Первый и единственный - Маргарет Уэй

— Она поздно вернулась домой, Ева, — спокойно объяснил Дрю, — и она извинилась.

Ева резко встала с кровати и начала одеваться.

— Уже полночь. Мне пора домой.

— Оставайся! Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Ладно, тогда давай поговорим о Сюзан.

Ева рвала и метала.

— С радостью, только, пожалуйста, успокойся и вернись в постель. — Он притянул ее к себе. — Милая, не позволяй Сюзан испортить нам вечер.

— Чего она от тебя хочет, Дрю?

— Ей очень тяжело, Ева.

— Я знаю, но зачем она пытается добиться твоего расположения?

— Возможно, ей просто хочется, чтобы я утешил ее…

— Ты только что сделал мне предложение, Дрю! — угрожающе проговорила Ева. — О каком утешении может идти речь?

— Сюзан вдова моего отца, Ева. Я не могу так просто перестать с ней общаться.

— Я понимаю, но ты не можешь отрицать, что она одержима тобой.

— Ева, дай мне шанс, — взмолился Дрю, — нет никакой одержимости. Перед свадьбой отец и Сюзан подписали брачный контракт.

— И что?

— Сюзан обеспечена до конца жизни. Я ей не нужен, хотя я и являюсь единственным наследником его состояния. Дело совсем в другом. Что-то произошло между папой и Сюзан незадолго до его смерти. И Сюзан винит себя.

— Возможно, у нее есть на то причины.

— Отец оставил дом мне.

— Ты имеешь в виду, что Сюзан придется уехать?

— Вот именно. Мне жаль ее. Папа поступил очень жестоко.

— Прости, Дрю, но меня мучают собственные демоны. Я боюсь потерять тебя. Так Сюзан пригласила тебя на обед?

— Она переезжает и хочет поговорить об этом.

— Куда она переезжает?

— В этом-то и загвоздка. Она хочет купить ужасно дорогую квартиру в центре города. Точнее, по соседству со мной.

— Что?! — возмутилась Ева.

— Я сказал то же самое. Но я не могу ее остановить. Как только она въедет, я продам квартиру.

— Почему же? Если тебе так нравится Сюзан, можешь остаться!

— Ты ревнуешь! — воскликнул Дрю. — Мне нравится, когда ты ревнуешь!

— Ревность здесь абсолютно ни при чем.

— При чем! Не лги, Ева.

— Хорошо, тогда назначь дату свадьбы.

— Вот это уже моя Ева! Может, в конце сентября?

— Я подумаю, — Ева надула губы и откинулась на подушки. — Хорошо, — сказала она после минутного раздумья. — Я согласна.

Общество прохладно восприняло известие о помолвке Дрю и Евы. А Сюзан и Кэрол были просто в шоке. Кто такая эта Ева Коуплэнд? Дрю невероятно богат и невероятно красив. А она всего лишь никому не известная карьеристка. Без имени. Без денег. К тому же они знакомы меньше года…

Кэрол с упоением принялась распускать грязные слухи о Еве, и именно это сблизило ее с Сюзан. Две женщины однажды встретились в баре и разговорились.

— Она бегала за ним с самого начала, — ядовито проговорила Кэрол, — она его окрутила. Он даже повысил ее!

— Все было совсем не так, Кэрол, — устало возразила Сюзан. — Ева заслужила повышение. Раньше она работала у Масгрейва.

— Кто такой этот Масгрейв? Банкир? — Кэрол презрительно фыркнула. — У нее нет родителей, ты знаешь об этом?

Сюзан покачала головой.

— У нее есть отец, но она не видится с ним. Ее родители развелись, когда Ева и ее брат были еще детьми. А мать вскоре погибла в дорожной аварии.

— Я и говорю — у этой выскочки никого нет.

— У нее есть Дрю, — проговорила Сюзан и сама ужаснулась сказанному, — Дрю…

— Разумеется! — воскликнула Кэрол. — Не обманывай меня, Сюзан, ты расстроена не меньше меня.

— Я не думаю, что они поженятся.

— А я уверена в обратном, — Кэрол таинственно ухмыльнулась, — если только мы не помешаем им.

Бен был ошарашен известием о скорой свадьбе Евы.

— Мы хотим, чтобы ты жил с нами, — сказала Ева.

— Что?! — вскричал Бен. — Ни за что в жизни!

— Почему? — удивилась она.

— Я обожаю и тебя и твоего жениха, но жить с вами я не буду. Я и сам о себе позабочусь.

— Но дом такой громадный, Бен!

— Ты хочешь сказать, что Дрю тоже хочет, чтобы я жил с вами?

— Клянусь, это так, Бен.

— Что ж, придется разочаровать твоего будущего мужа.

На субботу была назначена официальная помолвка. Среди приглашенных были друзья Евы и Дрю, а также многочисленные члены семьи Форсайтов. Накануне Ева провела несколько часов у зеркала, примеряя наряды, ведь на нее будут смотреть столько людей!

— Ты роскошно выглядишь! — похвалил Дрю, любуясь ею. — Не хватает только этого! — Он надел ей на шею бриллиантовое ожерелье. — Оно принадлежало моей маме, а теперь принадлежит тебе.

— О, Дрю, как чудесно! Я тебя не заслуживаю.

— Я уже говорил, Ева: я люблю тебя. Это я тебя не заслуживаю.

Ева приветствовала гостей, стоя под руку с Дрю. Вечер прошел замечательно. Многочисленные друзья и родственники желали им счастья и дарили подарки.

Сюзан тоже пришла. Она была хорошо одета и тщательно накрашена. Она довольно искренне пожелала Дрю всего самого наилучшего и улыбнулась Еве.

Интересно, догадывается ли кто-нибудь о том, что я чувствую, думала она, испуганно озираясь. Когда-то это был мой дом и мои гости. Я была замужем за одним из самых богатых людей в стране. Почему все так обернулось?

Она была уверена что способна соблазнить Дрю, но сама пугалась этой мысли. Она никогда не говорила ему о любви. Может, стоило?

Ева так и не поняла, каким образом ее обвели вокруг пальца, но через несколько недель Сюзан стала ее поверенной буквально во всем. Она советовала, наставляла, одобряла… Ева просто не могла ничего поделать. В общем, они регулярно обедали вдвоем и ходили по магазинам.

— Столько всего произошло, Сюзан! — сказала Ева, когда однажды они сидели в одном маленьком кафе и пили кофе. — Земля Козерога — потрясающий проект! Дрю работает как вол. Очень скоро прилетят наши партнеры — у нас масса дел…

— Моя дорогая, Дрю сам со всем справится, — тоном знатока отозвалась Сюзан, — его так воспитали. Но ты слишком много времени уделяешь работе. Все-таки ты молода и заслуживаешь большего… Кто-то должен тебе помогать. В конце концов, я член семьи…

— Мне помогает Дрю, — не выдержала Ева, — он просто незаменим.

— Не сомневаюсь в этом, — Сюзан выдавила улыбку, — но дело в том, что общение с тобой доставляет мне огромную радость. С тех пор, как я потеряла Дэвида… Я ни на чем не могу сосредоточиться, а ты отвлекаешь меня от мрачных мыслей.