Охота на бабочек - Нора Робертс

— Понятия не имеете, что спите с Марлой Дарн или не поняли формулировку?

— Слушайте, я не знаю, с чего вы это взяли…

— Отрицаете, значит? Лгать на допросе неразумно. Полицейский, которому лгут, становится крайне подозрительным и агрессивным.

— Наши с Марлой отношения никак не связаны с Кей-Ти, — вздохнул он. — И вообще это не касается никого, кроме нас двоих.

— Вы кувыркаетесь с Марлой и при этом имеете наглость заявлять, что женщина, сходившая по вам с ума, совершенно ни при чем? Ведь она преследовала вас, разгромила трейлер! Пибоди, что думаешь?

— Не, не прокатит. — В голосе напарницы сквозило неприкрытое сочувствие. — Мэтью, мне жаль, но ничего не поделаешь. Обсуждать глубоко личные дела с малознакомыми людьми непросто, а если пытаешься избегать некоторых тем, это выглядит и вовсе подозрительно. Насколько я понимаю, вы с Марлой взрослые, свободные люди. Так почему бы и нет?

— Вы бы нас заподозрили, — пробормотал он. — Кей-Ти здесь ни при чем, мы расстались задолго до встречи с Марлой.

— Кей-Ти хотела быть с вами, — возразила Ева.

— Это была ее личная проблема, — отрезал Мэтью.

— Была ее, стала ваша.

— Да она краев не видела! А уж после того, как узнала про нас с Марлой… Будто с цепи сорвалась!

— И когда это случилось?

— Пару недель назад или около того. Она ворвалась в трейлер Марлы, накричала на нее, наговорила про меня гадостей. Якобы я использовал ее и мы с ней, то есть с Кей-Ти, до сих пор вместе. А это неправда. Мы участвовали в рекламной кампании, не более того. К тому же она так достала меня, что совместные съемки превратились в пытку.

— У вас с Марлой были из-за этого разногласия?

— Нет, она не поверила ни единому слову Кей-Ти.

— Однако вы расстроились, — подытожила Ева.

— Еще бы. Когда Марла рассказала мне, я вышел из себя. И помчался к Кей-Ти. Не следовало мне лезть к ней, надо было слушать Марлу и не обострять конфликт. Но я послал Кей-Ти куда подальше и велел не соваться в мою жизнь, оставить Марлу в покое. Тогда она попыталась поссорить меня с Марлой: заявила, что та трахается с Джулианом и он подтвердит это. — Лицо Мэтью раскраснелось, он нервно сжимал и разжимал кулаки. — Я обозвал ее ничтожеством, и она взбесилась. Будто снова попал в прошлое: она визжала и орала, грозилась разрушить всю мою жизнь и карьеру. И я не выдержал.

— А если поточнее?

— Один мой приятель-художник уехал отдыхать и оставил мне ключи от своей студии. Мы с Марлой тайком встречались там и были крайне осторожны: приходили и уходили только поодиночке.

— Из-за Харрис?

— Нет, не только из-за нее. Дело в том, что в интересах проекта мы разыгрывали роман между главными актерами — Марла с Джулианом якобы полюбили друг друга, как Ева и Рорк. — Он натянуто улыбнулся. — Ведь любовная связь Евы с Макнабом была бы не столь увлекательной.

— Мэтью, вы забываетесь.

— Вот видите! — лукаво усмехнулся он. — Мы решили сохранить все в тайне, и дело тут не только в проекте. Стоит прессе прознать, как начинается чистый цирк: раз! — и вы уже читаете в газетах небылицы друг про друга. А мы с Марлой решили обождать и посмотреть, вдруг у нас получится по-настоящему. Знаете, я чувствую, что с ней у меня все совсем иначе, не как у этих звездных пар в новостях. Когда я впервые встретил ее… я ни к кому так не привязывался. И мы решили сохранить все в тайне ради нас двоих и ради проекта.

— Кей-Ти узнала про студию, да?

— Мы слегка расслабились и потеряли бдительность. Как ни глупо, сначала мы надевали парики и темные очки, это было как игра. А потом где-то прокололись — проект был почти закончен, мы думали, что все уже позади. Наверно, Кей-Ти следила за мной. И знала все подробности про студию. И сказала, что… — Он покраснел и схватился за стакан с лимонадом. — Она сказала, что у нее есть снимки. И еще видео нас с Марлой. В постели.

— Снятые в той студии?

— Она сказала, что нашла магнитный ключ в моем трейлере, сделала копию. И наняла частного детектива, чтобы поставить камеру в квартире над шкафом. Может, правда, может, нет. Но она видела обстановку, знала, какого цвета стены и какая там мебель. Мы проверили диски системы безопасности, и выяснилось, что затерто два фрагмента, дни разные.

— Наверное, вы здорово расстроились.

— Ну да, можно и так выразиться. — Мэтью сжал кулаки, потом разжал пальцы и потянулся к лимонаду. — Мне захотелось ей как следует врезать. Ни разу в жизни я не ударил женщину, но тут у меня просто руки чесались. И все же я не сделал этого. Знаете, чего она хотела?

— Я вся внимание, — сказала Ева.

— Сначала я должен был бросить Марлу как можно более подлым образом. А потом вернуться к Кей-Ти, но на ее условиях. Следом — сенсационное заявление для СМИ, как мы полюбили друг друга прямо на съемках! Ну кто так делает? Как можно быть с тем, кому ты противен?

— А если бы вы отказались?

— Выложила бы видео в сеть. А потом нашла бы парней, чтобы трезвонили направо и налево, как они занимались с Марлой сексом в особо извращенных формах. — Он немного успокоился и добавил: — Наверно, у нее крыша поехала. Богом клянусь, она совсем свихнулась!

— Когда она предъявила вам ультиматум?

— Господи! — Он потер рукой щеку. — В тот же день, когда ее убили. В то утро. Я ответил, что не верю ей. Она велела не валять дурака, иначе я дорого заплачу за это. Обещала показать несколько кадров, чтобы я убедился.

— Она пригласила вас на крышу, Мэтью?

— Она велеламне прийти. И я поделился с Марлой. Мне пришлось. Я бы и сам разобрался с Кей-Ти, но мы с Марлой сразу договорились: никаких недомолвок, никаких измен. И я рассказал ей. Подумали и решили на все наплевать: мы взрослые и свободные люди, почему нам нельзя быть вместе? Да, мы работаем в коллективе, но это не повод позволять вертеть собой какой-то ненормальной. К тому же, если бы она опубликовала видео, мы подали бы на нее в суд.

Он вздохнул и отодвинул стакан в сторону:

— Марла здорово разошлась тогда. Видно, пробыть в шкуре копа в течение нескольких месяцев — это вам не шуточки. Но она решила, что если Кей-Ти действительно наняла человека, который вломился к нам в дом, установил камеру и снял нас, а она воспользуется этим видео, то мы упрячем ее в тюрьму. А если продюсеры, Раундтри, публика и СМИ будут недовольны, то и плевать на них.

— На крышу вы все же пошли, — напомнила ему Ева.

— Ну да, таков был наш план. Перед ужином мы поднялись, чтобы осмотреться на месте и обсудить все еще раз. Мы решили идти на встречу вдвоем, поспорить с ней, дождаться ее угроз и разговоров о снимках и о видео. У Марлы в сумочке была камера. Мы решили пригрозить Кей-Ти, что отнесем запись в полицию, если она не отстанет. Одно дело, если публика увидит, как двое резвятся в кровати, и совсем другое — если узнает об обвинениях в шантаже и незаконном проникновении… Ну, где-то так. Марла целый список составила.