Амазонки - Анела Нарни

Король, видя сражение, сжал меч в своей руке, намереваясь напасть на Рамира… Но тот отбил его удар своим мечом. Рамиру показалось, что меч заносится как-то очень медленно. Все его тело адски болело, мечи лязгнули друг о друга, скрестились. Эйдан не выдержал напора Рамира и отлетел назад, неловко приземлился на пол. Но король быстро встал в боевую стойку.

– Видишь ли, – начал Эйдан, потягиваясь, чтобы успокоить разболевшиеся мышцы, – я понял, что был не совсем прав. Насилие порождает насилие, это правда. Но иногда… нам нужно ответить на него. Потому что не всегда рядом окажется тот, кто сможет защитить.

– К чему ты говоришь это? – не понял мужчина.

– К тому, что ты слаб, Рамир… – сказал Эйдан, делая выпад.

Увидев это, Рамир отступил на несколько шагов. По залу эхом прокатился скрежет стали о металл, но молодой король не получил никакого урона.

– Ты же понимаешь, что мои люди убьют тебя. И перебьют всех, на кого я укажу им, – рассмеялся Эйдан, осмелев, увидев как его охрана расправляется с нападавшими.

– Глупый мальчишка, ты ведь ничего не сделаешь мне, – сказал Рамир.

– Ошибаешься…

Ксена следила за тем, Как Эйдан совершил очередной выпад, набрасываясь на Рамира.

– Что вы стоите? Убейте его, – рявкнул Эйдан, указывая на воина.

Охрана бросилась было на воина, но амазонка преградила им дорогу. Рамир не отвечал королю, двигаясь навстречу чудищу. Меч в его руках описывал широкие круги, готовый отразить атаку, откуда бы та ни началась. Амазонка вновь сорвала с плеча лук и наложила стрелу, целясь между глаз одному из охранников. Сорвавшаяся с тетивы стрела амазонки едва не прошила его череп, пройдя в волоске от правого уха. Ксена мгновенно вырвала из колчана другую стрелу.

Но в этот момент один из охранников бросился на нее, сбивая с ног. Амазонка стояла слишком близко, она не увернулась, даже если бы успела понять, что это нужно сделать. От резкого испуга вторая стрела прошла почти вертикально вверх, а охранник, закованный в металлические доспехи, сбил с ног вооруженную одним луком девушку и почти вдавил ее в пол, уперев руки в грудь девушки.

– Стой! – Рамир вскинул руку.

Здесь уже Эйдан обернулся в его сторону. Его губы тронула издевательская усмешка.

– О, так тебе дорога эта девушка?

Рамиру, казалось, было все равно, что говорило чудовище. Все его внимание обратилось на лезвие меча, которым охранник уперся в грудь амазонки.

– Убери меч, – прохрипел Эйдан, делая знак стражнику. – Убери меч, если ты не убьешь меня, он отрубит голову твоей амазонке! Мне нужно сделать всего один жест, чтобы ее голова полетела с плеч!

Несколько мгновений Рамир, видимо, боролся с собой, потом нехотя отступил, убирая клинок. Он одним прыжком оказался рядом с беззащитной амазонкой, и обрушил меч на голову охранника. Мгновением позже его едва не оглушило яростным криком боли, человек замертво упал на Ксену, вынуждая ту открыть глаза от ужаса. Рамир рванул девушку за плечо, ставя ее на ноги.

И зал снова огласил вопль. Это был вопль короля.

На секунду все замерли, обратив свои взоры к Эйдану – рядом с ним стоял худенький силуэт. Ния, которая находилась все это время в покоях короля и наблюдала за происходящим, схватив со стены факел, хлестала им Эйдана.

– Чертов ублюдок! – кричала девушка! – Чертов…

Первым от происходящего очнулся Варт, меньше секунды ему потребовалось, чтобы достичь своего короля и одним ловким ударом меча пронзить насквозь грудь молодой амазонки!

