Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

– Что ж, мы прибыли, – объявил Фантом. – Мне дальше путь закрыт, но я буду оставаться в системе до конца вашего обучения. Если что-то случится, дайте мне знать.

Когда шаттл приземлился, перед глазами юноши выскочило сообщение:

Добро пожаловать на Атлас. Эта планета считается безопасной зоной. Таким образом, штрафы за смерть отсутствуют, если только вы не умрёте в одной из опасных зон. Однако вы не попадёте в такую зону против вашей воли. Любые случаи нарушения законов и акты насилия приведут к наказанию со стороны Института, от заключения до участия в экспериментах, в зависимости от характера преступления.

В качестве дружеского напоминания: все эксперименты являются результатом действий их организаторов. Институт не несёт никакой ответственности за испытания, которые пошли не по плану. Для полного ознакомления с законами Института, пожалуйста, обратитесь к Администратору. Приятного вам дня!

Алан огляделся по сторонам. Вокруг них приземлялись сотни других шаттлов, садясь в отведённые для них квадраты. Юные представители гуманоидных рас – большинство лет двадцати на вид – стекались к одному месту: к массивному шаттлу размером с авиалайнер. Преисполненные гордости за своих чад наставники и родители махали руками на прощание. Это напоминало Алану первый день в колледже, если забыть про то, что все были вооружены до зубов и не всегда так уж походили на людей.

Мимо Алана проплыло в воздухе тёмное, едкое облачко. Вокруг посадочной зоны возвышались индустриальные постройки, где обрабатывали и очищали материалы, используемые Институтом. Фабрики (по сути, крупные 3D-принтеры) затем превращали эти материалы во всё необходимое. Что касается классных комнат, жилых зон и лабораторий, то они располагались где-то в другом месте.

Появились ещё два уведомления:

Добро пожаловать, Алан. В системе Академии вы можете использовать очки способностей и метки, чтобы нанять Учителей для изучения и развития ваших способностей. Просто купить умение нельзя. Учителя смогут довести навыки игрока до продвинутого уровня, а также обучить некоторым способностям, уникальным для вашего класса, расы или фракции. Определённые Учителя могут даже помочь игроку достичь уровня “мастер”

Учителя – это квалифицированные специалисты, собранные со всей вселенной Игры. Они разбросаны по всей системе Академии, при этом большинство классовых Учителей собраны на определённых планетах и станциях. Поскольку вы зарегистрированы на курс по классу “Разбойник”, по окончании первичного обучения вы будете отправлены на планету Энигма. Во время первичного обучения Учителя смогут увидеть и оценить уровень ваших способностей.

Пожалуйста, взойдите на борт шаттла Академии

* * *

Вы получили новый квест: Выпуск.

Завершите тренировочный курс Академии. Штраф за провал:??? Награда:???

Ограничение по времени: 100 дней

Алан направился вслед за всеми на шаттл Академии. Внутри он также походил на пассажирский самолёт с его тесными проходами; вдоль каждого борта располагались сидения, по три в ряду. По сравнению с частным шаттлом «Чёрной Розы», здесь было мало места для ног и отсутствовали подлокотники.

Аврора и Китана сели на соседние места. Шажок тут же телепортировался в третье кресло рядом с ними, использовав свою сигнатурную способность.

– Это хороший шанс для тебя попрактиковаться в общении с другими людьми, – хмыкнул он.

Алан со вздохом двинулся дальше по проходу, выискивая взглядом свободное место. Наконец, ему на глаза попалось пустое кресло между девушкой с тёмными волосами в оливковом полётном костюме и блондинкой с “эльфийской” внешностью.

– Простите, здесь кто-нибудь сидит? – спросил Алан.

Блондинка была отдалённо похожа на Аврору, но на голове у неё красовалась платиновая диадема, простой металлический обруч с небольшим тёмным камнем, испускавшим мягкое сияние. Она глянула на Алана в его силовой броне Вернувшихся и коротко ответила: «Да».

– Оу, в таком случае, прошу прощения за беспокойство, – кивнул Алан, собираясь отправиться дальше.

Парень, сидящий через проход, подал голос:

– Ложь. Ты и сама прекрасно знаешь, Луна, что это место свободно.

Девушка повернула голову, вперив в него тяжёлый взгляд.

– Я была бы признательна, если бы ты не лез в чужие дела, S. Ох, совсем забыла, с кем я говорю. Это же человек, не имеющий представления о рамках приличий, бессовестная крыса, сдавшая повстанцев Вортоса.

– И не советую тебе об этом забывать, – невозмутимо откликнулся юноша.

Алан уже собирался заверить Луну, что без проблем найдёт другое место, но его остановила Ева.

«Прекрати заниматься ерундой и садись», – сказала она.

– Эм, уверяю, я не доставлю вам хлопот. Полёт вряд ли займёт много времени, а я хотел бы уже куда-нибудь сесть, – сказал Алан.

– Слушай, – покосилась на него Луна. – Я не хочу показаться грубой, но ты, похоже, не понимаешь намёков, так что скажу прямо: я бы предпочла, чтобы ты нашёл себе другое место. Опасайся чужаков и всё такое. Признаю, что это может звучать избито, но осторожность никогда не бывает лишней, особенно когда направляешься в Академию для элиты. Твоя броня просто кричит о том, что ты диверсант.

Алан опустил взгляд на свой чёрный силовой костюм. Его экипировка обладала великолепными характеристиками и встроенной функцией невидимости, но люди обычно пренебрежительно относились к фракции Вернувшихся, которая изготовила эту броню.

– Что ж, позвольте представиться, – пожал он плечами. – Меня зовут Алан, я член гильдии «Чёрной Розы», сквайр изобретателя Фантома. Я могу заверить вас, что я научный ассистент моего наставника, а вовсе не диверсант, а моя родная планета, Земля, лишь недавно вступила в Игру.

При упоминании Земли брюнетка в полётном костюме вскинула глаза на Алана. Если она тоже была землянкой, то это объясняло её одежду.

Луна задержала взгляд на эмблеме «Чёрной Розы», украшавшей броню Алана.

– Хм, хорошо. Я Луна из системы Эльда Альянса, племянница Солнечной Королевы. Я полагаю, теперь, когда мы познакомились, ты можешь занять это место. Обычно я не так груба, но этот кусок навоза, сидящий вон там, довёл меня до белого каления, – Луна презрительно махнула рукой в сторону юноши, сидевшего через проход.

– Эм, ясно, – ответил Алан, протискиваясь мимо Луны и садясь в кресло.

– Это было не так уж сложно, да, принцесса? – ухмыльнулся тот, на кого указала девушка. – Меня зовут S. Служащий Империи, к вашим услугам. Дайте мне знать, если эта особа будет доставлять вам проблемы. Знать альвов славится своим темпераментом.

– Темпераментом? – вскинулась Луна. – Может быть, это потому, что мы следуем воле своего народа? Вас же, естественно, беспокоят исключительно собственные интересы.

– Прости, я думал, вы следуете за тем, кто предложит больше, – тонко улыбнулся S. – И да, если ты ещё не заметила, люди в массе своей идиоты. Толпа никогда не знает, что для них хорошо, а что плохо.