Возвращение на остров Ним - Венди Орр

При слове «пещера» Тиффани проснулась.

– Ланс с Леонорой собирались уничтожить лабораторию Джека! А вдруг они вернутся, принесут ещё динамита и взорвут и ту пещеру тоже?

– Надо унести отсюда Тифф, – заявил Тристан. – Ничего не поделаешь, придётся тащить её через скалы на носилках.

– Алекс, – заговорила Ним, – а помнишь тот эксперимент, про который ты спрашивала, когда первый раз написала Джеку?

– Ещё бы не помнить! Это мне жизнь спасло.

– И Джеку тоже.

Шелки весело тявкнула: она тоже помнила.

Тристан с Эдмундом непонимающе переглянулись.

– А где ближайшие? – уточнила Алекс.

Ним схватила сетку и вскочила:

– Только мне нужна помощь, одна я их не дотащу!

И она помчалась к скалам в дальнем конце бухты.

– Ничего, поймём, когда придёт время, – сказал Эдмунд Тристану, и мальчишки побежали за ней.

Шелки поплыла морем, чтобы встретить их на месте, а Алекс осталась с Тиффани и Олли, караулить, пока они спят.

По ту сторону скал был клочок белого песчаного пляжа, похожий на огромную песочницу. На песке валялись круглые мячики: на пляже росли четыре кокосовые пальмы и шторм посшибал самые спелые кокосы.

– «Месть на плоту»?! – воскликнул Эдмунд. – Там, где Героя осенила идея, после того как его едва не пришибло кокосом, когда Плохие Парни выкинули его из шлюпки?

– Ребята, некогда болтать о книжках! – крикнул Тристан. – Нам надо переправить мою сестру в безопасное место!

– Ну а мы что делаем? – сказал Эдмунд, кидая кокос в сетку.

Ним уже наполовину забралась на ближайшую пальму.

– Эй, берегись! Я бросаю!

– С ума посходили, – буркнул Тристан, но всё-таки тоже принялся собирать кокосы.

Эдмунд подтащил сетку поближе к воде, пока она не стала слишком тяжёлой. Ним кидала кокосы сверху, мальчики их собирали, и вскоре сетка наполнилась до краёв.

– Двадцать семь! – сосчитал Эдмунд и затянул верёвку, так что сетка превратилась в мешок. Тристан помог ему столкнуть сетку в воду, а Ним привязала верёвку к упряжи на плечах Шелки.

После этого Ним взобралась на Шелки, а мальчишки – на кокосовый плот, и они обогнули мыс и причалили к скалам, где сидели Тиффани, Олли и Алекс.

Дул свежий бриз; первые золотые проблески заката танцевали в небе и отражались в зеркале моря. Паруса Джека надулись от ветра, яхта проворно бежала по волнам. Остров впереди всё рос и рос, и чем больше он вырастал, тем красивее выглядел.

– Райское место! – воскликнули Аника с Райаном.

– Дом, милый дом… – начал было Джек… и запнулся. Он увидел в море кое-что, чего там быть не должно было: стремительно движущийся силуэт между ними и островом.

– Ну-ка, возьми руль! – велел он Анике и кинулся в кабину. Спутниковый телефон мигал; он захватил и его тоже и выскочил обратно на палубу с биноклем в руках. – Ваш катер уходит!

– Как – уходит?! А мы?! – растерялся Райан.

– Ребята никогда такого не сделали бы! – заявила Аника.

Но оба умолкли, когда Джек прочёл вслух сообщение:

Сообщение было отправлено полтора часа назад.

Джек вытащил из мешка дополнительный парус и поднял его рядом с основным. Паруса расправились, как крылья фрегата, ловя каждое дыхание ветра. Яхта полетела вперёд с такой скоростью, с какой не плавала ещё никогда в жизни.

На кокосовом плоту места было ровно столько, чтобы Алекс и Тиффани могли усадить между собой Олли. Мальчишки должны были плыть сзади и толкать плот. Ним тоже хотела плыть, но Шелки рявкнула: «Нет!» – потому что по эту сторону острова были острые скалы и сильная волна. Поэтому Ним поплыла верхом на Шелки. Она это любила больше всего на свете, но только им при этом ещё приходилось буксировать пятерых человек, в том числе раненую девочку и маленького ребёнка.

Шелки ровно и уверенно проплыла вдоль Чёрных скал, мимо пара, тянущегося от Шипящих камней, мимо зазубренного изгиба бухты Скважина. Здесь волны почти утихли, а вода стала более светлой, ярко-голубой. Они миновали других морских львов, которые нежились на солнышке. Скоро Шелки свернёт и примется пробираться сквозь лабиринт коралловых рифов, и все они очутятся в безопасности…

И тут басовитый рокот разнёсся над волнами. Из-за рифов показался катер. Леонора правила, за спиной у неё виднелся Ланс, выкрикивающий команды. Они сплавали обратно в лагерь, чтобы забрать свои вещи из палатки, и теперь неслись прямиком на плот!

– Держитесь! – завопила Ним, обернувшись через плечо.

И сама что было сил вцепилась в Шелки. Катер пронёсся так близко, что, перед тем как их накрыло волной, Ним увидела перекошенное от злости лицо Леоноры. «И вовсе она не красивая!» – подумала Ним. Но тут её смыло с Шелки. Она кубарем полетела в воду и уже не могла думать ни о чём, кроме того, чтобы вдохнуть воздуха.

Девочка вынырнула рядом с плотом, готовая тут же нырнуть снова. Катер поднял такую мощную волну, что она не сомневалась: Олли точно смыло!

– Уи-и-и! – заверещал малыш. – А можно ещё разок?

Ним оставалось только надеяться, что во второй раз ему тоже понравится. Потому что катер заложил широкую дугу и снова на полной скорости нёсся на них.

Джек правил прямо по ветру, выжимая из яхты всё, на что она была способна.

– А может, это Трис и Алекс плывут спасать Тифф, – произнесла Аника. Но она верила в это не больше, чем Джек с Райаном. Ну зачем нужен катер, чтобы спасти человека из пещеры?

В бинокль они увидели, как катер развернулся и исчез за мысом Морских Львов.

– А может, это сообщение – просто шутка? – предположил Райан.

– Алекс Ровер со злом не шутит! – возразил Джек. Он вовсе не собирался говорить «Алекс Ровер», он хотел сказать просто «Алекс», но у него это поневоле вырвалось. Это был слоган, который Ним вычитала в каком-то книжном обозрении, и им всем это почему-то показалось так смешно, что фраза сделалась семейной присказкой.

Но сейчас Джеку было не до смеха. И судя по лицам Аники и Райана, они пытались понять, не спятил ли он.

– Ну, просто Алекс живёт с нами на острове, – пояснил Джек, слегка покраснев. – Только она не хотела, чтобы об этом кто-то знал. Она не прислала бы сообщение, если бы опасность не была серьёзной.