Профсоюз попаданцев, или Няня специального назначения - Хелена Хайд

Из чего можно было сделать следующий вывод: благодаря обломку браслета я вижу не только призраков убитых Кейвом и последние минуты их жизни. Но и просто фантомов.

А вот про ту девушку, призрак которой я видела в темнице в Ведьмином лесу, не было ничего. Ни в статьях об убийствах на территории замка, ни просто в криминальных хрониках. Получается, о ней нужно искать информацию в более старых источниках. И то при условии, что ее тело вообще находили, а не записали в пропавшие без вести…

Хотя если она пропадала без вести, статьи о ее пропаже тоже должны быть. Только вот за какой период? Тому замку было семь столетий! Так что не факт, что эту девушку не прикончили там пару-тройку веков назад, если не раньше. Во времена, когда здесь еще фотоаппараты не изобрели, следовательно, фотографий ждать не стоит.

Если так, то ее нужно искать другими способами. Например… Судя по одежде, она была если не аристократкой, то уж точно из богатой семьи. Получается, чтобы найти ее, нужно пролистать информацию о местных «богатых и знаменитых». Как вариант — изучить выпускные альбомы дорогих гимназий, где она по идее должна была бы учиться. Или поискать портреты знатных семей.

Пока что идея с портретами нравилась мне больше всего. Уже хотя бы потому, что произведения искусства фотографировались и каталогизировались. А значит, можно будет просто взять эти каталоги и полистать их, высматривая знакомое лицо.

И еще один важный фактор — стиль платья, который мне худо-бедно удалось запомнить. Сейчас такие не носили, в моде были другие фасоны. Получается, я могу немного сузить круг поиска!

С азартом потерев ладоши, я запросила книгу об истории костюма этой страны, которую принялась внимательно листать, изучая основные типажи фасонов и временные эпохи, в которые они были в ходу. И уже чуть больше, чем через час, с уверенностью могла сказать: девушка, чей фантом я видела в темнице, находилась в том месте двести двадцать-двести тридцать лет назад.

Итак, искать сведения о ней нужно, перелопачивая информацию о знати того периода.

Можно начать с каталогов репродукций портретов, написанных в те годы, плюс-минус десять лет.

Прежде чем нашлась новая зацепка, прошел еще час. И вначале я даже не поверила своему счастью. Но внимательно всматриваясь в картину, на которой было изображено пять человек, я была почти уверена, что это — в самом деле та девушка. Хоть здесь она была немного младше, лет тринадцати, и стояла рядом с подлокотником кресла, по правую руку от своей матери, в ее чертах действительно угадывалась загадочная незнакомка из темницы.

Подпись под репродукцией в каталоге сообщала, что на картине — семья лорда Дениэла Грендерхолда: глава семейства, его жена Изабелла, стоящий рядом с отцом, позади кресла, старший сын Генрих, младший сын Освальд на коленях у матери… и дочь Гертруда.

Итак, Гертруда Грендерхолд, чей портрет был написан двести двадцать три года назад. Девица идентифицирована — теперь-то о ней можно и искать информацию!

Конечно, будь в этом мире компьютеры, интернет и старина Гугл — дело пошло бы гораздо быстрее. Но я все равно не собиралась пасовать, хоть день уже близился к вечеру.

Прошло еще полтора часа, прежде чем мне улыбнулась удача. Улыбка, правда, была совсем вялой — лишь пара абзацев в старой книге. Но и это уже было неплохо:

«Леди Гертруда Грендерхолд, второй ребенок лорда Дениэла Грендерхолда, родилась 18 апреля 3457 года по Леранскому календарю. Была помолвлена с лордом Кристофером Редвудом, однако свадьба не успела состояться. 26 июня 3474 года, за месяц до церемонии бракосочетания, пропала без вести».

И еще:

«Род Грендерхолдов прервался 14 ноября 3624 года, после самоубийство последнего члена семьи. За две недели до этого фамильное поместье «Риверхуд» по адресу Святого Наследия 25, было арестовано за долги».

Да уж, не шибко радужный финал для благородного семейства. Что занимательно, к упадку род покатился примерно после того, как Гертруда пропала без вести. Интересно, не стало ли тому причиной то, что произошло с девушкой в замке Кинель?

Согласно следующим нарытым мною сведениям, в тот период там жил лорд Франсуа Кинель, который, если верить слухам, содержал при себе личного мага. Мага, под его покровительством практиковавшего темные искусства. И складывая первое плюс второе, я приходила к выводу, что Гертруда оказалась в той темнице не просто так, проходя мимо, чтоб соли у соседей попросить.

О самом маге, увы, никакой информации не нашлось, даже его имя не упоминалось. Так что с этой стороны я упиралась в тупик. Следовательно, переходила на другую ветку вопросов. А именно — само поместье «Риверхуд», где родилась и жила до своего исчезновения Гертруда Грендерхолд. Нужно будет посмотреть по карте, где это, наведаться к нему и осмотреться, что с ним сегодня да как.

И все же, «Риверхуд», улица Святого Наследия… Что-то знакомое. Но где я могла о нем слышать?..

— Милочка, простите, библиотека уже закрывается. Сдайте, пожалуйста, книги, — услышала я голос милой женщины-полурослика, работавшей библиотекарем в этом зале.

— Да, извините, спасибо большое, — улыбнулась я и поспешила к столику со стопкой книг, которые изучала последние пару часов.

Покинув библиотеку, я направилась в сторону дома Питера. Как вдруг из-за угла на меня буквально налетел высокий симпатичный эльф! Эльф, показавшийся мне до неприличия знакомым.

— О, добрый день! — обаятельно улыбнулся он, посмотрев мне прямо в глаза. — Я уж было решил, что больше не увижу вас!

— Больше? — протянула я, скептически нахмурив брови. — Разве мы знакомы?

— Милая леди, только не говорите, что забыли меня. Потому что вы тем вечером пленили мое сердце, — подмигнул он, нагло целуя мою руку.

— Каким еще вечером? — опешила я.

— Когда я оказался с вами за одним столиком в ресторане «Рапсодия», — протянул мужчина…

И тут мне стоило всех моих сил сохранить на лице спокойное выражение! Потому что теперь-то я вспомнила его. Ведь сейчас передо мной стоял тот самый надоедливый тип, который нагло подсел за мой столик, когда я впервые шпионила за Питером, и помешал дослушать их с Элайзой разговор!

Да уж, как же он однако не вовремя проходил мимо. Так же, как тогда не вовремя начала сыпаться моя иллюзия.

— Простите, вы обознались, — заявила я и попыталась развернуться. Вот только этот тип тут же разгадал маневр и перебежал с места на место, чтоб снова оказаться напротив меня.

— Не думаю, — подмигнул он. — Я уверен, это определенно были вы.

— В таком случае вы переоцениваете свою уверенностью.

— Почему же?

— Потому что… «Рапсодия» — это ведь тот дорогой ресторан в центре города, так?

— Да, он. А что?

— А то, что я — обычная няня, еще даже не получившая гражданства после того, как оказалась в этом мире. Такие заведения мне не по карману. Следовательно, делать мне в них нечего и быть меня там не могло.