Легкий танк «Скорпион» - Михаил Никольский

Официально машины CVR(T) были приняты на вооружение армии Великобритании в мае 1970 года. Контракт на изготовление 275 БРМ «Скорпион» и 288 БРМ «Симитэр» заключили с фирмой «Элвис» 30 апреля 1970 года.

Сборку первого «Скорпиона» завершили в 1971 году, а поставки новых бронированных разведывательных машин английской армии начались в январе 1972-го.

Серийное производство гусеничных бронированных машин CVR(T) осуществлялось в Англии на заводах фирмы «Элвис» в г.Ковентри и в бельгийском городе Малин (в 1970 году бельгийцы решили принять участие в разработке и производстве английской БРМ, с последующим принятием ее на вооружение). В Бельгии, правда, осуществлялась только сборка «скорпионов» из комплектующих, поставляемых заводом в Ковентри. Последнюю из 1863 машин семейства CVR(T), заказанных министерством обороны Великобритании, собрали в 1986 году. Всего же для английской армии было изготовлено 313 танков «Скорпион», 89 машин «Страйкер», 691 бронетранспортер «Спартан», 50 машин «Самаритан», 291 КШМ «Султан», 95 БРЭМ «Самсон» и 334 БРМ «Скаймитэр».

Легкий танк «Скорпион» ирландской армии на учениях. Ирландские танки отличались размещением ЗИПа, антеннами, установкой четырехствольных дымовых гранатометов и наличием на крыше башни кронштейна для 12,7-мм зенитного пулемета М2НВ

Легкий танк «Скорпион-90» индонезийской армии

Наибольшего темпа производства завод фирмы «Элвис» достиг в середине 1970-х годов, выпуская по 40 машин семейства CVR(T) в месяц. До 1996 года было построено более 3500 единиц CVR(T) для вооруженных сил Великобритании и Бельгии, а также на экспорт. Поставкам легких танков и машин на их базе в третьи страны придавалось огромное значение. Еще на этапе испытаний с целью демонстрации возможностей «Скорпиона» по эксплуатации в различных климатических условиях и их аэротранспортабельности два прототипа танка на самолете С-130 перебросили в Канаду и Австралию, где они проходили испытания. Благодаря широкой рекламной кампании и великолепным для своего класса тактико-техническим характеристикам, машины CVR(T) успешно продавались на мировом рынке оружия, в первую очередь в развивающиеся страны и страны, имеющие относительно небольшую армию, где «скорпионы» зачастую выполняли роль основных боевых танков.

По состоянию на конец 1990-х годов легкие танки «Скорпион» и машины на их базе находятся на вооружении в Бельгии: «Скорпион» — 133, «Симитэр» — 141, «Спартан» — 166 (266 на хранении), «Султан»— 41 (47 на хранении), «Самсон»— 9 (18 на хранении), «Самаритан»— 20 (41 на хранении); Брунее: «Скорпион» — 16, «Султан» —2; Великобритании: «Скорпион» —270, «Симитэр» — 300, «Страйкер» — 50; Венесуэле; «Скорпион-90» — 50, «Султан» — 2; Гондурасе: «Скорпион»— 12, «Симитэр» — 3; Индонезии: «Скорпион-2» — 80; Иордании: «Скорпион» — 19; Иране: «Скорпион» — 50; Ирландии: «Скорпион» —14; Малайзии: «Скорпион-2» — 26; Нигерии: «Симитэр» — 5; Новой Зеландии: «Скорпион» — 26; Объединенных Арабских Эмиратах: «Скорпион» — 80; Омане: «Скорпион» — 30; Таиланде: «Скорпион» —144; Танзании: «Скорпион» — 36; Того: «Скорпион»— 8; Филиппинах: «Скорпион» — 20.

