Как помочь папе - Джудит Макуильямс

– Вот уж неверно, – не согласилась Джулия. – Гораздо полезнее проследить, какие именно передачи он смотрит.

Калеб поморщился.

– Я в них совершенно не разбираюсь. У меня и телевизор-то исключительно потому, что мисс Винсент обожает мыльные оперы, она и работать у меня согласилась при условии, что я куплю телевизор.

– Нет проблем. Я в этом разбираюсь. Я прослежу, что он смотрит.

– Чудесно, а я пока что пойду сообщу мисс Винсент, что мы приехали, – согласился Калеб, с облегчением переложив эту проблему на плечи Джулии. – Привет, сынок, – уходя, сказал Калеб поглощенному передачей мальчику.

Уилл в ответ что-то промычал, но было ли это приветствие или недовольство, что ему помешали, Джулия не поняла.

Она села в кресло позади Уилла и стала смотреть на экран, слегка расслабившись, когда поняла, что смотрит Уилл. Слава богу, «Предоставьте это Биверу». Из этой передачи Уилл не наберется вредных идей.

– Нравится? – спросила она, когда началась реклама.

Уилл повернулся, долго глядел на нее, а потом сказал:

– Знаешь, ты прямо как мама Бивера. Джулия удивленно заморгала. Ей казалось, что единственным сходством с Джун Кливер у них было то, что обе они – женщины.

– Почему? – осторожно поинтересовалась Джулия.

– Ты слушаешь, как она, – серьезно сказал Уилл. – Ты действительно выслушиваешь, что я говорю.

– Это правда, – согласилась Джулия, смутившись от искреннего признания мальчика.

– А моя мама – она не как мама Бивера. Моя мама никогда не слушает. Даже тогда, когда смотрит на меня. А ты слушаешь.

Вот так. Ребенку надо предоставить самому разбираться в этом и попытаться понять, что такого особенного в Джун Кливер. Что делает ее хорошей матерью. Не то, что она целыми днями убирает дом, не то, что носит туфли на высоких каблуках, платье и бриллианты, и не то, что у нее всегда есть домашняя выпечка. Нет, особенность Джун Кливер в том, что она умеет выслушивать своих детей.

– Я бы хотел, чтобы ты была моей мамой, а для этого папе надо на тебе жениться. И я знаю, как помочь папе! Мы тебя уговорим вместе! – заявил Уилл, и это потрясло Джулию до глубины души.

К счастью, Уилл, кажется, не ждал ответа. Он опять вернулся к телевизору.

– Не начинай смотреть другую передачу, – предупредила его Джулия. – Я сейчас переоденусь, и как только передача закончится, мы начнем заниматься.

– Я не буду смотреть, – пообещал Уилл. – Какой-то парень сегодня утром принес кучу досок и других материалов. Они лежат на заднем дворе. Мы можем начать строить дом на дереве. Это гораздо веселее, чем телевизор.

Джулию охватила дрожь при воспоминании о том, как она была на дереве с Калебом. Но ее переживания не имели ничего общего с весельем.

Подъезжая к дому Джулии субботним днем, Калеб испытывал радостное нетерпение. Ничто не могло сравниться с удовольствием находиться рядом с Джулией. Она стала для него своеобразным наркотиком. Если он долго ее не видел, настроение у него падало. Будто что-то важное уходило из его жизни.

Калеб старался выбросить эту мысль из головы, пересекая небольшую лужайку перед домом. Входная дверь была открыта, и он вошел прямо в гостиную. Джулии не было видно.

– Джулия, – позвал он. – Это я, Калеб.

При звуках его голоса Джулия подняла голову. Ему нет нужды называть себя, подумала она. Его низкий голос с бархатистыми нотками ни с каким не спутаешь. Она до последнего дня своей жизни не забудет этот голос, даже если больше никогда его не услышит. Он всегда будет звучать в ее сердце.

Она положила ручку на банковский отчет, по которому подводила свой баланс, и вскочила на ноги, чтобы не потерять ни мгновения. Ведь Калеб уже здесь.

Джулия заспешила из своего маленького кабинета в гостиную.

– Входи, – крикнула она через открытую дверь. Он вошел и строго спросил:

– У тебя есть хоть капля здравого смысла?

– И тебе тоже доброе утро, – ответила она.

– Входная дверь была открыта. Джулия засмеялась.

– Каким был ход ваших мыслей, Холмс, что именно вам не понравилось? То, что я разрешила вам войти, или то, что вы не почувствовали сопротивления, нажав на дверь?

Калеб старался, чтобы ее радостный смех не сбил ход его мыслей.

– Это не смешно, – настаивал он.

– Не понимаю, в чем дело?

– Оставлять дверь открытой – значит приглашать всех воров и убийц города.

Джулия растерянно заморгала.

– В нашем городе уже больше сотни лет не было убийств.

– Но это не значит, что оно не может случиться. Ты должна закрывать дверь.

– Даже ясным днем? – возразила Джулия. – А потом ты скажешь, чтобы я завела себе ружье?

Калеб не мог даже представить себе Джулию с ружьем в руках. Она не способна выстрелить в человека, даже если он поднимет на нее руку. Нападающий может отнять у нее ружье и использовать его против нее.

– Нет. Я не буду предлагать тебе завести ружье. Ружья слишком опасны в руках дилетантов.

– Из того, что мне известно, они не менее опасны в руках профессионалов, – пробормотала Джулия.

Калеб не стал отклоняться от темы.

– В наше время разумные предосторожности необходимы. Да и дверь у тебя слишком ненадежная, чтобы защитить от грабителя.

– Хмм. Побудь снаружи минутку, – попросила Джулия.

– Хорошо. – Калеб решил, что она, видимо, согласилась с ним.

Когда он оказался на крыльце, Джулия закрыла перед ним стеклянную дверь, а затем и входную.

Калеб прислушивался к звукам, нажимая на звонок. Он долго ждал и, когда ничего не произошло, закричал сквозь дверь:

– Что ты там делаешь?

– Ты велел мне держать людей снаружи, и раз уж я начала подозревать всякого незнакомого прохожего в том, что у него недобрые намерения, я могу стать параноиком и начать подозревать всех.

– Джулия, открой эту чертову дверь!

– Но Калеб, почему я должна верить тебе? Откуда я знаю, может, ты внезапно превратился в чудовище! Или внезапно сошел с ума…

– Может, это ты потеряла рассудок?

– Я? Но ведь не я же вижу за каждым деревом убийцу, – смех, послышавшийся в ее голосе, вызвал у него желание схватить ее и хорошенько потрясти, чтобы в ней наконец проснулся здравый смысл, а потом ему захотелось поцеловать ее. Едва он дотронется до нее рукой…

Но как это сделать? Он принялся осматривать мощную дубовую дверь. Нет, здесь не пройти. Сиарс не укреплял входные двери, но может быть…