу. Вопросов не задаю. Он знает, как лучше и я приму любую вещь от него. Даже ошейник. Я, гордый полукровка и герцог. Это больше, чем доверие. Это его воля. А я — вампир.

Найро ловит извозчика и называет адрес.

Хмурый мужчина — раб не задает вопросов, мы садимся в карету, и пара гнедых лошадей бодро везет нас по мощеной дороге. Не самое приятное даже на мягких сиденьях.

— Пленный светлый, — говорит о нем Найро, — Обязан отработать на город десять лет.

— А потом?

— А потом наказание пересмотрят. Не надо было сопротивляться властям. Кто он, откуда, где его семья. Нам все известно. Два раза в месяц он сдает кровь на нужды вампиров.

— Это могло ожидать и меня, — невесело усмехнулся я.

В глазах Найро застыл холод.

— Тебя это ожидать не могло и не может. Мы делим светлых на группы. Ты — элита. По характеру. А теперь еще и вампир. Мой сын. Твое мировоззрение скоро изменится и ты все поймешь, — более спокойно ответил он.

Остальную дорогу молчали. Обиделся? Я не хотел его сердить, но угадать настроение Найро невозможно.

Мы приехали к такому же серому зданию. Он рассчитался за дорогу и вошел внутрь. Я поспешил следом.

Это оказалось увеселительное заведение, совмещающее бордель, клуб и дорогой ресторан.

— Милейший, мое имя Найро Монур. Мне и моему сыну нужен столик в центральном зале и обед. А еще меня ожидает Госпожа по очень важному делу.

— Да, мы вас ждем, пройдемте! — консьерж поклонился и позвал работников из зала.

С одним ушел отец, а меня одного с поклоном пригласил официант.

Я смело шел вперед через зал. Вампиры почувствовали мое присутствие, а я ЗНАЛ о них, но это НЕЙТРАЛЬНАЯ территория и тронуть меня без причин не имеют права. Тут были и другие расы — оборотни, демоны и каждый чувствовал себя комфортно. Темные.

Светлые здесь только рабы, но не очень много. Я увидел пока троих. Но потом пришли еще.

За столиками пили вино, ели различные, чаще мясные блюда, мой нюх улавливал отголоски вкуса и я злился от голода, но вида не подал. И конечно пили кровь. Причем не только с бокалов. Но и от рабов. Очевидно здесь держали специально на все случаи жизни. Неприятно. Но я не могу ничего сказать и не имею права вмешаться. Темные!!!

Официант — вампир в белом костюме любезно проводил к свободному столику, поспешно убрал табличку "Занято" и предложил меню.

— Какую кровь желаете? — спросил холодно-отстраненным голосом.

— А какая есть? — я не увидел в меню этого пункта.

— Любая.

— Принеси в бокале… любую, — я поймал его взгляд и ухмылку где-то в глубине его тьмы.

Надеюсь, у отца хватит денег заплатить за кровь. Официант беззвучно исчез. Вернее поспешил исполнять обязанности, я увидел лишь смазанную тень.

Уже другой принес вполне сносный обед, который я не заказывал, но с его слов, заказал Найро. И через несколько минут передо мной первый из них поставил бокал с кровью.