Земля волков - Ирена Горецкая

Будучи девчонкой, я мечтала о путешествиях и приключениях. Думала о том, как поеду в страны, о которых читала в книгах и увижу все те чудеса, о которых так много читала. Мечтала продолжить учебу и получить профессию.

Но у Даника было свое видение нашего совместного будущего, он был значительно практичнее глупой мечтательницы и заявил, что мне совершенно не нужно учиться, а работать я могу и в лавке его матери, так как жить мы останемся в родном поселении, где у нас будет возможность вести достойную жизнь. Многие посчитали бы безрассудством подобный выбор, ведь большинство жителей нашего королевства даже за огромные деньги не согласились бы перебраться сюда, вспоминая давно минувшие времена.

Я же привыкла жить на границе. Родилась здесь и с молоком матери впитала ненависть к ближайшим соседям, но не стоит забывать, что времена страшных войн давно прошли и сейчас на границе королевства было так же тихо, как и в самой столице.

Королевство Сарос владело внушительной территорией, тем самым представляя собой слишком аппетитный кусок, которым не прочь были бы полакомиться все соседи королевства без исключения.

Но самыми страшными оказались те, с кем у нас была общая граница на юге...

Волки, оборотни, звери, животные... у них много имен, но их сути это не меняло. У этих созданий два лица - человеческое и волчье. Они невероятно сильны и быстры. У них чуткий слух и зоркий глаз. Они воины, кровожадные убийцы, дикие звери...

Наше поселение Алтарин находилось на самом юге королевства, поэтому не было ничего удивительного в том, что мы первыми ощутили на себе удар этих нелюдей.

О тех временах не любят вспоминать, тогда погибло много местных жителей, пока помощь из столицы не прибыла.

Люди покидали свои дома, оставляя все свое имущество, ведомые единственным желанием - спастись.

Война длилась долгие десять лет, пока наш король и волки не пришли к определенному соглашению. Теперь оборотни пересекали черту лишь в одном случае, прибывая в Сарос на службу.

Наше поселение со временем возродилось, люди возвращались в свои разграбленные дома и понемногу восстанавливали их.

А вскоре появились и новые жители, так наше поселение довольно начало быстро разрастаться. Сегодня Алтарин насчитывал больше трех тысяч жителей, еще немного и мы сможем стать настоящим городом, а этот статус дает определенные преимущества.

Через большие города всегда проходили торговые пути, в них устраивали веселые ярмарки, открывались новые лавки, а значит, появлялось и большое количество рабочих мест.

Моего жениха заведомо ждало хорошее будущее. Его отец старейшина, а значит, Даник будет первым претендентом на его место, а затем сможет передать эту должность своему сыну, который должен будет следить за порядком на границе с волчьей территорией.

Земля волков - именно так называли запретный лес и территорию за ним, где обитали оборотни.

По договоренностям, что были заключены после войны, люди не имели права пересекать границу, но смельчаки все равно находились. Одни возвращались домой, рассказывая, что не увидели ничего необычного. Лес, как лес.

Другие же пропадали и уже никогда не возвращались обратно. Особенно девушки. В поселении даже ходили страшилки, что в лесу живут волки, которые заманивают девушек к себе логово и съедают их там заживо.

Я, конечно, не верила во все эти бредни, но лес обходила стороной до определенного момента своей жизни.

На примерку платья я все же успела, хоть мне и пришлось пробежать почти весь путь до швейной лавки.

Сделала глубокий вдох и вошла в помещение.

Госпожа Тир сидела за швейной машинкой и бурчала что-то себе под нос. Она вообще была довольно необычной женщиной и, сказать по правде, я ее немного побаивалась. Она была высокой и невероятно худой. Вытянутое лицо и глаза с прищуром делали ее похожей на мышь. Было время, когда я сомневалась, что Даник вообще сын этой женщины. Но мой жених оказался точной копией своего отца. Такой же открытый и улыбчивый, оставался только вопрос как господина Тир угораздило связаться с подобной женщиной. Но любовь, как говорится зла...

- Адалин, прекрасно, ты как раз вовремя, - будущая свекровь поднялась на ноги и взяла в руки ворох кружев, - я как раз закончила с твоим платьем...

Я едва сдержалась, чтобы не сморщиться.

Когда господа Тир взяла на себя обязательства по пошиву моего наряда, я говорила ей, каким представляю свое идеальное платье. Но то, что я видела сейчас перед собой было совершенно не похоже на мое описание, хотя еще в прошлый раз платье и правда было пышным, без оборок и рюш, с красивой вышивкой на лифе.

Кажется, что это два совершенно разных платья. Как оказалась, я была не далека от истины.

- Ты не поверишь, но мне пришлось очень постараться, чтобы сотворить эту красоту за две ночи... - я удивленно посмотрела на женщину, но та лишь махнула рукой, - знаю, знаю... Но после нашей примерки ко мне зашла госпожа Азалия, а ты сама знаешь, какая модница ее дочь. Она увидев платье, готова была заплатить любые деньги за него, и я решила, что ты не будешь против, если мы заработаем лишние монеты, ведь все это идет на благо нашей семьи... а тебе я сшила другое платье, но как по мне, оно даже красивее прежнего...

Мое настроение мгновенно упало.

Это был далеко не первый раз, когда эта женщина не брала во внимание мое мнение, но я молчала, считая, что не стоит ссориться с будущей свекровью, нам с ней жить под одной крышей не пару дней, а всю жизнь.

Платье, что сшила госпожа Тир за две ночи выглядело именно так, как я и предполагала. Скроенный наспех мешок с кучей рюш, которые должны были скрыть все изъяны этого «шедевра». По всему было видно, что последние две ночи моя будущая свекровь спала, а этот наряд создала за последние два часа.

- Тебе невероятно идет, дорогая, просто удивительно, как у меня получилось подобрать именно то, что тебе нужно, - мать Даника так искренне нахваливала себя и свои труды, что мне показалось, будто она и правда так и считает, ну и попросту насмехается надо мной.

Стоит ли говорить, что из лавки госпожи Тир я выходила в ужасном настроении. Но стоило мне завернуть за угол, как меня обхватили знакомые руки и потянули к дому, в котором жили мои подруги. И я оказалась в небольшой гостиной.

- Ада, - воскликнула Илона, закружив меня по комнате, - ты не поверишь, что я услышала.

Закатив глаза, произнесла подруга, но заметив, что я не проявляю интерес к ее словам, спросила.

- Что с тобой произошло? Я думала, что сегодня у тебя примерка платья... - я едва заметно кивнула, чувствуя, как к глазам подступают слезы, - так рассказывай.

Девушка усадила меня в ближайшее кресло, а сама опустилась рядом.

Этот невероятный ураган - моя лучшая подруга. Она и Даро - одни из немногих кто понимал меня с полуслова и всегда поддерживал. Илона и Дарона - сестры близняшки, которые не только выглядели одинаково, но зачастую и думали, с одной только разницей