Партия в любовь - Эстер Модлинг

— А этот голос не был похож на мой? — поинтересовался Питер.

— Что? — Луис недоуменно воззрился на него.

— Так, пустяки, — махнул рукой Питер.

Эмбер заметила, что он даже не посмотрел в ее сторону. Видимо, несмотря на все извинения, Питер все-таки не до конца простил девушке ее подозрения. Впрочем, его легко можно было понять.

— Не имею ни малейшего представления, откуда я его знаю, — продолжил Луис. — Я много раз пытался вспомнить, но так ничего и не получилось. Может, из-за ударов у меня что-то повредилось в голове? — невесело пошутил он.

В палату вошла медсестра и вкатила тележку с медикаментами.

— Прошу прощения, но мистеру Моренго пора делать перевязки, — решительно произнесла она.

Луис поморщился.

— Это самое противное. Ну, ничего, завтра меня уже здесь не будет.

— Уверена, Эмили мечтает, чтобы ты поскорее оказался дома, — мягко произнесла Эмбер, поднимаясь. К ее удивлению, Питер не думал убирать руку с ее плеча.

— Держитесь, — сказал он, протягивая ладонь. — Все скоро закончится, и преступника найдут.

— Увидимся в субботу на свадьбе. Мы с Эмили ждем вас обоих, — напомнил Луис и откинулся на подушки, отдавая себя во власть медсестры.

Значит, Луис рассчитывает, что они появятся вместе. Ничего удивительного: они вдвоем навещали его в больнице и вышли оттуда, практически обнявшись. Эмбер вздохнула: если бы все это было не игрой…

— Да не волнуйся ты так, — успокоил ее Питер, когда они оказались на улице. — Уверен, никто даже не заметит моего отсутствия среди других гостей.

Неужели она вновь повела себя бестактно и одним только видом дала понять, что его присутствие нежелательно? Где твои манеры, Эмбер Ривер, потомок древнего аристократического рода? Можно подумать, что ты воспитывалась в пещере троллей!

— Отныне я беру себе за правило, — мрачно продолжил Питер, — никогда не ходить туда, где меня не хотят видеть.

Значит, ему следует немедленно пересечь границу штата и больше никогда не появляться в Джорджии. Потому что сестры Ривер явно не жаждут встречи с ним.

— Питер…

— Не надо об этом, — довольно грубо оборвал он ее. — Я уже достаточно наслушался. Давай я отвезу тебя в клуб, а по дороге мы помолчим или будем болтать о пустяках, идет?

Эмбер молча кивнула. Она боялась произнести хоть слово и выдать дрожь в голосе. Питер посмотрел на нее: в зеленых глазах стояли слезы. Он подумал, что это из-за Луиса, и поспешил ее утешить.

— Послушай, Луис уже идет на поправку, — хрипло произнес он. — Конечно, ему здорово досталось, но сильный организм быстро придет в норму.

— Да, ссадины заживут. И надеюсь, у него не будет психотравмы, — со вздохом ответила Эмбер.

— Ну, покажи мне парня, которого ни разу не колотили на улице! — с усмешкой сказал Питер. — Луис не похож на неженку, который от страха не будет спать по ночам. К тому же Эмили постарается, чтобы он поскорее все забыл.

Эмбер улыбнулась — кажется, впервые за сегодняшний день. И на душе у Питера сразу посветлело. Его очень огорчало, что из-за него Эмбер несчастлива. В общем, его огорчало все, из-за чего она была несчастлива.

— Ладно, поехали. — Питер открыл дверцу машины. — Кстати, как ты собираешься возвращаться вечером домой? Думаешь, сегодня твоя машина будет уже готова? — спросил он, вспоминая, что Эмбер по-прежнему не на чем ездить.

— Придумаю что-нибудь, — беспечно ответила девушка. — Возьму такси или попрошу подвезти меня. Пол Аттертон живет недалеко, ему нетрудно будет сделать маленький крюк.

Питер готов был говорить о чем угодно, лишь бы только слышать ее голос. Его не покидало ощущение, что сегодня они видятся в последний раз, и он хотел запомнить Эмбер такой, какой она была сейчас: бледной, встревоженной и поразительно красивой.

Судя по всему, на «Универсал маркет» ему больше не работать. Конечно, он сказал Эмбер, что Митчелл никогда не уводит своего ведущего агента. Но если Питер однажды пошел против воли шефа, то может поступить так и в другой раз. А такой работник Хайнсу не нужен.

Да он и сам чувствовал, что котировки акций «Универсал маркет» стремительно падают на бирже его сердца. Раньше он думал только о работе, работа пожирала все время и душевные силы. Но теперь ему понадобилось время для самого себя. Чтобы решить раз и навсегда, как он будет жить дальше.

Питер никогда бы не подумал, что в тридцать семь лет вновь встанет перед извечным вопросом о смысле жизни. Казалось, эту проблему он решил для себя много лет назад, когда сделал выбор в пользу карьеры. Но сейчас, глядя в зеленые глаза Эмбер Ривер, уже не был уверен в правильности своего выбора. Сколько бы ни заработал денег, он уже никогда не почувствует себя счастливым, если рядом не будет этой удивительной девушки…

— Спасибо, что подвез, — поблагодарила Эмбер, когда они остановились перед воротами клуба «Движение и жизнь». — Если бы я опоздала, мне бы здорово влетело от Джейка.

— Береги ногу, — напомнил он, не зная, что сказать на прощание. — Слишком высоко не прыгай… И удачи тебе.

Она вышла из машины, перекинула тяжелую сумку со снаряжением через плечо и направилась к служебному входу. Питер несколько минут неподвижно сидел в машине, провожая девушку взглядом, потом последовал ее примеру.

В отель возвращаться не хотелось. В номере стоял телефон, а значит, Митчелл непременно будет пытаться вразумить друга. Больше дел в Саванне не было, так что Питер решил просто посидеть в клубном баре, выпить коктейль и подумать о своем.

Еще в глубине души он надеялся, что ему удастся снова увидеть Эмбер или даже поговорить с ней — во время ланча или просто на корте. Он не чувствовал себя готовым расстаться с ней и хотел продлить сказку. Более того, почему бы, например, не поиграть в теннис — с ней или с Джейком Мерфи?

Однако сейчас Питер направился прямиком в бар. Час был ранний, и за столиками сидели всего несколько человек, которые или отдыхали после тренировки, или собирались с силами перед занятием.

Питер очень удивился, заметив около стойки доктора Аттертона, который, мало того что находился за пределами врачебного комплекса, так еще и проводил время в баре, прихлебывая виски из стакана! Он сел на соседний стул и поприветствовал врача. Хоть один человек в этом городе рад меня видеть, подумал Питер, крепко пожимая протянутую руку.

— Не рано ли начали? — спросил он, указывая глазами на полупустой стакан. — Тем более в рабочее время…

— Сегодня не моя смена, — махнул тот рукой. — Так что я здесь как посетитель. Выпьете со мной? — предложил он. — Я угощаю.

Питер отрицательно покачал головой.

— По-моему, еще не время для крепких напитков. — Он заказал безалкогольный освежающий коктейль с мятой. — Но неужели вам не хочется пойти домой? Выходные обычно хочется провести где-нибудь подальше от работы…