Шесть убийственных причин - Джо Спейн

ожидала я, а между тобой и мной не такая уж большая разница в возрасте. Ну не знаю. Может, у тебя все будет прекрасно. У тебя есть мама, в случае чего поможет. Если деньги понадобятся или еще что. Просто там сложно устроиться, вот и все, что я хочу сказать.

— Ей плевать, — прошептала Белла.

— Что?

— Мама. Она не поможет, если я уеду. Она говорит, что в восемнадцать можно уже и самой о себе позаботиться. Как она.

Клио втянула щеки.

— Это она сама тебе сказала?

Белла молча кивнула. Клио замялась.

— Если у нее все так прекрасно складывалось, зачем ей понадобился Джеймс?

— Мама считает, что это и означает — позаботиться о себе.

— Ясно, — Клио склонилась к кучке ромашек у ног Беллы и начала сплетать их в косичку.

— Сдается мне, что ты не из тех, кому нужен мужчина, чтобы заботился о тебе.

Белла яростно помотала головой. Клио кивнула. Она продолжала свое плетение, пока не получился браслет. Взяв руку Беллы в свою, она надела браслет ей на запястье. Девушка с недоумением посмотрела на подарок.

— Потому что ты не дура, Белла, — Клио глубоко вздохнула. — Ты красивая, веселая и умная. Не забывай. Забудь все, что я тебе наговорила. К черту зануд, о’кей? Пошли они на хрен.

Клио намеревалась произнести все более убедительно; ей это не удалось, но она все равно мысленно похвалила себя.

Белла кивнула, ее глаза прояснились, на щеках проступили красные пятна.

— Ну да, — она почти отмахнулась, но Клио видела, что ее слова не пропали даром.

— Хочу сварить кофе. Не хочешь?

— От кофе портится цвет лица, как любит повторять Сандра.

— От ботокса тоже. Рано или поздно.

Обе улыбнулись.

— Я норм, — сказала Белла.

— Ну да, вижу.

Клио встала и, секунду поколебавшись, поцеловала племянницу в макушку. Сделав все, что могла, она с чистой совестью пошла в дом.

В кухне Клио обнаружила Ану, которая сидела за столом и писала что-то в блокнотике.

— Я уйду, если желаете. Не хочу никому мешать.

— Вы мне не мешаете.

Клио налила воды в электрическую кофеварку, включив ее, она оперлась на стойку и посмотрела на Ану. Судя по выражению лица, та еще раздумывала, уйти ей или остаться.

— И давно у вас роман с Фрейзером?

— Я… не так давно. Простите, хотела сказать, довольно давно. Достаточно, чтобы он сделал предложение, а я его приняла.

— Давно живете в Ирландии?

— Пятнадцать лет.

— Вы… полька? — рискнула предположить Клио.

— Да.

— А откуда?

— Вы не знаете, — произнесла Ана с явным сомнением. — Величка.

Клио покачала головой: она никогда не бывала в Польше, знала только названия крупных городов.

— Там есть известные соляные шахты, — не без гордости добавила Ана.

— Почему вы сюда переехали? — спросила Клио. В ее голосе не было осуждения или враждебности. Она по себе знала, каково быть эмигранткой.

— Мой муж нашел здесь работу. Потом умер. Но я уже устроилась.

— Что с ним случилось?

Ана замялась.

— Я не люблю об этом говорить.

Клио внимательно смотрела на нее. За ее спиной зашипела кофеварка, сигнализируя о готовности кофе. Клио обернулась и налила себе чашку.

— Как вы познакомились с моим отцом? — спросила она.

— Ему понравились мои булки.

Клио резко обернулась.

— Что?

— У меня польская пекарня в городе.

Лицо Аны оставалось непроницаемым, но Клио решила, что все же разглядела намек на веселье в уголках ее рта. Ну да, конечно, у Аны свой бизнес: Фрейзер такого никогда не упускал. Вот вам и охотница за деньгами!

— Хотите? — Клио кивнула на свою чашку с кофе.

— Нет, спасибо. Мне надо идти.

— Идти куда? Почему вы не живете здесь, в доме? Я так понимаю, вы собираетесь когда-нибудь сюда переехать?

Ана смутилась.

— Возможно.

Клио разглядывала Ану. Не так-то просто ее раскусить. Красивая и сохранилась гораздо лучше, чем отец. Молчаливая, но не прочь поговорить, если задать ей вопросы. Клио предположила, что она умна — возможно, настолько умна, что старается этого не показывать. Фрейзер никогда бы не стал жить с дурочкой, однако при этом он должен быть уверен, что умнее его нет никого вокруг.

Отворилась дверь, и вошел Фрейзер с книгой в руке и очками для чтения на носу. За ним пробрался Тедди, прижимаясь к его ногам, но, увидев Клио, сразу подошел к ней. Она почувствовала ногами его уютное тепло.

Что бы ни случилось в эти выходные, она заберет отсюда свою собаку.

— Ну как, закончила составлять заказ, Ана?.. А, Клио. Что, девочки, уже познакомились?

Клио и Ана переглянулись и одновременно кивнули.

— Отлично, — торжественно провозгласил Фрейзер. — Не возражаешь, если я похищу ее, Клио? Я заказываю в компании Аны еду для завтрашней вечеринки. Только нужно еще поторговаться, а то цены грабительские, да?

Ана отчаянно покраснела.

— А ты уверен, что оно того стоит? — поинтересовалась Клио, наблюдая за ними обоими. — Я имею в виду вечеринку.

Ана взяла свои вещи и направилась к двери.

— Я подожду в кабинете, — сказала она Фрейзеру, даже не взглянув на Клио.

— Я сейчас, — улыбнулся тот.

Когда дверь закрылась, Фрейзер повернулся к Клио.

— Тебе она нравится?

Клио пожала плечами.

— «Лишь бы тебе нравилась.

— Ты всегда была самой рассудительной.

Клио подняла бровь.

— Ты не ответил на мой вопрос, — сказала она. — Мы приехали сюда из-за Адама, а не по поводу твоей помолвки.

— А совместить разве нельзя?

— Папа…

Фрейзер вздохнул.

— Разве все последние десять лет не были посвящены Адаму? — его слова прозвучали непринужденно, но Клио уловила сдерживаемую бурю эмоций. — Адаму, Райану, Элен, всем вам. Неужели я не могу попросить собственных детей что-то сделать для меня? Хоть раз в жизни!

Клио закусила губу и оставила ответ при себе. Пока они молчали, Фрейзер наклонился и погладил собаку по голове.

— Что, уже бросил меня и убежал к ней? А, животное? А я-то тебя кормил, гулял с тобой столько лет. Ладно, постараюсь не принимать это близко к сердцу, собака ты свинская.

Громко дыша, пес лизнул руку Фрейзера и снова уткнулся в ноги Клио. Фрейзер встал.

— У тебя такой вид, будто неймется что-то сказать, но ты держишь это в себе. А я-то надеялся, что мы начнем всё с чистого листа, — заметил он, разглядывая Клио поверх очков для чтения.

Она почувствовала, как на спине выступают капельки пота, а по телу пробегает холодная дрожь. Элен заронила семя, и Клио уже не могла об этом не думать. Не могла это не высказать. Сейчас или никогда.

А знаешь что, папа? Прекрасно, давай поговорим. Давай вспомним, что ты сказал маме несколько