Под южным солнцем - Эйлин Колдер

— Перекладывайте на носилки, — приказал врач санитарам, быстро осмотрев Кэролайн.

Она замотала головой.

— Нет-нет, я сама!

— Кэролайн! Или тебя положат на носилки, или я на руках понесу тебя до больницы, — вмешался Фернандо. — Так как?

Непреклонные нотки в голосе Фернандо заставили ее подчиниться.

— Ваш муж…

— Он мне не муж, — перебила врача Кэролайн.

— А ваш… э-э-э… друг, — врач взглянул на Кэролайн, затем на Фернандо, — он поедет с вами?

Кэролайн заглянула в синие омуты глаз Фернандо, но не увидела в них ничего. Господи! Да он просто и не хотел быть отцом, ему не жаль их ребенка! Так и незачем ему присутствовать там, где ребенок — их ребенок! — погибнет. После чистки!!!

— Нет! — резко ответила Кэролайн. — Пусть со мной едет сестра.

Фернандо вздрогнул. В устах Кэролайн это прозвучало как ультиматум. Всем сердцем Фернандо рвался к ней. Он хотел дежурить у ее кровати или хотя бы находиться где-нибудь неподалеку, пока врачи не скажут, что жизнь Кэролайн вне опасности.

Но Кэролайн запретила ему быть с ней, а Фернандо был не так воспитан, чтобы спорить с женщиной, с беременной женщиной, да еще на глазах у посторонних.

— Хорошо, дорогая, — сказал он тихо, стараясь не смотреть на Кэролайн. — Я буду ждать тебя здесь.

Фернандо снял залитую вином скатерть и отнес в корзину для грязного белья. Бесцельно послонявшись по квартире, он в конце концов устроился в кресле у телефона. Ждать, теперь ему остается только ждать звонка.

Он просидел всю ночь, но никто так и не позвонил. Не в силах дольше находиться в неведении, Фернандо набрал номер справочной службы клиники.

— Состояние мисс Терри стабильное, но она все еще в операционной. Пока приезжать не следует, — ответили ему.

Кэролайн в сопровождении Нормы вернулась на следующий день около полудня. Она была еще очень слаба и сразу же легла. Фернандо и Норма остались вдвоем.

— Самопроизвольный выкидыш — таково заключение врачей, — хмуро сказала Норма. — Был ребенок, и нет ребенка. — Она неприязненно посмотрела на Фернандо.

О Господи, как же она меня ненавидит! — подумал Фернандо. И осуждать ее за это я не могу, ведь она родная сестра Кэролайн. Но, как бы Норма ко мне ни относилась, я отсюда не уйду, потому что во всем, что случилось, есть и моя вина. Даже, возможно, исключительно моя.

— Я за ней присмотрю, — словно прочитав его мысли, сказала Норма.

Фернандо тряхнул головой.

— Нет! Я останусь с Кэролайн, пока она окончательно не поправится. — Его голос звучал непреклонно.

«Пока… не поправится». Эти слова дошли до сознания Кэролайн, и она шевельнулась, прислушиваясь к тихому разговору в гостиной. А потом? — спросила она себя.

— Ты думаешь, легко оправиться от такого потрясения? — неприязненно спросила Норма.

— Я не собираюсь делиться с тобой своими мыслями, — огрызнулся Фернандо. — Они только для Кэролайн.

Кэролайн натянула на голову одеяло, чтобы больше не слышать их пикировки. Она была еще слаба и не хотела думать о том, как поведет себя Фернандо после ее выздоровления.

В гостиной тем временем обстановка накалялась.

— А ты уверен, что Кэрри захочет, чтобы ты тут оставался? — продолжала наступать Норма.

— А она говорила тебе, что не хочет этого? — вопросом на вопрос ответил Фернандо, пристально глядя ей в глаза.

— Как долго ты здесь пробудешь?

Фернандо отметил, что Норма уклонилась от ответа на его вопрос.

— До тех пор, пока она не будет в состоянии вынести перелет.

— Твой? — Норма саркастически улыбнулась.

— Нет, свой, — не поддался на провокацию Фернандо. — Я хочу увезти ее в Испанию, чтобы восстановить силы.

— Ты сошел с ума! — вскричала Норма.

— Я понимаю твою тревогу, — ответил он мягко, — но не намерен ничего с тобой обсуждать, Норма.

— В жизни не встречала более упрямого человека, — пробурчала она. — Пожалуй, мне лучше уйти, пока мы с тобой не подрались. Скажи Кэролайн, что я рядом, если понадоблюсь.

— Непременно передам, — с усмешкой заверил Фернандо.

Закрыв за Нормой дверь, он прошел в спальню и, остановившись у кровати, вгляделся в лицо Кэролайн. Какая она бледная, с тревогой отметил он. И какие огромные синяки под глазами… И виноват во всем я.

Кэролайн, словно почувствовав его взгляд, открыла глаза. В первый момент она не поняла, где находится и почему Фернандо смотрит на нее с нескрываемым беспокойством. Но через мгновение Кэролайн вспомнила все и почувствовала, как слезы непроизвольно хлынули из глаз.

Фернандо хотел вытереть их, но Кэролайн взглянула на него затравленным зверьком, и он отказался от своего намерения. Фернандо присел на краешек кровати.

— Кэролайн, — ласково обратился он к ней, — нам надо поговорить.

— Не сейчас, — прошептала она и снова закрыла глаза.

Кэролайн постаралась смежить веки как можно плотнее, чтобы не смогли просочиться слезы.

Ее разбудили теплые лучи солнца и… тупая боль там, где еще недавно находился ее ребенок. Кэролайн тяжело вздохнула и повернулась на бок.

Ноздри немедленно защекотал запах свежесваренного кофе, ворвавшийся в комнату через открытую дверь. Кэролайн открыла глаза и увидела стоявшего на пороге комнаты Фернандо. В руках он держал поднос.

— Привет. — Голос Фернандо прозвучал устало, тускло.

— Привет. — Кэролайн приподнялась в постели и попыталась улыбнуться.

— Вот. — Фернандо поставил поднос на прикроватный столик и заботливо подложил под спину Кэролайн подушку. — Так удобнее?

— Спасибо, — прошептала она.

Фернандо протянул ей чашечку с ароматным кофе и подождал, пока она сделала несколько глотков.

— Кэролайн, — заговорил он, наблюдая, как медленно розовеют ее щеки, — я кое-что должен тебе сказать. Ты меня сможешь выслушать?

Кэролайн кивнула.

— Дорогая, — нерешительно начал Фернандо, — выкидыш…

— Пожалуйста, только не об этом! — взмолилась Кэролайн.

Однако Фернандо не внял ее мольбе и мягко продолжал:

— Кэролайн, это моя вина.

Она поставила чашку на поднос и недоуменно посмотрела на Фернандо.

— Что?

— Это все из-за меня. Ты думаешь… ты не думаешь… — Впервые в жизни Фернандо не мог сформулировать свои мысли. — Ты не думаешь, что секс… секс был слишком…

— Что «слишком»? — Кэролайн хотелось побыстрее закончить этот тяжелый и неприятный для нее разговор, хотелось, чтобы Фернандо перестал мучить ее.