Путь к спасению - Салли Лэннинг

Гордо подняв голову и по-прежнему прижимая одежду к груди, Эмили пошла прочь, с каждым шагом чувствуя, что ее сердце как будто рвется пополам. Можно было бы остаться в его объятиях на всю ночь, ведь оба страстно хотели этого.

Но какой ценой?

Дверь ее спальни выходила в общую гостиную. Войдя, Эмили закрыла ее за собой, и щелчок замка прозвучал подобно финальной фразе книги.

Конец.

Однако какой несчастливый и противоречивый конец, подумала она. И переписать его нельзя, он должен остаться таковым, какой есть.

Рухнув на кровать, Эмили уткнулась лицом в подушку и со стоном закрыла глаза. Никогда еще она не чувствовала себя такой одинокой.

Очнувшись от тревожного сна, Стив замер, прислушиваясь. Крик, от которого он проснулся, был лишь частью ночного кошмара или реальностью?

Крик раздался вновь, и донесся он явно из комнаты Эмили. Стив вскочил на ноги. Вряд ли это грабитель, отель охраняется не хуже швейцарского банка. Но если кто-либо проник в ее спальню, негодяю не поздоровится!

Распахнув дверь, Стив остановился, давая глазам привыкнуть к темноте. В комнате не было никого, кроме скорчившейся на смятых простынях Эмили, с губ которой в этот момент сорвался очередной отчаянный крик.

Бросившись к кровати, Стив обнял Эмили и, приподняв, прижал к груди.

— Проснись, дорогая, — попросил он. — Тебе приснился дурной сон.

Эмили открыла полные ужаса глаза.

— Стив? — прошептала она, пытаясь отшатнуться. — Стив? Но ты ведь мертв, я только что опознала твое тело…

Поднеся ладонь ко рту, она продолжила дрожащим голосом:

— Это было в морге… Мне позвонили, сказали, что Станислас погиб, поэтому я поехала. Но когда показали тело, это оказался не Станислас. Это был ты…

— Я здесь, рядом с тобой, Эмили, — как можно спокойнее произнес он. — И я вовсе не собираюсь умирать. Это был сон, всего лишь сон.

— Сон? — повторила она.

— Я проснулся от твоего крика.

Эмили понурилась.

— Что нам с тобой делать, Стив? Так дальше продолжаться не может, это причиняет мне боль.

Луиза никогда не выказывала перед ним своей боли — может быть, она просто не позволяла себе чувствовать. Даже болезнь, сведшая ее в могилу, протекала так быстро и внешне незаметно, что у нее не оказалось времени поделиться своими ощущениями. Другое дело Эмили, она была столь же откровенна в своих эмоциях, как и в желаниях. У Стива болезненно сжалось сердце.

— Позволь мне побыть здесь, пока ты не успокоишься.

Он обнял ее крепче, и она с тихим вздохом покорилась.

Прикосновение теплой мягкой груди Эмили возбуждало, неровное дыхание щекотало плечо. Поэтому его реакция была вполне понятной и легко объяснимой, но заниматься с ней любовью больше было нельзя. Потому что Эмили права: в прошлый раз они никак не предохранялись.

Но… но если она забеременеет, то наверняка выйдет за него замуж.

Стив постарался отогнать от себя эти мысли, но они возвращались снова и снова. Насколько они были справедливы?

Эмили, конечно, заявит, что вырастит ребенка одна. Но это все теория. Не передумает ли она, когда симптомы беременности станут несомненными? Не поймет ли, что ребенку нужны оба родителя?

Правда, по ее словам, брак без любви невозможен, и только вчера Эмили заявила, что не любит его. Помешает ли это ей выйти за него замуж?

Мысли крутились в голове Стива как белка в колесе, бороться с требующим удовлетворения желанием становилось все труднее. Но как можно было злоупотребить ее доверием? Красные цифры стоящих на столике возле кровати электронных часов сменяли друг друга с мучительной неторопливостью. Внезапно, к его величайшему облегчению, Стив понял, что Эмили снова уснула — дыхание ее стало тихим и ровным.

Он был в безопасности. Надо подождать еще несколько минут, и можно будет уйти отсюда. При удачном стечении обстоятельств утром она даже не вспомнит о случившемся — во всяком случае, он надеялся на это.

Как удачно, что Эмили уснула, подумал Стив с мрачной гримасой. В глубине его души, так глубоко, куда он даже боялся заглянуть, таилось нечто опасное, очень опасное.

Ведь ему требуется всего лишь хорошая мать для Долли и партнерша в постели для себя. А Эмили превосходно подходит для этой цели, поскольку вряд ли когда-нибудь ему наскучит.

А вот что ему точно не нужно, так это жизненные катаклизмы. Например, влюбленность в кого-нибудь. Это он уже проходил, и все окончилось полной неудачей.

К тому же какой смысл влюбляться в женщину, ясно давшую понять, что она не любит его?

С того момента, как Эмили уснула, прошло уже минут десять. Двигаясь с крайней осторожностью, Стив положил ее обратно в постель и, болезненно сморщившись, начал растирать затекшую ногу. Внезапно повернувшись к нему лицом, она схватила его рукой за бедро и открыла глаза.

— Стив, — произнесла Эмили, сжимая пальцы. — Как это приятно, проснуться и найти тебя здесь. Ты такой теплый… такой знакомый.

Засыпай снова, подумал он в отчаянии, потому что больше я не выдержу.

Но Эмили не сумела прочесть его мыслей. Приподнявшись на локте, она призывно улыбнулась — и тотчас же оказалась в его объятиях. Прижавшись головой к груди Стива, она услышала частое биение его сердца. Взяв Эмили за подбородок, Стив приподнял ее лицо.

Поцелуй был неторопливый и бесконечно нежный, бросивший ее в жар. Голова Эмили, одурманенная чем-то более действенным, нежели самый крепкий алкоголь, кружилась, мысли путались.

Однако в сознании присутствовало нечто, понимаемое ею с абсолютной ясностью и не оставляющее места сомнениям. Этот мужчина предназначен для нее, он — единственный, и так будет всегда. Она полюбила его с момента их первой встречи и не разлюбит до конца жизни.

Понимание этого заставило Эмили приоткрыть губы навстречу ищущему языку Стива. И это расслабило ее до такой степени, что ему не составило никакого труда опустить Эмили обратно на еще не остывшую постель.

Но обуревающий Эмили жар желания тотчас же заставил ее со стоном нетерпения податься навстречу Стиву.

— Подожди, дорогая, — тихо прошептал он. — Не торопись. Времени у нас сколько угодно.

Лежа в блаженном ожидании, она ощущала на своей шее легкие поцелуи, наполнившие ее душу блаженством, а глаза под сомкнутыми веками — слезами радости.

Стив осушил их поцелуями столь нежными, что Эмили показалось, будто сердце ее вот-вот разорвется.

— Не надо слез, дорогая, — вновь прошептал он. — Для них сейчас не время.

— Это просто…

Она не смогла докончить фразу, но догадалась, что Стиву этого и не нужно. Он прекрасно понимал, что творится в ее сердце и что означают эти слезы.