Пыльца фей - Дмитрий Блейк

– Ух! – выдохнули дети.

Миндель пролистала с три десятка страниц, многое зачитывая и поясняя детям. Майкл и Миранда слушали очень внимательно, стараясь запомнить всё услышанное. Так они узнали о многих законах волшебного мира и его устройства. Всё здесь подчинено законам магии, нарушать которые очень опасно. Они узнали о том, что существуют две разновидности магической силы: хаос и созидание. Их нельзя было отнести к добру или Злу, темной магии, как и светлой вообще не существует – есть просто магия и энергия, а как её использует существо – это уже отдельный вопрос.

Майкл очень удивился, когда Миндель сказала, что в Арнуэле существуют поселения, где жизнь практически не отличается от жизни в мире людей. В таких поселениях, есть: магазины, школы, кузница, лаборатории алхимии, различные заведения по продаже трав и зелий, шахты по добыче различных минералов, таверны и многое другое.

Самым главным отличием, конечно же, было наличие магии, но сам по себе Арнуэль отличался и атмосферой жизни. Архитектуру поселений, да и сам быт можно было бы, наверное, сравнить с миром людей в эпоху золотого века, когда колонисты вовсю осваивали Новый Свет, а в море буйствовали пираты. Это сравнение было наиболее удачным ещё и потому, что в волшебном мире в основном лидировало холодное оружие, луки и арбалеты. Из огнестрельного оружия были только старые мушкеты вроде тех, что использовали пираты. Майклу это пришлось особенно по душе, ведь он обожал все старинное и антикварное. Ему нравились мечи, кинжалы, и больше всего он любил луки.

Первое занятие в библиотеке, надо отметить, прошло очень познавательно, и Майкл предвкушал следующие уроки. Он совершенно забыл о том, для чего всё это изучает и что за всем этим последует дальше. Тьма ему пока больше не являлась, и снов о своих родителях он не видел. Майкл думал, что это могло произойти по той причине, что сейчас он находится в волшебном мире, там же, где и его родители, а потому сны и прекратились. Конечно, Миндель говорила, что она использовала свою пыльцу, чтобы Майкл видел сны-путешествия, но ведь сны иногда ему сами снились, как это было в первый день после смерти родителей.

Второй день пребывания в Нортлуаре клонился к своему завершению. Заходящие лучи солнца освещали горизонт оранжево-красным светом, а солнце, как огромный апельсин, зависло над верхушками деревьев.

Майкл вместе с Миндель и Мирандой пролетали над центральным фонтаном, как вдруг все случилось очень быстро: сознание мальчика помутилось, голова закружилась, и он упал прямо в фонтан, расплескав воду.

– Майкл? Майкл?

Он смутно слышал, как его кто-то зовёт. Лицо мальчика погрузилось в прохладную воду, глаза широко распахнуты, тело идёт ко дну фонтана, как тонущий корабль. Как долго он тонет, – подумал Майкл.

Неужели фонтан так глубок? А может, он уже не в фонтане? Может, это какой-то скрытый портал, и теперь Майкл тонет где-нибудь в море волшебного мира? Похоже на то. В глазах потемнело, а через несколько мгновений мальчик обнаружил, что стоит на лесной тропинке, полностью в сухой одежде, а вокруг темно, словно наступила ночь.

– Миндель? Миранда? – позвал он в темноту, но никто не отозвался. – Фиц Моран? Хоть кто-нибудь?

За соседними кустами кто-то зашумел. Майкл обернулся так резко, что едва не упал.

– Кто здесь?! – спросил он с опасением.

Копошение и возня продолжились. Звук напоминал некое маленькое животное вроде кролика или енота. Майкл шагнул ближе. Ещё ближе.

– А-а! – завопил он, отпрыгивая назад.

Что-то тёмное, бестелесное выпорхнуло из кустов и унеслось вниз по тропинке. Майкл успел лишь рассмотреть два красных глаза. Ему стало не по себе от увиденного существа. Майкл осмотрелся по сторонам, но рядом больше никого не было. Единственное, что ему оставалось – двигаться вперёд.

Майкл шёл осторожно, всё время осматриваясь по сторонам. Кругом был только непроглядный лес, ягодные кусты да луна, освещавшая ему путь. Где-то фоном ухала сова и кто-то вроде дятла колотил дерево. Ночь стояла прохладная, и Майкл начинал замерзать. Он шёл, всё дальше углубляясь в неизвестность.

– Майкл! Майкл! – прошелестел бестелесный голос, и мальчик ощутил нечто похожее на дуновение ветра.

– Кто здесь? – снова спросил он.

Майкл никак не мог понять, то ли это сон, то ли всё происходит взаправду. Если сон, то наверняка это проделки Миндель, а если реальность… Как он оказался здесь? Неужели этот фонтан и правда портал? Но где он тогда сейчас находится? Ищут ли его друзья и смогут ли найти? Множество вопросов крутились в голове подобно карусели.

– Майкл! – снова позвал голос, и на этот раз он прозвучал над самым ухом.

Мальчик подпрыгнул, обернувшись, но вновь увидел лишь темноту ночи.

– Останься со мной. Я сделаю тебя великим. Да! – шептал голос, теперь словно в голове Майкла.

Майкл упал на колени, зажав руками уши.

– Нет! Оставь меня в покое!

Он ощущал страх, всё его тело сотрясало мелкой дрожью. Он не понимал, почему этот голос его пугает.

– Ты особенный, Майкл! Вместе мы можем сделать всё, что захотим. Останься со мной, и мы вернём твоих родителей.

– Мои родители живы! – завопил Майкл. – Я их видел! Я говорил с ними!

Бестелесное существо расхохоталось.

– Их нет! Ты живёшь в иллюзиях! Но я помогу тебе определить правду. Твои родители умерли, а феи тебе лгут! О да! Спроси их об этом. Спроси, Майкл!

– Нет! Это ты лжёшь! – закричал мальчик, закрыв глаза и стараясь прогнать назойливый голос из своей головы.

– Мы скоро встретимся, Майкл Уотерс. Будь готов к нашей встречи, потому что если ты не будешь со мной – ты погибнешь! Я стану причиной твоей смерти.

– Майкл? Майкл?! – кричало несколько испуганных голосов.

– Если ты перестанешь так брыкаться, то мы сможем тебя вытащить из воды, – сказала Миндель, вытаскивая его из фонтана вместе с Мирандой.

Тусклое солнце догорало на закате, и Майкл понял, что находится здесь, в Нортлуаре, и никакого голоса нет.

Майкла трясло не столько от прохладной воды, сколько от пережитого. Бестелесный голос всё ещё ярко стучал у него в голове, отдаваясь болью в висках. Он не знал, кому принадлежит этот голос, но чувствовал, что это нечто тёмное и злое.

– Как ты? – испуганно спросила Миранда.

Они с Миндель положили его на ровную изумрудного цвета траву у фонтана. Вокруг собирались феи, среди которых Майкл увидел испуганное лицо лепрекона, словно тот боялся за жизнь мальчика.

– Я слышал голос, – прошептал Майкл, глядя теперь на Миндель.

– Голос? – изумлённо спросила она. – Что за голос?

– Я уже слышал его раньше, тогда, ещё в мире людей… Он… он хочет забрать меня к себе, чтобы я был с ним.

– Кто забрать? – испугалась Миранда. – Майкл, ты упал в фонтан, никого рядом с тобой кроме нас не было.