Боевая гусеничная разведывательная машина CVR(T) FV101 «Скорпион» представляет собой компактный высокомобильный аэротранспортабельный легкий танк. Разработанный для ведения разведки в боевой обстановке, он также может использоваться и для выполнения других заданий, к примеру — огневой поддержки пехоты, противопартизанских операций, охраны автоколонн, патрулирования дорог, охраны флангов танковых подразделений, патрулирования периметров авиабаз, а также в различных миротворческих операциях сил ООН.

Необычная (с расположением МТО в передней, а башни в кормовой части корпуса) компоновка танка «Скорпион» объясняется стремлением получить минимальные габаритные размеры; кроме того, переднее расположение двигателя облегчает разработку специализированных машин на основе базового варианта. В боевых условиях небольшие размеры танка обеспечивают возможность его применения на узких горных и лесных дорогах, где не могут пройти более крупные по размерам боевые машины.

«Скорпион» — первый в мире танк, изготовленный целиком из алюминиевого сплава. Пионерами здесь стали американцы, использовавшие такой сплав в конструкции БТР М113 и легкого танка «Шеридан», однако ряд узлов этих машин (например, у танка «Шеридан» — башня) изготавливался из стали. В конструкции «Скорпиона» применяется подвергнутый термообработке алюминиево-цинково-магниевый сплав 7039, близкий по своим прочностным качествам броневой стали, но более легкий. Широкое внедрение в конструкции алюминия было вызвано требованием ограничения массы танка в пределах 10 т. Машину предполагалось эксплуатировать в том числе и в «диких» местах с неразвитой инфраструктурой: мосты в таких районах, как правило, имеют грузоподъемность не больше 10 т.

«Скорпион» из состава 16/5-го Собственного Ее Величества Королевского уланского полка охраняет базу британских ВВС на Кипре в период вторжения на остров турецких войск. Август 1964 года

Корпус и башня выполнены сварными. Толщина алюминиевой брони обеспечивает защиту от пуль калибра 14,5 мм в лобовой части, от пуль калибра 7,62 мм и осколков снарядов калибра 105 мм и менее с кормы, бортов и верхней части корпуса и башни.

Моторно-трансмиссионное отделение находится в передней части корпуса справа от продольной оси танка. В МТО установлен 6-цилиндровый бензиновый двигатель с жидкостным охлаждением «Ягуар-ХК» — военный вариант автомобильного мотора, ставившегося на грузовики. Мощность танкового варианта, по сравнению с гражданским, уменьшена с 265 до 195 л.с. В качестве альтернативы рассматривался вариант установки двухтактного дизеля «Дженерал Моторс 4-53Т» мощностью 190 л.с. Подобный двигатель используется на американских гусеничных БТР М113. Дизель — более экономичен, но на 225 кг тяжелее «Ягуара» и имеет более высокий уровень шума. Окончательный выбор был сделан в пользу английского мотора из-за удобной конфигурации, высокой удельной мощности, низкого уровня шума и унификации с моторами грузовых автомобилей. Последнее позволило значительно снизить стоимость двигательной установки и упростить снабжение танковых разведывательных подразделений запасными частями. Трансмиссия TN15X разработана специально для «Скорпиона» фирмой «Селф- Чэйнджинг Джеа Лтд.» на основе трансмиссии TN12 танка «Чифтен». TN15X конструктивно подобна TN12, но имеет меньшие размеры. Трансмиссия состоит из дискового главного фрикциона с центробежным регулятором, полуавтоматической реверсивной семискоростной планетарной коробки передач, двухступенчатого механизма поворота дифференциального типа и остановочных дисковых тормозов. Управление главным фрикционом, реверсом, переключением передач, механизмом поворота и тормозами осуществляется гидроприводом. Главный фрикцион выключается автоматически с помощью центробежного регулятора, переключение передач производится ножным селектором. Между двигателем и трансмиссией установлена система охлаждения. Вентилятор диаметром 305 мм с отбором мощности от вала двигателя создает смешанный воздушный поток (частично осевой и частично — радиальный), проходящий через радиатор, установленный над трансмиссией. Этот же поток обдувает снаружи и двигатель. Отмечается, что система охлаждения создает очень небольшой шум.