Глаза девочки широко распахнулась, факел с глухим стуков выпал из ее рук, и девушка упала на пол…

– Ния, – закричала Сея, кидаясь к девушке и не обращая внимания на ранения.

Эйдан еще несколько секунд визжал, видимо, не в силах справиться с болью, потом все-таки поднялся. Здоровяк Варт хотел было вывести своего правителя из покоев, но не успел. Попавшее в грудь советника копье навсегда успокоило его, мигом охладив его пыл.

Ксена и Рамир обернулись – в дверях покоев стояла темная фигура в длинном плаще.

– Зен! – крикнула Ксена, которая как никогда была рада видеть давнего сторонника.

– Не думал, что ты появишься, – задумчиво произнес Рамир.

– Я, если честно, тоже, – ответил чернокнижник, кидаясь в гущу борьбы…

Стража все пребывала, вот уже и королева Сея, слишком долго склонявшаяся над Нией, была повержена. Ее прекрасное тело лежало на полу, и один из стражников засмотрелся на нее так же, как в рассказываемой Рамиром несколько дней назад легенде. За что был моментально повержен стрелой из лука Ксены…

Еще один силуэт ринулся к амазонке, преодолевая половину покоев, но стрела впилась в тело мужчины, и тот рухнул на плиты. Охрана все пребывала.

Зен наравне со всеми орудовал мечом, неизвестно, помогал ли он себе заклинаниями или чем-то еще – Ксена все хотела увидеть магию, но отчего-то не видела ее… Она всаживала стрелу за стрелой в охранников, пытающихся окружить группу. Рамир орудовал мечом, поражая подступивших мужчин, как вдруг на него обрушился невесть откуда взявшийся огонь… Отползший в угол, весь израненный Эйдан не сдавался, приказав одному из своих слуг поджечь плащ воина…

Не в силах выдержать нечеловеческих мучений, Рамир закричал, разрывая горло этим криком и не замечая этой боли.

– А ну оставь его! – звонкий женский голосок, подобно лучу, прорезающему тьму, прорвался сквозь дикие крики Рамира. Девушка ринулась на воинов, а Зен, не замечая боли от только что полученного ранения, схватил подмышки обмякшего воина, и, рванув, потянул его на себя.

Все закончилось также быстро, как и началось. Несколько глухих ударов мечом, несколько выпущенных стрел и вот уже рука Ксены нащупывает в колчане оперение последней стрелы… Амазонка выпускает ее, попадая в открытый рот одного из стражников, смотрит на свой меч, лежащий рядом с телом убитой королевы, и понимает, что, кажется, пришел конец. Тупой удар оглушает ее, поворачивая голову, она видит, что Рамир уже не в силах подняться, замечает, как незнакомая ей шатенка кидается на одного из стражников, пытающихся связать Зена, видит усмехающееся лицо молодого короля.

– Глупые бабы, – рычит он. Думали, что вы сможете одолеть меня? Нет, не сможете. Никогда не сможете…

Король пытается подняться, но у него это не получается, он кричит, подзывая стражу. Амазонка трясет головой, пытаясь отогнать от себя оцепенение, навалившееся после того, как ее оглушили, но пока еще тяжело соображает.

– В спальню меня отнеси, а этих, – Эйдан кивнул в сторону амазонки, чернокнижника и Рамира, – в подземелье. Скоро этот урод сдохнет, и вот тогда мы от души повеселимся…

Ксена чувствовала, как кто-то поднимает ее за плечо, заставляя идти вперед, и толкает в спину…

Подземелье замка и вправду оказалось ужасным. Где-то глубоко внизу, среди отсыревших каменных стен и проходов с низкими сводами, стояли клетки, больше всего напоминавшие те, в которых перевозят животных бродячие артисты, – узкие, невысокие и ржавые. В некоторых из них сидели люди – худые и грязные. Увидев охранников, узники вскакивали, кидались на решетки, громыхали отломанными кусками железной арматуры… Где-то в углу пронзительно громко капала вода, пахло сыростью и гнилью.