Я люблю Нью-Йорк - Линдси Келк

— Хорошие новости сейчас очень кстати, я как раз иду на свидание с Тайлером, — сообщила я, поглядывая на проезжающее такси и вытягивая руку.

— Здорово! Помни: проявляй заинтересованность, задавай много вопросов, не распространяйся особенно о своем прошлом и бывших парнях, избегай показаться навязчивой. Ты же хочешь, чтобы он и дальше проявлял инициативу?

— Это и были хорошие новости? — Я подала знак одному такси. Водитель резко выкрутил руль и остановился в паре дюймов от моих «Лабутенов». Туфле-убийство — это даже хуже, чем смерть. — «Мерсер китчен»? А, Мерсер-стрит?

— Нет! Ой, я такой тормоз, — засмеялась Эрин, игнорируя помехи на линии и мои указания водителю. — Сегодня я была в редакции «Лук». Они жаждут познакомиться с тобой. Завтра.

— О Боже, ты серьезно? — Я не верила своим ушам. — Редактор «Лук» хочет меня увидеть?

— Редактор онлайн-версии, Мэри Штайн. Сможешь приехать в десять?

— Да! — завопила я. — Это потрясающе! Спасибо огромное, Эрин!

— Не волнуйся, просто будь честна и открыта. Мэри — крепкий орешек, но отличный человек. А теперь вернись к более важному делу — своему свиданию.

— Признаться, я немного нервничаю. — Я выглянула из окошка, когда мы резко свернули направо. В итоге я обнаружила указатель на Вест-Хьюстон. — Но я почти приехала. Пожелай мне удачи. .

— Удача тебе не нужна, просто придерживайся правил. Пока, милая.

Пару секунд я пыталась понять, в каком доме находится «Мерсер китчен», после того как таксист бесцеремонно выкинул меня посреди Мерсер-стрит из-за несуществующей пробки. Посмотрев, как несколько красивых людей проскользнули в безымянную стеклянную дверь, из-за которой распространялись аппетитные запахи, доносились музыка и смех, я взяла себя в руки и вошла в эту дверь. Передо мной открылось небольшое помещение, переполненное людьми со счастливыми лицами. Я понадеялась, что атмосфера всеобщей расслабленности окажется заразительной или по крайней мере в нее можно будет окунуться за разумную плату. У бара теперь уже в другом прекрасно скроенном костюме и белой рубашке без галстука восседал Тайлер. Казалось, он чувствует себя непринужденно, хотя и находится в полном одиночестве среди веселых людей, которые хохочут, обнимаются и целуются. Изо всех сил стараясь не скатиться кубарем с огромной лестницы, я бочком подобралась к стойке и подняла руку в приветственном жесте. Тайлер соскочил с барного табурета и поцеловал меня в щеку. От него пахло просто божественно — чистотой и свежестью, но вместе с тем мужественностью и шиком.

— Привет, — сказал он, потом пристально посмотрел на бармена, указал на свой стакан и поднял вверх два пальца. Очень элегантно. — А я уже боялся, что ты не найдешь это место.

— Мне подсказала подруга. — Я уселась на высокий табурет рядом с ним. — Не знаю, принято ли в этом городе опаздывать, поэтому просто подумала, что ради разнообразия приду вовремя. — Я взглянула на часы на стене. — Хотя, быть может, я чуть-чуть опоздала. Прости.

— Все в порядке, — сказал он. — Я и сам немного опоздал. Аврал на работе. Так что я даже не успел заскочить домой. В общем, не переживай по этому поводу.

— А ты разве живешь далеко отсюда? — спросила я, пытаясь придерживаться рекомендованных для разговора тем. — То есть рядом с работой?

— Нет. — Он покачал головой, и его волосы всколыхнулись. Нет, правда, он как мужчина из рекламы «Л’Ореаль». Ведь он несомненно этого достоин. — Я живу на окраине, а работаю в центре. Иногда это напрягает, но я не поселился бы в центре снова. А ты все еще обитаешь в «Юнион»?

— Нет, вообще-то я сегодня съехала, — призналась я. Пока все шло нормально, у нас даже получался разговор! — Теперь я обитаю в Мюррей-Хилле в квартире подруги, на пересечении Тридцать девятой и Лексингтон, знаешь?

— Здорово, а я на Парк-стрит, чуть дальше.

Официант принес Тайлеру наши напитки и счет, положив листок лицом вниз, в ответ он отдал ему черный «Амэкс». Ух ты. Я о них только читала.

— Надеюсь, ты не возражаешь, что я заказал тебе напиток? Здесь делают отличные коктейли.

Я изящно взяла стакан с коктейлем и сделала глоток. Господи Боже, это напоминало чистую водку, перемешанную с каплей «Райбины»[18]. Наверное, стоит пить помедленнее.

— Думаю, наш столик уже готов, — произнес Тайлер, забирая напитки и вставая с табурета. Что-то я забыла, какой он высокий... — Ты готова?

Официантка с теплой улыбкой провела нас к столику в дальнем углу ресторана, откуда хорошо было видно все помещение. Казалось, посетители вокруг едят с огромным удовольствием.

— Боже, я голодна как волк, — сказала я, взяв меню у официантки, и принялась сканировать его жадным взглядом. — О-о-о, а бургер ты пробовал?

— Мне нравятся девушки, которые любят поесть, — рассмеялся Тайлер, кивая официантке и забирая свое меню. — Я знаю, все говорят, что любят. Но ведь действительно нет ничего хуже, чем пригласить девушку на ужин, а потом весь вечер наблюдать за тем, как она возит по тарелке листик салата.

Я напряженно улыбнулась. Это плохо или хорошо? Он только что назвал меня обжорой?

— Если честно, — продолжал он, не отрываясь от меню, — я какое-то время встречался с одной моделью-француженкой. Клянусь, ни разу не видел, чтобы она съела или выпила что-то, кроме диетической колы.

А для мужчины нормально начинать первое свидание с разговора о бывших подружках? И все-таки назвал он меня обжорой или нет?

— Что ж, я действительно люблю поесть, — произнесла я, не представляя, о чем еще поговорить. — Что порекомендуешь?

— Здесь все вкусно, — сказал он, потом отложил меню и начал буравить меня своими прозрачными глазами. — Им всегда удается рыба, бургеры тоже очень хороши. Еще я люблю цыпленка, хотя думаю... Да, думаю, сегодня я закажу ягненка.

— Ты часто сюда ходишь? — поинтересовалась я.

Почему-то у меня появилось чувство, что Тайлер вряд ли считает меня особенной.

— Ну, вообще-то мне здесь нравится, — ответил он. — Тут тихо, вкусно кормят и всегда много интересных людей.

О, он имел в виду меня. Как мило!

— В таком случае я остановлюсь на цыпленке.

Когда мы завели светскую беседу на тему того, чем я зарабатываю на жизнь, а чем он, как долго я живу в городе и что успела посмотреть, я невольно сравнила Тайлера и Алекса. Алекс был сексуален, самоуверен и всем своим видом показывал, что «он играет в группе», а Тайлер просто хорошо и опрятно выглядел и словно хотел сказать: «Я знаю, как позаботиться о себе, так позволь позаботиться и о тебе».

— О, я вроде венчурного инвестора, — сообщил он, после того как сделал заказ за нас обоих. — Но если только ты не писала детских книг по банковскому делу, я даже не стану объяснять, что это такое. Не хочу показаться высокомерным, но это невероятно скучно. А я не хочу так быстро оттолкнуть тебя.