Уничтожение - Филип Этанс

— Убей его скорее, Джеггред! — хрипло приказала Квентл, тяжело дыша. — Убей, пока он не удрал домой.

В глазах дреглота вспыхнул свирепый огонь, и он полоснул когтем по туловищу уридезу. Похожий на кинжал коготь вонзился в плоть демона дюймов на шесть. Джеггред вспорол существу брюхо и выпустил на костяную палубу корабля хаоса клубок похожих на веревки желтых кишок, дымящихся от горячей крови демона.

Тот завизжал, звук этот подхватило какое-то неестественное эхо, потом он начал ослабевать, и одновременно сам уридезу начал таять в воздухе. Он возвращался в Абисс живым.

Фарон должен был признать, что не знает, сколько может прожить демон после того, как его выпотрошили, но многие их разновидности способны были полностью регенерировать даже после столь тяжкого paнения.

Джеггред, однако, когда демон начал исчезать, быстро выдернул коготь из его туловища и ухватил уридезу за голову. Дреглот крутил и тянул с такой силой, что Фарон видел вены, выступившие на его вздувшихся мышцах.

Послышался тошнотворный треск и еще более тошнотворный влажный шлепок, и голова уридезу осталась в руках Джеггреда

Тело демона исчезло, но голова и кишки остались. Мертвые черные глазки уставились в никуда. Потроха его, шипя, медленно исчезли, их как бы всосал в себя сам корабль. Маг заметил, что большая часть костяных осколков от разбитого поручня исчезла тоже. Корабль поглотил их, восстанавливая повреждения.

Джеггред, явно не принимая в расчет удобную способность корабля хаоса к регенерации, швырнул голову уридезу за борт и повернулся к капитану.

Раашаб, уже отодвинувшийся, насколько позволяла длина цепи, моляще воздел руки и отвернулся.

Джеггред, в горле которого рокотало глухое рычание, двинулся вперед, направившись с совершенно очевидными намерениями к связанному уридезу.

— Не знаю, племянник, — выговорила Квентл. Ее голос и дыхание медленно приходили в норму. Раны ее кровоточили, но она не обращала на них внимания. — Я еще не решила.

Змеи в ее плетке заволновались, и Квентл уставилась на одну из них, словно та что-то ей говорила, — и так оно, несомненно, и было, хотя Фарон и не был посвящен в эту беседу.

— Подожди, — сказал маг, подходя поближе, но при этом будучи не настолько глупым, чтобы вставать между Дреглотом и уридезу. — Боюсь, что он нам еще нужен.

Джеггред зарычал, не глядя на Фарона, но заколебался.

— Этого следовало ожидать, — продолжал Фарон. — Вы же оба уже имели дело с демонами раньше, разве не так? Он просто попытался убить нас, и у него не получилось.

Квентл резко повернула голову и уставилась на него. При этом отрывистом движении ее змеи вздрогнули и тоже повернулись к магу.

— Ты не способен подчинить его себе. - бросила она Фарону. — Как ты сможешь помешать ему сделать то же самое снова?

— Это не я, госпожа, — взмолился Раашаб гнусавым и источающим фальшивое смирение голосом. — В Озере Теней обитает много моих сородичей.

Фарон приподнял бровь, услышав столь явную ложь, и начал заклинание.

— Позвольте мне съесть его почки! — прорычал Джеггред, не сводя глаз с уридезу. — Ну хотя бы одну.

Фарон, не обращая внимания на дреглота, закончил заклинание.

Раашаб завопил.

Звук был столь внезапным и громким, что попятился даже Джеггред. Безумный ужас исходил от капитана-уридезу почти видимыми волнами. Раашаб забил когтистыми лапами по воздуху перед собой, беспрестанно хныча, всхлипывая и повизгивая, а Фарон, Квентл и Джеггред смотрели на него.

— Что ты с ним делаешь? — озадаченно спросил Джеггред.

— Показываю ему кое-что, — ответил Фарон. Ош взглянул на Квентл, которая явно ждала более подробных объяснений. — Даже у демонов есть свои кошмары, госпожа, — сказал Мастер Магика. — Благодаря моему заклинанию некоторые из них разворачиваются сейчас перед ним. Я уверяю вас, этот опыт наш дорогой друг Раашаб забудет не скоро и он знает, что я в состоянии проделать это снова.

Джеггред вздохнул так глубоко, что Фарона обдало его отвратительным дыханием. Дреглот двинулся к Раашабу.

— Джеггред, остановись! — приказала Квентл. Дреглот поколебался, но все же подчинился.

— Раашаб нам еще нужен, — произнесла верховная жрица, обратив наконец внимание на свои раны.

Джеггред обернулся к ней, но она проигнорировала его.

— Кто тебе это сказал? — негромко прорычал дреглот. — Этот пижон? — Он кивнул на Фарона. — Или змеи?

Квентл оставила вопрос без ответа, но Фарон еще долго и напряженно размышлял над ним.

* * *

Данифай понадобилось несколько больше времени, чем она думала, чтобы вспомнить излюбленные командные слова мага и определить, какие из них к каким кольцам относятся. Потом она занялась порталами, которые «получила в наследство» от последнего мага Дома Йонтирр. Пока она изучала принадлежавшее Зиннириту собрание магических свитков и фолиантов и проходила на пробу через открытые врата, не обращая внимания на вызовы Вейласа, она не просто потеряла всякое представление о времени, но и исчерпала все свои познания в магическом Искусстве. Данифай не была магом, но, к счастью, врата Зиннирита не отличались ничем особенным.

Его порталы предназначались в первую очередь для телепортации — перемещения кого- или чего-либо на сотни, даже на тысячи миль в мгновение ока, — но их можно было использовать и для того, чтобы найти кого-нибудь. Хотя прочная психическая связь, которую обеспечивало заклятие, исчезла, кое-что все же продолжало связывать Данифай с ее бывшей хозяйкой. Она знала Халисстру лучше, чем кто-либо, лучше даже, чем Другие высокородные члены Дома Меларн. Сестра Халисстры пыталась убить ее, а ее мать всегда была образчиком надменной и властной матроны. Данифай же хоть и кипела при этом от ярости, но служила Халисстре верой и правдой ежедневно и ежечасно.

В конечном счете все, что Данифай действительно нужно было сделать, — это вспомнить ее. Представить себе, как Халисстра выглядит, мысленно увидеть ее и правильно активировать один из порталов. Во всяком случае она считала, что нужно только это.

После нескольких неудачных попыток Данифай вышла из портала и начала собирать вещи. Покончив с этим, она покрутила на пальце одно из колец, потом другое — на другой руке, и...

Она замерла и уставилась на свои руки. Данифай забрала у мертвого мага три кольца. Два из них были надежно спрятаны в карман. У нее на пальцах было кольцо, созданное Зинниритом для ее матери, то самое, что должно было отовсюду вернуть ее в этот дом, и еще одно, о котором она почти забыла. Оно принадлежало Рилду Агриту, Мастеру Оружия из Мензоберранзана, который, как и бывшая хозяйка Данифай, покинул их отряд.

Они проводили много времени вместе, Рилд и Халисстра. Даже в пещере, где Фарон заклинал демона Белшазу, Данифай заподозрила, что Рилд улизнул украдкой, чтобы присоединиться к Халисстре. Если воин это сделал, она может использовать его кольцо для того, чтобы настроить портал.