Логово чудовища - Ди Тофт

Тедди заметил и ещё кое-что весьма интересное. С тех пор как он в последний раз видел Нэта, подросток стал невероятно уродливым.

* * *

У-у-у-ф!

Вуди смягчил падение Нэта, и они поднялись на ноги. В ушах по-прежнему раздавались дикие крики Скейла. Нэт торопливо поправил бейсболку и шарф, довольный, что не потерял их во время погони. Вервольфов они не видели, но те наверняка находились где-то неподалёку, так что времени терять не следовало. Но начни они подниматься на другой склон ущелья, их тут же бы заметили. А если бы друзья побежали вдоль дороги — сразу бы настигли. И тут до них долетел рёв лишённых глушителей двигателей, перемежаемый воплями и криками. Нэт в замешательстве повернулся к Вуди, который застыл как белая мраморная статуя — уши торчком и раздувая ноздри.

«И что теперь?» — подумал Нэт. Но вместо стаи вервольфов они увидели слепящие лучи галогеновых фар. К ним подлетела стая мотоциклов, на которых сидели здоровенные мужики — без шлемов, с бугрящимися мышцами. Не успели Нэт с Вуди сдвинуться с места, как их окружили сверкающие «харлеи».

Несмотря на серьёзность ситуации, байкеры произвели на Нэта очень сильное впечатление. У большинства из них из-под бандан виднелись седые волосы, голые руки покрывали татуировки. На кожаных жилетках пламенела надпись: «Ангелы ада — ЧЕДДЕР».

— Ты Нэт, правильно? — крикнул ближайший к нему Ангел. И одарил подростка широкой золотой улыбкой: чуть ли не все его зубы сверкали золотом, а на груди висело ожерелье из зубов какого-то хищника.

Нэт промямлил: «Да», гадая, что за всем этим последует.

— Быстро! — крикнул, оглянувшись, Ангел Золотые Зубы. — Они нас нагонят, если мы сейчас не уедем! — Он посмотрел на Вуди: — Надеюсь, твой приятель добежит сам?

Прежде чем Нэт успел что-либо ответить, послышались волчьи завывания: вервольфы спешили к Ангелам ада. Ангел Золотые Зубы схватил Нэта за шкирку и усадил на заднее сиденье своего ревущего мотоцикла. Ангелы ада тут же сорвались с места.

* * *

Побитые и пристыженные вервольфы Лукаса Скейла укрылись под покровом леса, оставив Скейла вопить от ярости и разочарования. Он самолично видел изображение Бафомета, выбитое на стене пещеры, и — спасибо информации, которую он подслушал, когда его астральное тело прилепилось, как муха, к стене гостиной Мид-Лодж, — пришёл к тому же выводу, что и Нэт с Вуди. Монах Райдиан выбил на стене изображение Бафомета в качестве послания или зацепки для этих мальчишек.

Немного успокоившись, Скейл облизал чёрные губы и нахмурился.

Хранитель головы Бафомета каким-то образом знал, что волвен будет искать эту голову. Более того, из разговора между Ионой де Гурни (его бывшей подчинённой) и мальчишками вытекало, что этот Карвер способен путешествовать во времени.

«Плохие новости, — огорчился Скейл. — Действительно очень плохие новости».

* * *

«Да-а-а-а-а-а!»

В крови Нэта бурлил адреналин. Они не просто оторвались от Скейла и его волчьей стаи — Нэт мчался на заднем сиденье «харлея» Ангела Золотые Зубы в окружении Ангелов ада. Поначалу, опасаясь за свою жизнь, он чуть не задушил Золотые Зубы, вцепился в него и сидел, вдавившись лицом в кожаную жилетку, которая пахла пивом, табаком и машинным маслом. Изредка Нэт поглядывал в сторону и видел Вуди — тот, не отставая, бежал по обочине. И ему нравилось ощущать себя частью стаи. Пусть это была стая «харлеев».

Когда Ангел Золотые Зубы убедился, что вервольфы безнадёжно отстали, он сбросил скорость до приемлемого уровня.

— Отвезти тебя в Мид-Лодж?! — прокричал он, оглянувшись. — Думаешь, на сегодня приключений достаточно?

— Пожалуйста! — прокричал в ответ Нэт. — Вы что, знаете Иону?

— Конечно, — ответил Золотые Зубы. — Она своя в доску.

«Вот это да! — подумал Нэт. — Кто бы мог подумать, что Иона водит дружбу с Ангелами ада?»

Почти в сумерках мотоциклы подкатили к Мид-Лодж. Нэт с неохотой слез с заднего сиденья мотоцикла и поправил шарф и бейсболку.

— Проблемы с обращением? — сочувственно спросил его Ангел Золотые Зубы. — Если не повезёт, так мало не покажется.

— Да уж… — ответил Нэт. — Это точно. — Тут он нахмурился: — А откуда вы…

Ангел Золотые Зубы улыбнулся и поднял на лоб защитные очки. Его глаза светились оранжевым.

У Нэта буквально отпала челюсть.

— Вы что, вервольфы?

Другие байкеры тоже сняли очки, и Нэт прочитал ответ в их глазах.

— Мы ликаны, если ты, конечно, не возражаешь. — Он продолжал улыбаться. — Но мы хорошие парни. Просто, когда мы всё делаем правильно, никто об этом не помнит, но, если что-то делаем не так, никто этого не забывает.

Уже после полуночи Алекс Фиш и подростки прибыли в штаб-квартиру «Ночной вахты». Босс по-прежнему сидел за рабочим столом, как они, собственно, и ожидали.

Кроун постарался не обращать внимания на то, что случилось с Нэтом при неудачной попытке обращения — теперь мальчик не расставался с бейсболкой и шарфом. Он лишь ободряюще сжал плечо подростка и улыбнулся.

— Я уверен, как-нибудь всё образуется. — В его голосе слышалась напускная весёлость.

«Я тоже надеюсь», — мрачно подумал Нэт. Все ему сочувствовали, и его это радовало, но не отпускало чувство, что они говорили себе: «Да, жаль, что у тебя случилась такая беда, но я чертовски рад, что случилось это не со мной». И тут же решил, что всё это он выдумывает из жалости к себе.

Вуди и Нэт рассказали Кроуну о том, что видели в пещере, а также о том, как спаслись от стаи вервольфов Скейла.

— Вы видели Тедди Дэвиса? — озабоченно спросил Кроун.

Нэт покачал головой:

— Все вервольфы были тёмной окраски. Я узнал бы Тедди по светлой шерсти.

На лице Кроуна отразилась тревога.

— Надеюсь, с ним ничего не случилось. Он давно уже не связывался со мной.

— Может, он переметнулся на Тёмную сторону? — предположила Фиш. — Если исходить из того, что я знаю о Тедди Дэвисе, меня это не удивит.

Кроун покачал головой.

— Уверен, что могу ему доверять! — твёрдо заявил он. — Он сумеет передать нам жизненно важную информацию, если Скейл узнает о местонахождении головы Бафомета раньше нас.

* * *

— Это всего лишь метод исключения, — пожала плечами Фиш. Они пили шоколад с плавающими на поверхности розовыми, белыми и зелёными маршмэллоу.[17]

— Ты хочешь сказать, что мы должны побывать в каждом из тех мест, которые посещал Райдиан? — с ужасом спросил Нэт.